Badan anak-anak PBB memperingatkan bahwa peningkatan kekerasan di Sudan menempatkan anak-anak pada risiko yang semakin besar, dengan mengutip pola serangan terhadap kamp pengungsian dan situs sipil lainnya di wilayah-wilayah yang terkena konflik.
Direktur Eksekutif UNICEF Catherine Russell mengatakan anak-anak di seluruh wilayah Kordofan semakin banyak menjadi korban tewas, terluka, dan mengungsi, menggema pelanggaran yang telah lama didokumentasikan di Darfur, dan mendesak perlindungan yang lebih kuat bagi warga sipil.
"Keluarga yang putus asa di Sudan mencari perlindungan di kamp pengungsian setelah melarikan diri dari kelaparan dan kekerasan. Perlindungan mereka adalah sebuah kewajiban," kata Russell dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu.
Menurut Russell, UNICEF melihat "pola mengganggu yang sama dari Darfur" yang direplikasi di seluruh Kordofan, dengan anak-anak 'dibunuh, terluka, mengungsi' dan terputus dari layanan penting yang diperlukan untuk bertahan hidup di tengah meningkatnya pertempuran.
Badan tersebut mengatakan peringatan itu mengikuti laporan serangan drone terhadap sebuah kamp pengungsian di Kordofan Barat pada hari Senin yang menewaskan 15 anak dan melukai 10 lainnya, menegaskan kerentanan warga sipil yang mencari perlindungan.
"UNICEF menyerukan kepada Pemerintah Sudan dan semua pihak dalam konflik untuk melindungi warga sipil, terutama anak-anak, menghentikan serangan terhadap infrastruktur sipil, termasuk lokasi pengungsian, dan memastikan akses kemanusiaan yang aman, berkelanjutan, dan tanpa hambatan kepada mereka yang sangat membutuhkan karena kebutuhan kemanusiaan semakin mendalam dengan kecepatan yang tinggi," katanya.
Data dari kantor hak asasi manusia PBB menunjukkan bahwa setidaknya 57 warga sipil, termasuk 15 anak, dilaporkan tewas antara 15 dan 16 Februari di empat negara bagian di Sudan.
Bentrok semakin intensif di wilayah Darfur Sudan antara tentara Sudan dan RSF, serta di Kordofan Utara, Barat, dan Selatan, di mana pertempuran meningkat sejak Oktober lalu.
RSF, sebuah pasukan paramiliter, telah berada dalam perang dengan tentara Sudan sejak April 2023, setelah runtuhnya transisi menuju pemerintahan sipil. Pada 26 Oktober, pasukan RSF merebut Al Fasher, ibu kota Darfur Utara, setelah pengepungan selama 500 hari, memicu pemindahan massal dan membuat warga sipil terjebak dengan sedikit akses terhadap makanan.
