Jumlah korban tewas dalam kecelakaan pesawat di India meningkat menjadi 279 orang

Pesawat Boeing 787-8 Dreamliner milik Air India mengeluarkan panggilan mayday sesaat sebelum jatuh pada Kamis siang, meledak menjadi bola api saat menabrak bangunan perumahan.

Pada Sabtu, sumber kepolisian menyatakan bahwa 279 jenazah telah ditemukan di lokasi kecelakaan di kota Ahmedabad, India utara, yang menjadi salah satu bencana pesawat terburuk di abad ke-21.

Hanya ada satu orang yang selamat dari 242 penumpang dan kru yang berada di dalam pesawat saat kecelakaan terjadi, meninggalkan bagian ekor pesawat yang menonjol dari sebuah asrama untuk staf medis.

Setidaknya 38 orang tewas di darat.

"Saya melihat anak saya untuk pertama kalinya dalam dua tahun, itu adalah momen yang luar biasa," kata Anil Patel, yang putra dan menantunya mengejutkannya dengan kunjungan sebelum naik penerbangan Air India tersebut.

"Dan sekarang, tidak ada lagi," katanya sambil menangis. "Apa pun yang dikehendaki para dewa telah terjadi."

Pencarian kotak hitam

Keluarga penumpang yang berduka telah memberikan sampel DNA di Ahmedabad, dengan beberapa di antaranya harus terbang ke India untuk membantu proses tersebut.

Jumlah korban resmi tidak akan selesai hingga proses identifikasi DNA yang lambat selesai.

Air India menyatakan bahwa terdapat 169 penumpang asal India, 53 asal Inggris, tujuh asal Portugal, dan satu asal Kanada di dalam penerbangan tersebut, serta 12 anggota kru.

Korban yang meninggal termasuk seorang politisi ternama hingga seorang remaja penjual teh.

Satu-satunya yang selamat, Vishwash Kumar Ramesh, 40 tahun, mengatakan bahwa bahkan dia pun tidak bisa menjelaskan bagaimana dia bisa selamat.

"Awalnya, saya juga berpikir bahwa saya akan mati, tetapi kemudian saya membuka mata dan menyadari bahwa saya masih hidup," kata Ramesh, seorang warga negara Inggris, kepada penyiar nasional DD News dari ranjang rumah sakitnya.

Menteri Penerbangan Ram Mohan Naidu Kinjarapu mengatakan pada Jumat bahwa perekam data penerbangan, atau kotak hitam, telah ditemukan, dan menyatakan bahwa ini akan "sangat membantu" penyelidikan.

Tim forensik masih mencari kotak hitam kedua, sambil menyelidiki mengapa pesawat tersebut jatuh setelah hanya naik sekitar 100 meter (330 kaki) dari tanah.

Produsen pesawat AS, Boeing, mengatakan bahwa mereka sedang berkomunikasi dengan Air India dan siap "mendukung mereka" terkait insiden ini, yang menurut sumber dekat kasus tersebut adalah kecelakaan pertama untuk pesawat 787 Dreamliner.