Polisi Spanyol mengatakan pada Senin bahwa setidaknya 39 orang tewas setelah dua kereta berkecepatan tinggi bertabrakan di selatan Spanyol, sementara operasi penyelamatan masih berlangsung.

Kecelakaan terjadi pada Minggu sore di dekat kota Adamuz, provinsi Cordoba, ketika sebuah kereta berkecepatan tinggi tergelincir, menyeberang ke jalur sebaliknya dan menabrak kereta yang datang dari arah berlawanan.

Tim darurat bekerja sepanjang malam, mencari puing-puing untuk menemukan korban yang masih selamat.

Puluhan orang terluka, kata pejabat.

Ada sekitar 400 penumpang di kedua kereta. Tidak jelas berapa banyak turis yang mungkin berada di dalam karena Januari bukan musim liburan di Spanyol.

Palang Merah Spanyol membuka pusat dukungan di Adamuz untuk membantu petugas darurat dan kerabat yang mencari informasi.

Anggota garda sipil Spanyol dan pertahanan sipil tetap berada di lokasi sepanjang malam.

Penyebab kecelakaan belum diketahui

Menteri Transportasi Oscar Puente mengatakan di X bahwa dua gerbong pertama kereta kedua "terlempar dari" rel, dan mengakui bahwa laporan dari lokasi itu "sangat serius."

Puente menekankan bahwa penyebab kecelakaan belum diketahui.

Berbicara kepada wartawan pada Senin dini hari, Puente menyebut kecelakaan itu "aneh," mencatat bahwa itu terjadi pada bagian rel lurus yang direnovasi pada Mei dengan biaya €700 juta ($728 juta).

Ia menambahkan bahwa rel itu "seharusnya dalam kondisi sempurna" dan keretanya "relatif baru" karena baru berusia empat tahun.

Wali Kota Adamuz Rafael Moreno mengatakan dia termasuk yang pertama tiba di lokasi.

"Saya melihat seorang penumpang yang tersisa seperti kain sobek," kata Moreno kepada harian Spanyol El Pais. "Tidak ada penerangan; itu sudah malam. Pemandangannya mengerikan."

Spanyol mengalami salah satu bencana kereta api paling mematikan pada 2013, ketika sebuah kereta berkecepatan tinggi yang melaju dari Madrid ke Galicia tergelincir, menewaskan 79 orang dan melukai 179 lainnya.