EDIBE BETUL YUCER

Presiden Donald Trump secara resmi kembali ke Gedung Putih minggu ini, memicu gelombang politik di seluruh Amerika Serikat dan dunia dengan serangkaian perintah eksekutif untuk memulai masa jabatan keduanya di Gedung Putih.

Namun, di tengah transisi pemerintahannya, banyak pengguna Instagram dan Facebook memperhatikan sesuatu yang tidak biasa: mereka tiba-tiba mengikuti akun-akun resminya, termasuk Melania Trump, dan Wakil Presiden JD Vance, meskipun sebelumnya telah berhenti mengikuti akun-akun tersebut secara manual.

Laporan tentang pola mengikuti otomatis ini dengan cepat memicu kemarahan, dengan beberapa pihak menuduh Meta memanipulasi preferensi pengguna untuk meningkatkan jumlah pengikut Trump.

Situasi ini menjadi semakin kontroversial ketika tokoh-tokoh publik seperti Demi Lovato dan Gracie Abrams, yang mendukung kampanye Harris 2024, menyuarakan kekecewaan mereka. Mereka mengklaim harus berulang kali berhenti mengikuti akun Trump, tetapi tetap saja akun tersebut muncul kembali.

Meta, perusahaan di balik Facebook dan Instagram, bersikeras bahwa ini adalah praktik standar selama transisi presiden, di mana akun-akun resmi seperti Presiden Amerika Serikat (@POTUS) dan Wakil Presiden (@VP) secara otomatis diserahkan kepada pemerintahan baru.

"Pengguna tidak secara otomatis dibuat mengikuti akun resmi Facebook atau Instagram untuk Presiden, Wakil Presiden, atau Ibu Negara," jelas juru bicara Meta, Andy Stone, dalam sebuah unggahan di Threads.

"Akun-akun tersebut dikelola oleh Gedung Putih, sehingga dengan adanya pemerintahan baru, konten di halaman-halaman tersebut akan berubah."

Namun, jika ini adalah praktik umum, mengapa pengguna dipaksa mengikuti akun yang telah mereka berhenti ikuti? Apakah ini kesalahan teknis, atau mungkinkah ini upaya sengaja untuk meningkatkan kehadiran media sosial Trump?

‘Kesalahan’ atau ‘kesengajaan’?

Natasha Tusikov, seorang profesor di Universitas York yang berspesialisasi dalam regulasi teknologi, mengkritik implikasi dari praktik-parktik semacam itu.

"Praktik mengikuti secara otomatis harus menyeimbangkan beberapa pertimbangan," katanya kepada TRT World.

Sementara platform harus memastikan kelangsungan operasional selama masa transisi politik, mereka juga harus menghormati otonomi pengguna.

Tusikov mengungkapkan kekhawatiran atas tuduhan bahwa Meta mungkin telah sengaja memindahkan akun, bahkan dari pengguna yang secara manual berhenti mengikuti Trump.

"Jika ini adalah sebuah kesalahan, Meta perlu menjelaskan dan memperbaikinya. Jika ini adalah kebijakan yang disengaja untuk mentransfer akun, termasuk dari 'unfollowers,' tampaknya untuk meningkatkan jumlah akun secara artifisial, itu adalah masalah yang lebih serius," ia memperingatkan.

Sebagai perusahaan yang melayani 600 juta pengguna bulanan, Meta kini menghadapi pengawasan yang semakin besar atas afiliasi politiknya.

Perusahaan baru-baru ini mengakhiri pemeriksaan fakta pihak ketiga, menunjuk sekutu Trump, Dana White, ke dalam jajaran dewan direksi, dan menghapus program-program keberagaman utama.

Mark Zuckerberg, CEO Meta, juga menghadiri pelantikan Trump dan menyumbangkan $1 juta untuk dana pelantikannya. Tindakan-tindakan semacam itu telah memicu persepsi bahwa Meta sejalan dengan agenda dan ideologi Trump, sehingga menimbulkan meragukan lebih lanjut tentang netralitasnya.

"Saya pikir memiliki budaya yang sedikit lebih merayakan agresi memiliki kelebihannya sendiri," kata Zuckerberg dalam sebuah podcast Joe Rogan.

Menurunnya kepercayaan terhadap media sosial

Kontroversi mengikuti otomatis mencerminkan ketidakpercayaan yang semakin besar terhadap platform media sosial, dengan banyak pengguna merasa pilihan mereka diabaikan demi agenda politik atau perusaahn.

Penyanyi Amerika, Abrams, membagikan ketidakpuasannya di Instagram, mengatakan bahwa ia harus berhenti mengikuti dan memblokir akun @vp dan @potus beberapa kali, sementara Lovato menyatakan, "Saya telah berhenti mengikuti orang ini dua kali hari ini," hanya untuk melihat akun tersebut diikuti kembali secara otomatis.

Masalah ini tidak hanya terbatas pada tokoh publik. Pengguna biasa juga menyuarakan kekhawatiran mereka, menyebut tindakan Meta sebagai pengabaian terhadap otonomi pribadi.

"Saya sekarang telah berhenti mengikuti dia dua kali dan mereka terus mengubahnya kembali menjadi 'mengikuti'. Saya rasa mungkin jika saya memblokirnya itu akan berhasil. Itu akan menjadi langkah saya berikutnya," komentar seorang pengguna.

Yang lain menambahkan: "Bagaimana saya secara otomatis mengikuti... Mark! Apa yang sedang kamu lakukan?"

"Saya, seperti yang lain, berulang kali berhenti mengikuti Trump dan Vance pada hari Senin, hanya untuk menemukan bahwa saya mengikuti mereka lagi," kata pengguna Facebook Anna Springer di Threads, yang juga dimiliki oleh Meta. "Tidak yakin apakah ini hanya kesalahan atau sesuatu yang disengaja, tetapi itu pasti terjadi."

Apa yang disebut "kesalahan" ini juga mencerminkan perbedaan kontroversial dalam bagaimana raksasa media sosial menangani transisi ini, terutama ketika Joe Biden menjabat pada 2021. Akun @POTUS Twitter (sekarang X) dimulai dengan nol pengikut, tidak seperti Donald Trump pada 2017, yang mewarisi 13 juta pengikut Barack Obama.

Seruan untuk akuntabilitas

Tanggapan Meta terhadap kontroversi ini akan memiliki implikasi jangka panjang tentang bagaimana platform media sosial menyeimbangkan efisiensi operasional, tanggung jawab etis, dan kepercayaan pengguna.

Untuk memulihkan kepercayaan, para ahli mengatakan bahwa Meta harus menjelaskan apakah insiden ini adalah kesalahan yang tidak disengaja atau kebijakan yang disengaja.

Tanpa transparansi, publik mungkin semakin melihat media sosial sebagai alat manipulasi politik daripada ruang netral untuk komunikasi.

Perdebatan ini tidak hanya tentang tokoh politik seperti Trump atau teknis transisi akun. Ini menantang sejauh mana kontrol yang seharusnya dimiliki perusahaan media sosial atas interaksi pengguna dan mengangkat pertanyaan-pertanyaan kritis tentang tanggung jawab etis platform yang membentuk wacana publik.

"Orang-orang menginginkan kontrol atas akun-akun yang mereka ikuti, dan kontrol ini akan menjadi semakin berharga dan diperlukan karena Meta, YouTube, dan lainnya mengurangi kebijakan moderasi konten untuk menyenangkan Gedung Putih," kata Tusikov.

SUMBER: TRT WORLD DAN AGENSI