Kiper Palestina, Saleem Al-Ashqar, tewas di Gaza awal pekan ini akibat serangan tentara Israel, menurut pernyataan Asosiasi Sepak Bola Palestina (PFA).
PFA menyatakan Al-Ashqar meninggal akibat tembakan yang dilepaskan pasukan pendudukan Israel. Organisasi tersebut juga menyebut Al-Ashqar merupakan salah satu dari ratusan insan olahraga Palestina yang tewas, termasuk lebih dari 1.000 atlet Palestina, sejak perang di Gaza pecah pada Oktober 2023.
Al-Ashqar diketahui baru menikah lima bulan lalu. Istrinya kini tengah mengandung anak pertama mereka.
Kepergian Al-Ashqar memicu gelombang duka dari keluarga, rekan setim, komunitas olahraga Palestina, hingga masyarakat internasional.
"Kami sangat berduka atas wafatnya kiper Palestina berusia 32 tahun, Salim Al-Ashqar. Ia tewas dibunuh tentara Israel. Kami sangat sedih melihat peristiwa seperti ini terus berlanjut. Kami menyerukan keadilan dan perdamaian," tulis klub sepak bola asal Chile, Deportivo Palestino, pada Rabu.
Solidaritas untuk Palestina di Piala Dunia 2026
Dukungan terhadap Palestina juga terus terlihat di ajang Piala Dunia 2026. Suporter dari berbagai negara, mulai dari Aljazair hingga Bosnia, memanfaatkan turnamen tersebut untuk menyuarakan solidaritas bagi rakyat Palestina.
Bendera Palestina dan yel-yel dukungan menggema di Kansas City saat Aljazair menghadapi Argentina.
Suporter Yordania juga memberikan penghormatan kepada "saudara-saudara Palestina" menjelang pertandingan Argentina di Arlington, Texas.
Banyak penonton tampak mengenakan keffiyeh bermotif hitam-putih, yang selama ini dikenal sebagai simbol identitas dan perjuangan rakyat Palestina.
