Gaza dan selanjutnya: Apakah ini akhir dari ortodoksi pro-Israel di kalangan konservatif AS?

Selama beberapa dekade, dukungan tanpa syarat untuk Israel menjadi aspek kunci konservatisme AS, dengan elit partai dan pengawal media yang mengawasi batas-batas opini yang dianggap dapat diterima.

Mengkritik Israel atau pengaruhnya terhadap kebijakan luar negeri AS dianggap sebagai wilayah yang terlarang.

Namun, arus itu berubah secara dramatis selama sekitar setahun terakhir.

Sejak Israel melancarkan perang genosidalnya di Gaza pada 7 Oktober 2023, konsensus AS yang dulunya kokoh mendukung Israel mulai retak.

Gambar-gambar yang memilukan tentang kematian warga sipil dan kehancuran dalam skala yang belum pernah terjadi — yang disebut sebagai “genosida pertama yang disiarkan langsung” — membuat dunia terkejut, disertai desakan yang semakin besar agar pemimpin-pemimpin Israel dimintai pertanggungjawaban.

Yang memobilisasi opini publik adalah retorika genosidal para pejabat Israel, yang kemudian diwujudkan dalam tindakan dan disaksikan oleh jutaan orang secara real time.

Sejalan dengan seluruh dunia, publik AS tidak lagi memandang Israel dengan cara yang sama seperti sebelumnya.

Hal ini terlihat bahkan di kalangan Kristen evangelis, yang lama dianggap sebagai benteng dukungan publik Amerika untuk Tel Aviv, karena data jajak pendapat terbaru menunjukkan penurunan opini, terutama di kalangan generasi muda mereka.

Jajak pendapat terbaru dari University of Maryland mengungkapkan jurang generasi yang signifikan: hanya 32 persen evangelis berusia 18–34 tahun lebih bersimpati kepada Israel daripada kepada Palestina, penurunan lebih dari 30 poin dibandingkan evangelis yang lebih tua.

Motti Inbari, profesor Studi Yahudi di University of North Carolina — yang telah melakukan penelitian luas tentang Zionisme Kristen — mendefinisikan pergeseran ini sebagai tanda paling jelas bahwa sesuatu sedang berubah di kalangan konservatif.

“Penelitian saya dilakukan pada mereka yang mengidentifikasi diri sebagai Kristen, dan dalam kelompok ini, dukungan untuk Israel lebih rendah dibandingkan usia yang lebih tua,” kata Inbari kepada TRT World.

“Alasannya bisa beragam dan terkait dengan konsumsi media sosial serta perbedaan generasional secara umum antara kelompok usia. Kelompok usia ini paling peduli secara sosial dibanding kelompok lain, dan hal itu tercermin dalam dukungan yang lebih kuat untuk Palestina.”

Marginalisasi politik

Di tengah meningkatnya kesadaran tentang Palestina dan Israel ini, banyak tokoh konservatif menghadapi reaksi balik karena pandangan mereka dan bahkan memicu perpecahan di dalam komunitas pro-Israel.

Komentator Amerika Candace Owens dikeluarkan dari sebuah yayasan yang pernah membantu kariernya.

Ia kemudian berpisah dengan platform sayap kanan Daily Wire, setelah bentrok dengan Ben Shapiro, seorang Zionis keras.

Komentator konservatif populer lain, Tucker Carlson, kehilangan sponsor setelah ia mengundang pengaruh nasionalis Kristen Nick Fuentes untuk sebuah wawancara.

Perkembangan ini sangat kontras dengan opini publik Amerika yang banyak dipengaruhi oleh William F. Buckley, pendiri National Review.

Salah satu arsitek terpenting ortodoksi pro-Israel di sayap kanan Amerika, pengaruh Buckley terhadap masyarakat AS dijelaskan oleh Daniel G. Hummel, sejarawan evangelikalisme Amerika dan hubungan AS-Israel serta direktur Lumen Center di University of Wisconsin-Madison.

“Pada 1950-an, Buckley melihat anti-Semitisme sebagai masalah kunci dalam konservatisme. Ia bekerja keras untuk menyingkirkan siapa pun yang dianggapnya anti-Semit dari… gerakan konservatif yang sedang ia bangun,” kata Hummel kepada TRT World.

Buckley memiliki simpati mendalam terhadap Israel. Pada 1972, ia mengusulkan menjadikan Israel sebagai negara bagian ke-51 AS — mencatat bahwa Israel tidak lebih jauh dari Washington dibandingkan Anchorage atau Honolulu.

“Selama lama, dari 1950-an hingga 2000-an, organisasi atau pemimpin Yahudi Amerika yang lebih liberal sebagian besar memimpin lobi pro-Israel,” tambah Hummel.

