Utusan Tokyo untuk pembicaraan tarif dengan AS telah berangkat ke Washington, dengan menyatakan keyakinannya akan hasil yang "menguntungkan kedua belah pihak" sekaligus melindungi kepentingan nasional Jepang.
"Saya yakin bahwa kami akan mampu membangun hubungan saling percaya dan melakukan negosiasi yang baik yang akan menghasilkan hubungan yang saling menguntungkan," kata Ryosei Akazawa, Menteri Revitalisasi Ekonomi, kepada wartawan pada hari Rabu.
Para analis mengatakan hasil kunjungan Akazawa dapat menjadi contoh bagi negosiasi negara lain dengan pemerintahan Presiden AS Donald Trump.
Meskipun menjadi investor terbesar di Amerika Serikat, Jepang masih terkena dampak tarif tinggi yang diberlakukan Trump pada impor mobil, baja, dan aluminium.
Trump pekan lalu menunda penerapan tarif "resiprokal" sebesar 24 persen pada Jepang, bersama dengan tarif berbeda pada sebagian besar negara lainnya.
Akazawa dijadwalkan bertemu dengan Menteri Keuangan Scott Bessent dan Perwakilan Dagang Jamieson Greer pada hari Rabu.
Pembelian perangkat keras pertahanan AS dan gas alam dari Alaska kemungkinan akan menjadi topik dalam negosiasi tersebut, menurut para analis.
Tarif timbal balik Trump
Menteri yang pernah belajar di universitas AS dan dekat dengan Perdana Menteri Shigeru Ishiba ini mengatakan bahwa ia ingin "melindungi kepentingan nasional kami" dalam pembicaraan dengan Bessent dan Greer, yang "sangat menyukai Jepang".
Daiwa Institute of Research memperingatkan pada hari Rabu bahwa tarif resiprokal Trump dapat menyebabkan penurunan 1,8 persen dalam PDB riil Jepang pada tahun 2029.
Pejabat AS juga akan mengadakan pembicaraan dengan Korea Selatan dan negara lainnya, tetapi Stephen Innes dari SPI Asset Management menyebut diskusi dengan Jepang sebagai "kanari di tambang batu bara."
"Jika Jepang berhasil mencapai kesepakatan—bahkan yang setengah matang sekalipun—pola telah ditetapkan. Jika mereka pergi dengan tangan kosong, bersiaplah. Negara lain akan mulai memperhitungkan konfrontasi, bukan kerja sama," tulisnya dalam sebuah buletin.
Dan "jangan lupa gajah di dalam brankas: Jepang masih menjadi pemegang terbesar surat utang AS. Dan itu, teman saya, adalah leverage yang sangat besar," tambahnya.
Pejabat tinggi Jepang, termasuk Ishiba, telah menepis klaim bahwa Tokyo mungkin sengaja menciptakan volatilitas di pasar surat utang AS untuk memaksa Trump menunda tarif resiprokal, dengan mengatakan bahwa itu bukan sesuatu yang akan dilakukan oleh sekutu.
