NASA telah meluncurkan empat astronaut ke Bulan pada perjalanan berawak pertama umat manusia ke Bulan dalam lebih dari 50 tahun.

Misi Artemis II berhasil lepas landas dari Kennedy Space Center di Florida, dengan roket Space Launch System membawa kru dengan aman ke orbit.

Pesawat Orion kini berada pada jalur untuk perjalanan 10 hari mengelilingi Bulan sebelum kembali ke Bumi.

Kru tersebut terdiri dari tiga astronaut Amerika dan satu warga Kanada, dalam misi yang bertujuan menguji sistem-sistem krusial yang diperlukan untuk penjelajahan manusia ke ruang angkasa jauh di masa depan.

Para astronaut telah memasuki orbit Bumi, di mana mereka akan melakukan beberapa hari pengujian sebelum memulai lintasan mengelilingi Bulan, menurut siaran langsung NASA.

Kembali ke bulan

Misi ini menandai penerbangan berawak pertama mengelilingi satelit alami Bumi dalam lebih dari lima dekade.

NASA mengatakan peluncuran ini merupakan tonggak penting dalam program Artemis, yang bertujuan mengembalikan manusia ke Bulan akhir dekade ini dan mendukung eksplorasi ruang angkasa yang lebih jauh.

Misi ini juga dipandang sebagai langkah kunci menuju pembentukan kehadiran manusia yang berkelanjutan di Bulan, termasuk kemungkinan pangkalan lunar bersama mitra internasional.

Namun, sistem-sistem kunci, terutama pendarat bulan, masih dalam tahap pengembangan, dengan NASA berupaya mempercepat kemajuan yang dilakukan oleh kontraktor SpaceX dan Blue Origin.

Pejabat berencana menguji satu atau kedua pendarat tersebut di orbit Bumi sebelum mencoba pendaratan di Bulan, dengan satu misi uji tambahan dijadwalkan untuk tahun depan.