Sebuah investigasi oleh beberapa media Eropa mengungkapkan pada hari Selasa bahwa ratusan juta data lokasi dari ponsel di Belgia, termasuk milik karyawan lembaga Uni Eropa, markas besar NATO, dan pangkalan militer, dijual oleh broker data.
Investigasi bersama yang dilakukan oleh L’Echo, Le Monde, penyiar publik Jerman BR dan ARD, Netzpolitik.org, dan BNR Nieuwsradio menemukan bahwa aplikasi seluler yang mengumpulkan data lokasi pengguna memungkinkan broker untuk menjual kembali informasi ini, meskipun secara resmi dilabeli sebagai "anonim."
Investigasi tersebut menunjukkan bahwa data ini memungkinkan pelacakan pergerakan individu secara akurat, termasuk rumah, tempat kerja, dan lokasi yang sering dikunjungi, yang dapat menimbulkan risiko keamanan, terutama bagi mereka yang bekerja di lembaga sensitif atau kritis.
Menurut laporan tersebut, ponsel terdeteksi berada di dalam area infrastruktur penting seperti pembangkit listrik tenaga nuklir Doel dan Tihange, penjara dengan keamanan tinggi, markas besar NATO di Brussels, dan Supreme Headquarters Allied Powers Europe (SHAPE) di Mons.
Ponsel juga ditemukan di beberapa pangkalan militer Belgia, termasuk Kleine-Brogel, tempat senjata nuklir AS diyakini disimpan.
Seorang pejabat NATO mengatakan kepada harian Belgia L’Echo bahwa aliansi tersebut "sepenuhnya menyadari risiko umum yang ditimbulkan oleh pengumpulan data pihak ketiga" dan telah "menerapkan langkah-langkah untuk mengurangi risiko ini," tanpa mengungkapkan rincian lebih lanjut. Meskipun ada langkah-langkah tersebut, lebih dari 1.000 ponsel terdeteksi di dalam lokasi NATO, menurut laporan itu.
Engie, operator pembangkit listrik tenaga nuklir Belgia, mengatakan perangkat yang terhubung tidak diizinkan masuk ke area teknis nuklir, kecuali untuk keperluan profesional. Kementerian Pertahanan Belgia juga menyatakan bahwa penggunaan smartphone dilarang di semua area sensitif.
Data yang diperiksa oleh jurnalis dibeli dari broker yang mengumpulkan informasi dari berbagai aplikasi seluler. Meskipun data semacam itu dijual untuk tujuan pemasaran dan periklanan, para ahli mengatakan penggabungan beberapa kumpulan data dapat menyebabkan identifikasi ulang individu.
Para penyelidik mengatakan mereka dapat mengidentifikasi beberapa pejabat senior Eropa, termasuk tiga yang memegang posisi tinggi di lembaga Uni Eropa, yang pergerakannya cocok dengan lokasi rumah dan tempat kerja mereka. Dua di antaranya mengonfirmasi keakuratan data tersebut tetapi menolak untuk disebutkan namanya secara publik.
Komisi Eropa menggambarkan temuan ini sebagai "mengkhawatirkan," dengan mengatakan bahwa mereka "prihatin tentang perdagangan" data pribadi semacam itu.
Broker data dilaporkan menawarkan akses ke kumpulan data lokasi untuk Belgia dengan harga berkisar antara $24.000 hingga $60.000 per tahun, mencakup hingga 700.000 ponsel yang dilacak per hari.
Para ahli memperingatkan bahwa meskipun dipasarkan sebagai "anonim," data lokasi dapat dengan mudah diidentifikasi ulang. Penelitian menunjukkan bahwa hanya dengan mengetahui dua titik referensi, seperti rumah dan tempat kerja seseorang, sudah cukup untuk mengidentifikasi mereka dengan akurasi 95 persen.
