NASA dan National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) di Amerika Serikat akan meluncurkan misi bersama pada hari Rabu untuk mempelajari matahari dan memperkuat perlindungan bagi Bumi terhadap badai matahari yang dapat mengganggu teknologi dan sistem tenaga, menurut laporan.
Roket SpaceX Falcon 9 dijadwalkan meluncur dari Kennedy Space Center milik NASA dengan membawa tiga pesawat luar angkasa yang dirancang untuk memantau aktivitas matahari dan dampaknya terhadap Bumi, menurut laporan ABC.
“Sangat penting bagi kita untuk benar-benar memahami apa yang dilakukan matahari untuk kita,” kata Kepala Ilmu Pengetahuan NASA, Nicky Fox, kepada ABC News.
Ia menjelaskan bahwa NASA akan fokus pada keselamatan astronot, sementara NOAA memimpin layanan prakiraan untuk keperluan sipil.
Muatan yang dibawa mencakup SWFO-L1 milik NOAA, observatorium pertama agensi tersebut yang sepenuhnya didedikasikan untuk pemantauan cuaca luar angkasa, Carruthers Geocorona Observatory milik NASA yang akan mempelajari lapisan atmosfer terluar Bumi, serta Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP) yang akan mengukur partikel matahari dan memetakan batas heliosfer yang membantu melindungi tata surya dari radiasi antarbintang.
Ketiga satelit ini akan beroperasi di dekat titik L1 yang menghadap matahari, sekitar 1 juta mil dari Bumi, memberikan pandangan terus-menerus tentang kondisi matahari.
Fox menjelaskan bahwa cuaca luar angkasa dapat mengurangi akurasi GPS dan memengaruhi penerbangan, jaringan energi, pertambangan, serta pertanian presisi, dengan membandingkan pelacakan badai matahari dengan prakiraan badai topan.
“Ketiga satelit ini bersama-sama menunjukkan bagaimana matahari memengaruhi tidak hanya Bumi tetapi juga seluruh tata surya,” ujarnya.
