Afrika Selatan telah mendesak negara-negara G20 untuk memberikan kepemimpinan global dan kerja sama dalam menghadapi tantangan, termasuk meningkatnya hambatan perdagangan, saat para pemimpin keuangan kelompok tersebut bertemu di tengah bayang-bayang ancaman tarif dari Presiden Donald Trump.
G20, sebuah forum kerja sama untuk mengatasi krisis keuangan global sejak 2008, selama bertahun-tahun terhambat oleh perselisihan di antara pemain kunci yang diperburuk oleh perang Rusia di Ukraina dan sanksi Barat terhadap Moskow.
Sebagai tuan rumah, Afrika Selatan, di bawah moto kepresidenannya "Solidaritas, Kesetaraan, Keberlanjutan", bertujuan untuk mempromosikan agenda Afrika, dengan topik termasuk tingginya biaya modal dan pendanaan untuk aksi perubahan iklim.
Dalam pidato pembukaannya, Menteri Keuangan Afrika Selatan Enoch Godongwana mengatakan bahwa G20 harus memberikan kepemimpinan global yang strategis, kerja sama, dan tindakan dalam menghadapi tantangan yang kompleks.
"Banyak negara berkembang, terutama di Afrika, masih terbebani oleh kerentanan utang yang tinggi dan meningkat, ruang fiskal yang terbatas, serta tingginya biaya modal yang membatasi kemampuan mereka untuk berinvestasi pada rakyat dan masa depan mereka," katanya.
"Kebutuhan akan kepemimpinan kerja sama yang berani tidak pernah sebesar ini."
Namun, pertanyaan tetap ada mengenai kemampuan para pemimpin keuangan dan gubernur bank sentral yang bertemu di kota pesisir Durban untuk menangani isu-isu tersebut dan lainnya secara bersama-sama. G20 bertujuan untuk mengoordinasikan kebijakan, tetapi kesepakatannya tidak mengikat.
Menteri Keuangan AS Scott Bessent tidak akan menghadiri pertemuan dua hari tersebut, yang merupakan ketidakhadirannya yang kedua dalam acara G20 di Afrika Selatan tahun ini.
Bessent juga absen dalam pertemuan di Cape Town pada Februari, di mana beberapa pejabat dari China, Jepang, dan Kanada juga tidak hadir, meskipun Washington dijadwalkan mengambil alih kepresidenan bergilir G20 pada akhir tahun.
Michael Kaplan, yang bertindak sebagai wakil sekretaris untuk urusan internasional, akan mewakili Amerika Serikat dalam pertemuan tersebut.
Seorang delegasi G20, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan bahwa ketidakhadiran Bessent tidak ideal tetapi AS tetap terlibat dalam diskusi tentang perdagangan, ekonomi global, dan bahasa terkait iklim.
Menteri Keuangan dari India, Prancis, dan Rusia juga diperkirakan tidak akan menghadiri pertemuan di Durban.
Gubernur bank sentral Afrika Selatan, Lesetja Kganyago, mengatakan bahwa representasi adalah hal yang paling penting.
"Yang penting adalah, apakah ada seseorang dengan mandat yang duduk di belakang bendera, dan apakah semua negara diwakili oleh seseorang yang duduk di belakang bendera?" kata Kganyago kepada Reuters.
Pejabat AS belum banyak berbicara secara terbuka tentang rencana mereka untuk kepresidenan tahun depan, tetapi seorang sumber yang mengetahui rencana tersebut mengatakan bahwa Washington akan mengurangi jumlah kelompok kerja non-keuangan dan merampingkan jadwal pertemuan puncak.
Brad Setser, mantan pejabat AS yang kini berada di Dewan Hubungan Luar Negeri, mengatakan bahwa ia memperkirakan akan menjadi "semacam G20 yang lebih sederhana dengan ekspektasi hasil substantif yang lebih rendah."
Kebijakan tarif Trump telah merombak aturan perdagangan global. Dengan tarif dasar sebesar 10 persen pada semua impor AS dan tarif tertarget setinggi 50 persen pada baja dan aluminium, 25 persen pada kendaraan, serta potensi tarif pada farmasi, tarif tambahan pada lebih dari 20 negara dijadwalkan berlaku mulai 1 Agustus.
Ancaman Trump untuk memberlakukan tarif tambahan 10 persen pada negara-negara BRICS, di mana delapan di antaranya adalah anggota G20, telah menimbulkan kekhawatiran akan fragmentasi dalam forum global.
Menteri Keuangan Jerman Lars Klingbeil mengatakan di Durban bahwa Eropa terlibat dalam pembicaraan konstruktif dengan AS tentang tarif tetapi siap mengambil langkah balasan jika diperlukan.
Ia juga mengatakan bahwa Jerman dan Eropa harus menunjukkan bahwa mereka adalah tujuan investasi yang aman.
Direktur Jenderal Perbendaharaan Afrika Selatan Duncan Pieterse mengatakan bahwa kelompok tersebut berharap dapat mengeluarkan komunike pertama di bawah kepresidenan G20 Afrika Selatan pada akhir pertemuan.
G20 terakhir kali berhasil secara kolektif mengeluarkan komunike pada Juli 2024, dengan sepakat tentang perlunya menolak proteksionisme tetapi tidak menyebutkan invasi Rusia ke Ukraina.
