Sebuah kolom opini yang dipublikasikan di sebuah surat kabar Israel menyarankan agar pemerintah AS menghapus utang kaum muda Amerika jika mereka setuju untuk bergabung dalam invasi ke Iran, dengan penulis berargumen bahwa perang AS melawan Iran tidak bisa dimenangkan hanya melalui pemboman udara, melainkan akan membutuhkan pendudukan atau pengendalian negara tersebut, sehingga memerlukan mobilisasi hingga 1,5 juta pasukan.
Usulan mengejutkan untuk menggunakan kaum muda Amerika yang berutang sebagai umpan meriam melawan Iran diajukan oleh AJ Jaff, seorang perwira pensiunan Angkatan Bersenjata Kanada, dalam sebuah opini yang diterbitkan oleh Jerusalem Post.
Dalam argumennya, Jaff mengatakan bahwa berbulan-bulan serangan intensif AS belum menghancurkan kapasitas militer Iran atau mengakhiri perang, dan bahwa invasi darat akan membutuhkan jauh lebih banyak pasukan Amerika daripada kekuatan saat ini.
"Angka perekrutan berjalan di bawah yang dibutuhkan untuk invasi darat ke Iran. Perkiraan untuk kampanye darat yang sukses melawan 31 komando provinsi Iran dan Doktrin Pertahanan Mozaik-nya berkisar antara 750.000 hingga 1,5 juta pasukan Amerika. Saat ini Angkatan Darat aktif AS berjumlah sekitar 452 ribu. Perhitungannya jelas tidak cocok," tulis penulis.
Jaff berargumen sejarah AS menunjukkan jalur yang layak ke depan: perekrutan melalui program pengampunan utang alih-alih wajib militer tradisional saat perang.
"Rata-rata orang Amerika berusia 18 hingga 34 tahun membawa lebih dari $40.000 dalam utang selain hipotek, termasuk pinjaman mahasiswa, saldo kartu kredit, pinjaman mobil, dan pinjaman pribadi, dengan beberapa perkiraan mencapai $100.000," tulisnya, menambahkan bahwa ini adalah kelompok yang dibutuhkan Pentagon.
"Sebuah program pendaftaran yang dikelola pemerintah federal dengan pengampunan utang yang melunasi penuh saldo pinjaman mahasiswa, kartu kredit, dan pinjaman lainnya setelah 24 atau 36 bulan masa dinas, serta memperluas GI Bill, akan menghasilkan pendaftaran sukarela dalam skala besar," tulis sang kolumnis.
Usulan yang mencengangkan
Sekitar 77 persen orang Amerika memiliki beberapa bentuk utang. Hal ini diterjemahkan menjadi sekitar 250 juta hingga 260 juta individu yang menghadapi berbagai jenis kewajiban keuangan, yang berkontribusi pada total utang rumah tangga AS yang historis sebesar $18,8 triliun.
Orang dewasa AS memegang rata-rata utang sebesar $63.500.
Jaff mengutip preseden AS untuk skema perekrutan semacam itu, mencatat bahwa Perang Dunia II memperkenalkan GI Bill, sementara Perang Vietnam menawarkan penundaan kuliah.
"Perang pasca 9/11 menawarkan bonus tanda tangan dan jalur kewarganegaraan. Perang melawan Iran akan perlu menawarkan keringanan utang. Ekonomi orang Amerika yang berutang di usia 20-an dan 30-an membuat ini menjadi mekanisme konversi paling efisien yang tersedia bagi Pentagon dan pemerintahan Trump," tegas penulis itu.
Ia menyebut skema itu secara moral tidak nyaman tetapi juga menggambarkannya sebagai "mekanisme konversi paling efisien" bagi Pentagon dan pemerintahan Trump, dengan berargumen bahwa negara-negara merekrut dengan menyesuaikan insentif pada populasi spesifik mereka.
Tulisan Jaff membingkai skema yang mencekam itu sebagai salah satu dari tiga pilihan non-kinetik bagi Washington untuk mengalahkan Iran, bersama dengan pengakuan Kongres AS terhadap kemerdekaan minoritas Iran dan kesepakatan dengan China mengenai minyak Iran.
Artikel itu memicu kritik luas, dengan banyak pihak menilai proposal tersebut cacat dari perspektif AS, yang lain mempertanyakan kompetensi penulis, dan sebagian berargumen bahwa Israel berupaya melawan Iran "hingga warga Amerika terakhir".
Media seperti The Blaze menggambarkan usulan itu sebagai eksploitasi keterbebanan utang orang Amerika yang "tidak beradab" atau sinis. Mereka menyebut rencana Jaff sebagai usulan yang mencengangkan untuk mengirim kaum muda Amerika yang terlilit utang ke garis depan.
Mises Institute memberi judul catatannya "The Jerusalem Post Calls for More Americans to Enlist – to Die for Israel", menggambarkan tulisan itu sebagai outlet berita Israel yang meminta pembayar pajak AS mensubsidi perang lain.
