Microsoft telah melakukan perubahan pada peta digitalnya untuk memasukkan nama-nama geografis Palestina dan menghapus beberapa penamaan Israel yang "menyesatkan" yang digunakan di Tepi Barat yang diduduki, kata sebuah kelompok hak digital.
Dalam sebuah pernyataan, Arab Center for the Advancement of Social Media (7amleh) mengatakan perubahan tersebut mencakup layanan berbasis lokasi, termasuk mesin pencari "Bing", di mana label yang sebelumnya mencantumkan lokasi di Tepi Barat yang diduduki di bawah "Yudea dan Samaria, Israel" digantikan dengan istilah "Tepi Barat".
"Yudea dan Samaria" adalah istilah Israel untuk menunjuk Tepi Barat yang diduduki. Namun, menurut hukum internasional, Tepi Barat, termasuk Yerusalem Timur, dianggap sebagai wilayah Palestina yang diduduki oleh Israel dan merupakan komponen kunci dari negara Palestina di masa depan.
Perubahan itu merupakan "koreksi yang diperlukan", kata Lama Nazeeh, manajer advokasi 7amleh, yang menyerukan perusahaan teknologi untuk mematuhi hukum internasional dan tidak turut berkontribusi pada "penghapusan digital geografi Palestina".
Pencarian oleh Anadolu pada peta Bing juga mengonfirmasi bahwa Microsoft telah mengadopsi nama "Tepi Barat" untuk merujuk pada wilayah Palestina.
Namun, belum ada pernyataan resmi dari platform tersebut mengenai pembaruan itu.
Langkah ini muncul di tengah meningkatnya perdebatan internasional tentang peran perusahaan teknologi global dalam konflik, khususnya terkait representasi peta dan data geografis di wilayah yang terkena konflik.
Dalam beberapa tahun terakhir, pasukan dan pihak pendudukan Israel telah meningkatkan serangan di seluruh Tepi Barat yang diduduki, termasuk Yerusalem Timur, yang melibatkan penangkapan, pembunuhan, perusakan properti, dan pemindahan penduduk Palestina, bersamaan dengan terus berkembangnya permukiman ilegal.
Pejabat Palestina memperingatkan bahwa tindakan semacam itu bisa membuka jalan bagi Israel untuk secara resmi mencaplok Tepi Barat, yang pada praktiknya akan mengakhiri harapan akan negara Palestina seperti yang diamanatkan dalam resolusi PBB.
Dalam pendapat penting pada Juli 2024, Mahkamah Internasional menyatakan bahwa pendudukan Israel atas wilayah Palestina adalah ilegal dan menyerukan pengosongan semua pemukiman di Tepi Barat dan Yerusalem Timur.
