Setidaknya 15 orang tewas setelah sebuah feri yang membawa lebih dari 350 penumpang tenggelam di lepas pantai provinsi Basilan di bagian selatan Filipina.

Menurut GMA News Online, 43 orang lainnya dilaporkan hilang.

Kapal tersebut, yang diidentifikasi sebagai M/V Trisha Kerstin 3, dalam perjalanan menuju Pulau Jolo di provinsi Sulu.

Pejabat Coast Guard dilaporkan mengatakan kepada media lokal bahwa 316 orang berhasil diselamatkan, sementara operasi pencarian dan penyelamatan masih berlangsung.

Mujiv Hataman, gubernur provinsi kepulauan Basilan, membagikan klip dari lokasi kejadian di pelabuhan Isabela, Mindanao, di Facebook, yang memperlihatkan para penyintas diturunkan dari perahu, beberapa dibungkus selimut termal dan lainnya dibawa dengan tandu.

Hataman mengatakan kepada radio DZBB bahwa kebanyakan penyintas dalam kondisi baik, tetapi beberapa penumpang lanjut usia membutuhkan perawatan medis darurat. Ia menambahkan bahwa pihak berwenang masih mencocokkan kembali daftar penumpang seiring berlanjutnya upaya penyelamatan.

Puluhan orang tewas setiap tahun akibat kecelakaan feri di Filipina, sebuah kepulauan yang terdiri dari lebih dari 7.000 pulau dengan catatan keselamatan maritim yang tidak selalu konsisten.