Kekuatan lobi itu sedemikian rupa sehingga bahkan pemerintahan pro-Israel George H. W. Bush mendapat kritik karena pandangannya yang moderat terhadap negara Zionis.

“Baik konservatisme ala Buckley maupun lobi Israel berupaya memarjinalkan pandangan yang mengkritik Israel, sering melabelinya anti-Semit,” catat Hummel.

Dalam beberapa waktu terakhir, kata Motti Inbari, kritik yang berkelanjutan terhadap Israel dari dalam Partai Republik baru benar-benar muncul dalam beberapa bulan terakhir, sebagian besar dari sudut tertentu yang mencakup figur seperti Marjorie Greene dan Thomas Massie.

Kebetulan, baik Greene maupun Massie tidak didukung oleh AIPAC, salah satu kelompok lobi Israel paling berpengaruh di AS.

“Tucker Carlson membuka pintu kritik, yang bersifat politik, teologis, dan konspiratorial,” kata Inbari, meskipun ia menambahkan bahwa masih belum jelas bagaimana pandangan orang Kristen religius dipengaruhi pasca-7 Oktober.

Gerakan 'America First' Nick Fuentes menarik perhatian warga muda Amerika. Ia dikenal karena basis penggemarnya, Groypers, yang mencerminkan kekecewaan generasi muda terhadap konservatisme arus utama.

Penulis konservatif Rod Dreher mengatakan bahwa 30 hingga 40 persen staf GOP di Washington DC yang berusia di bawah 30 tahun adalah Groypers, menurut “seseorang yang berada dalam posisi untuk tahu.”

Hummel mengatakan bahwa pemarjinalan ala Buckley dan lobi Israel bekerja keras untuk membuat suara-suara kritis tetap diam. “Mereka cukup berhasil selama bertahun-tahun.”

Tetapi sistem itu mulai terkoyak.

Tatanan Amerika baru

Hummel menunjuk naiknya internet dan runtuhnya koalisi politik tradisional di Partai Republik dan Demokrat selama dua dekade terakhir, yang memungkinkan kelompok-kelompok yang sebelumnya dikecualikan di kiri dan kanan membangun komunitas dan platform alternatif mereka sendiri.

“Kelompok-kelompok ini mulai berbagi pandangan dan argumen berbeda yang menentang dukungan AS untuk Israel dan membangun pengikut.”

Hummel menambahkan bahwa kekuatan lain juga mengikis konsensus lama: melemahnya dukungan terhadap Zionisme Kristen di kalangan evangelis Amerika, serta semakin dalamnya perpecahan di komunitas Yahudi Amerika mengenai tindakan Israel, terutama dalam perang di Gaza.

“Tindakan Israel dalam beberapa tahun terakhir telah membuat banyak orang memikirkan kembali dukungan mereka,” tambah Hummel.

“Jadi, sementara eksklusi memang melahirkan komunitas kritis baru, kelompok-kelompok ini telah memperoleh pengaruh dan popularitas selama dekade terakhir melalui organisasi daring yang sering beralih menjadi aksi politik nyata.”

Kenaikan mengejutkan Zohran Mamdani, seorang Muslim dan pengkritik vokal Israel, menjadi contoh nyata.

Secara bersama-sama, Zohran Mamdani di pihak kiri dan Nick Fuentes di ekstrem kanan menunjukkan seberapa jauh batas perdebatan tentang Israel telah bergeser.

Seperti yang dicatat Hummel, keduanya sekarang mengemukakan hal-hal tentang Israel yang beberapa tahun lalu akan dianggap ekstrem dalam politik AS, “terutama di tempat seperti Kota New York, yang dulunya sangat pro-Israel.”

Fuentes mewakili aliran konservatisme sayap kanan yang akan ditolak oleh kaum Republik yang lebih tua; Mamdani datang dari tradisi progresif yang dulu dijaga jaraknya oleh elit partai.

Kebangkitan mereka menunjukkan bahwa suara-suara yang dulu diabaikan atau disingkirkan kini menjadi jauh lebih terlihat.

Hummel menekankan bahwa ini tidak berarti pandangan mereka sudah sepenuhnya menjadi arus utama.

Mamdani adalah politikus lokal yang kemenangannya di sebuah kota dengan populasi Yahudi terbesar di dunia bermakna secara simbolis, tetapi belum jelas apakah pemilih mendukungnya karena kritiknya terhadap Israel atau karena ia memprioritaskan isu keterjangkauan dan masalah sehari-hari.

“Penting bahwa pandangannya tidak mendiskualifikasi dia, tetapi belum jelas apakah pandangan itu resonan secara luas.”

“Mamdani dan Fuentes menarik bagi kelompok yang sangat berbeda, tetapi keduanya menyampaikan gagasan tentang Israel yang hampir tak pernah terdengar di ruang publik beberapa tahun lalu,” tambah Hummel.