Selasa, Türkiye merayakan Hari Peringatan Ataturk, Pemuda, dan Olahraga, sebuah peristiwa penting yang menandai dimulainya Perang Kemerdekaan negara itu.
19 Mei 1919 adalah hari ketika Mustafa Kemal Ataturk — pendiri Republik Türkiye — tiba di kota Laut Hitam, Samsun, dari Istanbul untuk memulai perang yang, empat tahun kemudian, akan mengubah negara itu menjadi Türkiye modern.
Ataturk ditugaskan sebagai Inspektur Jenderal Angkatan Ottoman di Anatolia ketika Istanbul, saat itu ibu kota Kekaisaran Ottoman, sedang berada di bawah pendudukan pasukan Sekutu.
Ia bertindak menentang perintah otoritas Ottoman dan memulai gerakan yang kemudian menjadi Perang Kemerdekaan.
Ia juga memberi arti penting pada tanggal ketika ia menjejakkan kaki di Samsun dan menganggap 19 Mei sebagai hari kelahirannya ketika diminta menyebutkan tanggal lahir yang pasti.
Pada 1938, Ataturk mendedikasikan 19 Mei untuk kaum muda bangsa Turki sebagai Hari Pemuda dan Olahraga — hari libur nasional di mana kaum muda berpartisipasi dalam kegiatan olahraga dan budaya dengan upacara resmi yang diadakan di seluruh negeri.
Kaum muda merayakan hari itu dengan mengunjungi Anitkabir, makam Ataturk di Ankara, serta menyelenggarakan kegiatan olahraga dan budaya.
Dalam sebuah pesan yang dibagikan di platform media sosial Turki NSosyal, Presiden Recep Tayyip Erdogan mengucapkan selamat kepada seluruh kaum muda yang tinggal di Türkiye maupun di luar negeri.
“Dengan hormat saya memperingati Gazi Mustafa Kemal Ataturk, Panglima Tertinggi Perjuangan Nasional kita, rekan-rekan seperjuangannya, dan anggota militer kita yang heroik, yang dikenal sebagai 'Prophet’s Hearth',” katanya.
“Saya mengenang para martir kita yang mengorbankan nyawa demi bangsa kita, dan saya mendoakan para veteran kita sehat dan sejahtera,” tambahnya.
Secara terpisah, Menteri Pemuda dan Olahraga Osman Askin Bak beserta delegasi yang menyertainya, yang terdiri dari wakil menteri, direktur jenderal, atlet, peserta pemuda, dan pejabat lainnya, mengunjungi Anitkabir.
Setelah Bak meletakkan karangan bunga yang dihiasi anyelir merah dan putih bertuliskan "Kementerian Pemuda dan Olahraga" di makam tersebut, diadakan satu menit hening, diikuti dengan pengumandangan Lagu Kebangsaan Türkiye.
Bak juga menandatangani Buku Peringatan Anitkabir, menulis: "19 Mei, langkah pertama menuju pembebasan, melambangkan perlawanan bangsa kita terhadap penindasan, kelahiran kembali, dan tekadnya untuk merdeka. Warisan suci ini yang Anda percayakan kepada pemuda Türkiye terus hidup hingga hari ini dengan iman, semangat, dan arah yang sama."
