Sekitar satu dari lima spesies mamalia di Afrika Selatan, Lesotho, dan Eswatini saat ini terancam punah. Temuan ini tercantum dalam Daftar Merah regional terbaru yang menyoroti meningkatnya tekanan akibat hilangnya dan rusaknya habitat alami, demikian dilaporkan Reuters.
Daftar Merah Mamalia terbaru yang dirilis Rabu oleh Endangered Wildlife Trust (EWT) bekerja sama dengan South African National Biodiversity Institute menilai 336 spesies. Hasilnya menunjukkan sekitar 20 persen mamalia berada dalam kategori terancam punah, sementara 11,5 persen lainnya diklasifikasikan sebagai hampir terancam.
Dalam daftar tersebut, sebanyak 11 spesies mengalami peningkatan tingkat ancaman, termasuk kelelawar pemakan buah berwarna jerami Afrika, beberapa spesies kelelawar tapal kuda, kukang ekor tebal, tikus Afrika berbulu kasar, hingga aardvark atau trenggiling Afrika.
Sementara itu, tiga spesies justru menunjukkan perbaikan populasi dan diturunkan status ancamannya, yakni antelop roan, anjing laut gajah selatan, serta zebra gunung Hartmann.
Daftar terbaru ini merupakan pembaruan dari penilaian tahun 2016 dan mengungkap bahwa sebagian besar mamalia sebenarnya telah terlindungi dengan cukup baik di dalam Jaringan Kawasan Lindung Afrika Selatan.
Konservasi mendesak
Meski demikian, sekitar 25 persen spesies mamalia masih tergolong minim perlindungan atau bahkan tidak terlindungi sama sekali. Kondisi ini menegaskan perlunya upaya konservasi yang lebih mendesak dan terarah.
EWT menyebut ancaman utama berasal dari hilangnya dan degradasi habitat akibat perluasan pertanian dan kawasan perkotaan, dampak perubahan iklim dan cuaca ekstrem, serta eksploitasi berlebihan dan perburuan liar.
Dengan 67 spesies mamalia endemik yang tersebar di berbagai ekosistemnya, Afrika Selatan bersama Lesotho dan Eswatini kini menghadapi tantangan besar. Sebanyak 42 persen spesies endemik—atau 28 spesies—saat ini tercatat berada dalam risiko kepunahan.
