Badai dahsyat melanda sebagian besar wilayah tengah-timur Amerika Serikat semalam, dengan pejabat melaporkan setidaknya tujuh korban jiwa dan memperingatkan bahwa sistem cuaca ini masih membawa ancaman serius.
Garis badai yang membentang dari Arkansas hingga timur laut ke Ohio ini menghasilkan puluhan tornado dan hujan deras yang menurut peramal cuaca dapat berlangsung selama beberapa hari, kata pejabat pada hari Kamis.
Tennessee bagian barat menjadi salah satu wilayah yang paling parah terdampak, dengan otoritas negara bagian dan lokal melaporkan pada hari Kamis setidaknya lima korban jiwa di beberapa kabupaten.
Seorang ayah dan putrinya yang masih remaja tewas di Kabupaten Fayette, Tennessee, ketika rumah modular mereka terbalik akibat tornado, menurut laporan media lokal yang mengutip kantor sheriff.
Tiga orang lainnya dirawat di rumah sakit, termasuk sang ibu, yang berhasil dievakuasi dari reruntuhan rumah oleh tim penyelamat darurat.
Foto-foto yang dibagikan di media sosial dan media lokal menunjukkan kerusakan yang meluas akibat badai di beberapa negara bagian, dengan rumah-rumah hancur, pohon-pohon tumbang, kabel listrik putus, dan mobil-mobil terbalik.
"Hujan lebat selama beberapa hari yang berpotensi menjadi peristiwa bersejarah dapat menyebabkan banjir yang sangat parah dan mengancam jiwa hingga Sabtu," kata Layanan Cuaca Nasional (NWS).
Korban jiwa lainnya dilaporkan di Indiana — di mana seorang pria dilaporkan tersengat listrik setelah mobilnya menabrak kabel listrik yang putus — dan Missouri, dengan Departemen Pemadam Kebakaran Perryville mengatakan bahwa kepala pemadam kebakaran di distrik terdekat "mengorbankan nyawanya" dalam insiden terkait badai yang tidak dijelaskan lebih lanjut.
Cuaca buruk lebih lanjut diperkirakan akan terjadi
Sekolah-sekolah ditutup di berbagai wilayah yang terdampak badai, termasuk ibu kota negara bagian Tennessee, Nashville.
Sebelum badai tiba di Kentucky, Gubernur Andy Beshear memperingatkan warga bahwa negara bagian tersebut "menghadapi salah satu peristiwa cuaca paling serius yang pernah kami perkirakan."
Angin kencang yang merusak dan tornado terisolasi diperkirakan akan terjadi hingga Kamis malam, peringat NWS di Louisville, kota terbesar di negara bagian tersebut.
Hingga Kamis, listrik padam untuk sekitar 230.000 pelanggan di seluruh wilayah tengah-timur Amerika Serikat, menurut situs web PowerOutage.us.
Berbagai cuaca buruk diperkirakan akan terjadi dalam beberapa hari mendatang.
"Semua jenis cuaca buruk mungkin terjadi," lapor kantor NWS di Little Rock, Arkansas pada hari Kamis, termasuk "hujan es yang sangat besar, angin kencang, dan bahkan beberapa tornado."
Memperingatkan tentang "cuaca yang tidak menentu," NWS di Lincoln, Illinois, memposting di X bahwa badai parah, termasuk hujan es dan angin kencang yang merusak, mungkin terjadi hingga Jumat.
