Tokyo mengatakan telah mengajukan "kecaman tegas" kepada China melalui saluran diplomatik setelah diplomat utama Beijing, Wang Yi, menuduh "kekuatan sayap kanan" di Jepang berusaha menghidupkan kembali militerisme.
Berbicara di Konferensi Keamanan Munich di Jerman, Wang menyinggung hubungan Beijing dengan Tokyo saat ini, yang sejak November berada di bawah ketegangan berat setelah Perdana Menteri Sanae Takaichi membuat komentar tentang Taiwan.
Wang mengatakan bahwa "rakyat Jepang tidak lagi boleh membiarkan diri mereka dimanipulasi atau ditipu oleh kekuatan sayap kanan itu, atau oleh mereka yang berupaya menghidupkan kembali militerisme".
"Semua negara pencinta damai harus mengirim peringatan jelas kepada Jepang: jika memilih untuk menempuh jalan ini, itu hanya akan menuju kebinasaan sendiri."
Kementerian Luar Negeri Jepang menolak klaim tersebut dalam sebuah posting di X pada hari Minggu sebagai "tidak benar secara faktual dan tidak berdasar".
"Upaya Jepang untuk memperkuat kemampuan pertahanannya adalah sebagai respons terhadap lingkungan keamanan yang semakin parah dan tidak ditujukan melawan negara ketiga tertentu," bunyi pernyataan itu.
Pernyataan itu mengatakan ada "negara-negara di komunitas internasional yang telah dengan cepat meningkatkan kemampuan militer mereka secara tidak transparan", tetapi menambahkan bahwa "Jepang menentang langkah semacam itu dan menjauhkan diri darinya".
Menteri Luar Negeri Toshimitsu Motegi menyatakan sikapnya secara tegas pada sesi lain konferensi itu, diikuti dengan demarche tegas terhadap pihak China melalui saluran diplomatik, menurut pernyataan tersebut.
Beberapa minggu setelah menjabat, Takaichi mengatakan Jepang akan campur tangan secara militer dalam setiap serangan terhadap Taiwan.
Beijing mengklaim pulau demokratis yang memerintah sendiri itu sebagai bagian dari wilayahnya dan telah mengancam akan menggunakan kekerasan untuk membawanya di bawah kendalinya.
Takaichi dipandang sebagai tokoh yang keras terhadap China sebelum menjadi perdana menteri wanita pertama Jepang pada bulan Oktober.
Dia mengatakan minggu lalu bahwa di bawah kepemimpinannya, Jepang, yang menampung sekitar 60.000 personel militer AS, akan memperkuat pertahanannya dan "dengan teguh melindungi" wilayahnya.
