Jepang dan blok Amerika Selatan Mercosur telah meluncurkan kerangka kemitraan strategis untuk meningkatkan kerja sama dalam perdagangan, investasi, dan rantai pasokan, demikian bunyi pernyataan yang dirilis Sabtu di situs web Kementerian Luar Negeri Jepang.

Pemerintah Jepang mengumumkan rencana untuk menggelar pertemuan pertama dalam kerangka ini pada awal tahun depan, dengan kehadiran kementerian luar negeri dan kementerian terkait dari Jepang dan negara-negara anggota Mercosur.

Dalam sebuah pernyataan bersama dicatat bahwa Jepang dan Mercosur “merupakan salah satu mitra ekonomi terpenting bagi satu sama lain, dengan potensi signifikan untuk memperdalam dan memdiversifikasi hubungan ekonomi mereka.”

Saat pembicaraan di Tokyo dengan Perdana Menteri Jepang saat itu, Shigeru Ishiba, pada bulan Maret, Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva menegaskan bahwa Mercosur akan bekerja untuk memperkuat hubungannya dengan Jepang.

Mercosur terdiri dari Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay, dan Uruguay, dengan total penduduk sekitar 280 juta.