Salah satu penasihat utama Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth, Dan Caldwell, ditempatkan dalam cuti administratif menyusul dugaan pengungkapan informasi yang tidak sah. Informasi tersebut diungkap Fox News pada Selasa (15/4), mengutip pernyataan dari seorang pejabat Departemen Pertahanan.

Caldwell sebelumnya dikenal vokal menyerukan agar AS secara drastis mengurangi kehadiran militernya di Eropa, serta menarik pasukan dari Irak dan Suriah.

Menurut laporan yang sama, Kepala Staf Departemen Pertahanan Joe Kasper pada 21 Maret menandatangani sebuah memo yang memerintahkan penyelidikan terhadap “pengungkapan informasi keamanan nasional yang tidak sah” yang diduga melibatkan komunikasi sensitif. Kasper menyatakan bahwa penyelidikan tersebut akan “dimulai segera dan diselesaikan dengan laporan resmi kepada Menteri Hegseth,” serta menyebutkan bahwa penggunaan alat uji kebohongan (polygraph) akan dilakukan sesuai dengan hukum dan kebijakan yang berlaku.

Secara terpisah, Fox News juga melaporkan bahwa Darin Selnick, wakil kepala staf Hegseth, turut dikenai cuti administratif pada hari yang sama. Baik Caldwell maupun Selnick kini tengah diselidiki atas dugaan pengungkapan informasi sensitif yang tidak sah.

Keduanya sebelumnya berafiliasi dengan Concerned Veterans for America, sebuah organisasi advokasi yang pernah dipimpin oleh Hegseth.

Selnick, seorang pensiunan perwira Angkatan Udara yang memiliki pengalaman panjang di bidang urusan veteran, dilaporkan dikawal keluar dari gedung pada Selasa. Hingga kini, belum ada konfirmasi resmi mengenai apakah kedua pejabat tersebut saling berkaitan dalam dugaan kebocoran informasi yang sedang diselidiki.