Dua kapal kargo AS dan beberapa pesawat militer mengirimkan 6.500 ton amunisi dan kendaraan militer ke pelabuhan-pelabuhan Israel pada 30 April.
Pejabat Israel mengonfirmasi kedatangan kiriman bantuan militer AS terbaru itu, yang dibongkar dan dikirim ke pangkalan-pangkalan di seluruh negeri, di mana Israel saat ini sedang melakukan perang agresi di beberapa front di kawasan.
Kapal-kapal tersebut membawa “ribuan munisi udara dan darat, truk militer” bersama kendaraan mobilitas tempur dan peralatan tambahan.
Ini bukan kiriman militer AS yang terisolasi.
Washington telah mengirim lebih dari 115.600 ton peralatan militer ke Israel melalui 403 penerbangan dan 10 kapal sejak bergandengan tangan dengan Tel Aviv dalam perang melawan Iran dua bulan lalu.
Kiriman terbaru ini merupakan bagian dari hubungan militer AS-Israel yang telah berlangsung lama, di mana pembayar pajak Amerika mendanai operasi militer Israel terhadap banyak tetangganya dengan sedikit keuntungan bersih bagi AS.
Kirimkan amunisi dan peralatan militer AS ke Israel terus berlanjut meskipun ada penentangan domestik yang semakin besar terhadap bantuan semacam itu.
Bulan lalu, 40 dari 47 Senator Demokrat di AS memilih untuk memblokir penjualan senjata ke Israel.
Tidak ada jeda dalam aliran bantuan militer AS ke Israel, meskipun mayoritas besar Demokrat – dan banyak rekan-rekan Republikan mereka – di Kongres menentang perang bersama Israel-AS melawan Iran.
Angka utama
Israel telah menjadi penerima kumulatif terbesar bantuan luar negeri AS sejak Perang Dunia II.
Washington sejauh ini telah memberikan Israel hampir $175 miliar — dalam nilai dollar saat ini — dalam bantuan bilateral dan pendanaan pertahanan rudal, angka yang jauh melebihi bantuan AS ke negara lain selama periode yang sama.
Di bawah Nota Kesepahaman 2019–2028 yang ditandatangani selama pemerintahan Obama, AS mengirimkan Israel $3,8 miliar bantuan militer setiap tahun.
Dari total tahunan itu, $3,3 miliar berupa pembiayaan militer asing, sedangkan sisanya $500 juta untuk pertahanan rudal.
Selain cek tahunan itu, AS telah mengirim sedikitnya $21,7 miliar dalam bantuan militer langsung ke Israel sejak 7 Oktober 2023.
Angka itu, yang disusun oleh Proyek Costs of War Universitas Brown, mencakup dua tahun dari Oktober 2023 hingga September 2025 dan meliputi pembiayaan militer asing, pendanaan pertahanan rudal, pengisian amunisi, dan transfer darurat di bawah pemerintahan Biden dan Trump.
Israel menerima perangkat keras AS, bukan uang tunai
Bantuan AS melengkapi dan mengisi ulang pasukan Israel sehingga dapat mempertahankan “kekuatan penuh” dan memiliki “semua sarana yang diperlukan” untuk beroperasi “kapan saja dan di mana saja diperlukan”, menurut Menteri Pertahanan Israel Israel Katz.
Tetapi AS tidak mengirimkan uang tunai agar Israel bisa membelanjakannya sesuka hati.
Berdasarkan hukum AS, mayoritas besar pembiayaan militer asing harus dibelanjakan untuk senjata dan sistem rudal buatan Amerika.
Oleh karena itu, Israel memesan ke kontraktor pertahanan AS untuk senjata dan amunisi, lalu mengirimkan tagihannya ke pemerintah AS.
Washington kemudian menggunakan uang pembayar pajak untuk membayar produsen senjatanya yang memenuhi kebutuhan militer Israel.
Dengan kata lain, pembayar pajak AS menulis cek, kontraktor pertahanan menerima uangnya, dan Israel menerima perangkat militer secara cuma‑cuma.
Penerima manfaat sebenarnya
Struktur bantuan militer ke Israel lebih tampak seperti program pengadaan bersubsidi untuk industri senjata AS, yang merupakan penyumbang politik besar di Washington lintas partai.
Perusahaan seperti Lockheed Martin, Boeing, RTX (sebelumnya Raytheon) dan lainnya sering menerima kontrak baru yang dibiayai oleh pembayar pajak Amerika.
AS telah menyetujui lebih dari $32 miliar dalam penjualan senjata ke Israel sejak Oktober 2023, menghasilkan bisnis substansial bagi kontraktor pertahanan besar.
Laporan menunjukkan bahwa bisnis sedang berkembang bagi pembuat senjata besar, yang tercermin dari kenaikan harga saham mereka selama dua setengah tahun terakhir.
Politisi mendapat bagian mereka
Kelompok-kelompok pelobi pro-Israel, yang dipimpin oleh American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), memberikan kontribusi kampanye kepada anggota Kongres yang menjaga aliran bantuan militer AS ke Israel tetap berjalan.
Data pembiayaan kampanye publik secara konsisten menunjukkan ratusan juta dolar mengalir ke kandidat yang mendukung bantuan militer tanpa syarat kepada Israel.
Badan pengambil keputusan utama Partai Demokrat AS baru‑baru ini menolak resolusi simbolis yang mengecam “dark money” terkait AIPAC, istilah untuk pengeluaran politik yang dimaksudkan memengaruhi pemilihan ketika donor sebenarnya tidak diungkapkan dengan jelas.
Sumbangan terkait AIPAC sering memainkan peran penentu nasib pemilihan bagi kandidat di AS. Mereka membantu 98 persen dari 365 calon pada siklus pemilu 2022 memenangkan laga pemilihan umum mereka.
Sementara itu, politisi AS menggunakan pekerjaan pabrik yang diciptakan dan dipertahankan oleh produsen senjata AS untuk membenarkan lanjutan bantuan militer ke Israel.
Pabrik senjata di negara bagian dari Texas dan Arizona hingga Alabama mempekerjakan ribuan orang Amerika yang membuat kendaraan penggunaan tempur, munisi dan komponen pesawat yang berakhir di tangan Israel.
Dengan kata lain, kota-kota pabrik mendapatkan suntikan uang secara langsung setiap kali Kongres menulis cek lagi untuk Israel.
Di bawah pengaturan berliku ini, uang pembayar pajak meninggalkan Washington, melalui birokrasi Israel untuk memenuhi persyaratan hukum, dan kembali ke beberapa kota pabrik AS sebagai pendapatan dan suara.
Namun, mayoritas besar warga Amerika biasa kehilangan uang pajak mereka untuk sebuah negara asing dan kelompok kepentingan domestik.
