Meninggalkan monarki Inggris kini "lebih penting dari sebelumnya" dan pemilih kemungkinan besar akan mendukung kepala negara yang dipilih oleh parlemen Australia, kata mantan perdana menteri Malcolm Turnbull kepada AFP pada Kamis (26/2).
Turnbull — yang menjabat sebagai perdana menteri dari 2015 hingga 2018 — memimpin upaya referendum Gerakan Republik yang gagal pada 1999 untuk menggantikan monarki Inggris dengan kepala negara Australia.
Hampir tiga dekade sejak jajak pendapat itu, dan ketika monarki Inggris terguncang akibat penangkapan mantan pangeran Andrew Mountbatten-Windsor — yang merupakan penangkapan anggota kerajaan pertama di era modern — Turnbull mengatakan kepada AFP bahwa kepala negara yang terpilih dapat menyembuhkan politik 'berkubu' di Australia.
"Saya pikir republik kini lebih penting dari sebelumnya," katanya.
"Monarki tetap menjadi anakhronisme ini."
Australia merupakan koloni Inggris selama lebih dari 100 tahun dan memperoleh kemerdekaan de facto pada 1901, namun belum pernah menjadi republik sepenuhnya.
Perdana Menteri saat ini, Anthony Albanese, telah menyerukan dengan tegas agar Andrew dicabut dari garis suksesi kerajaan.
Albanese adalah seorang republikan yang terang-terangan tetapi telah menutup kemungkinan referendum lain mengenai isu ini selama masa jabatannya.
Namun Turnbull mengatakan kepada AFP bahwa ia percaya orang Australia akan 'pasti' mendukung sistem di mana kepala negara dipilih oleh parlemen di Canberra.
"Keuntungan memiliki republik di Australia adalah menekankan hal yang kita miliki bersama sebagai orang Australia."
Kesepakatan 'mengerikan'
Selain menjadi salah satu republikan paling terkemuka di Australia, Turnbull juga merupakan penentang vokal AUKUS, perjanjian pertahanan lintas dekade dengan Inggris dan Amerika Serikat.
Perjanjian itu bertujuan untuk mempersenjatai Australia dengan armada kapal selam bertenaga nuklir dan akan menyediakan kerja sama dalam mengembangkan berbagai teknologi perang.
Namun Turnbull mengatakan kepada AFP bahwa Australia 'hampir pasti' tidak akan mendapatkan kapal selam bertenaga nuklir (SSN) dari kesepakatan itu.
"Ini adalah pengeluaran besar dan investasi besar yang sangat mungkin mengakibatkan kita sama sekali tidak memiliki kapal selam," katanya.
"AS telah membuatnya sangat jelas — hal itu tercantum dalam undang-undang mereka — bahwa tidak ada kapal selam yang dapat dijual kepada kita kecuali presiden pada dasarnya menyatakan bahwa angkatan laut mereka tidak membutuhkannya," katanya.
"Saat ini, mereka memproduksi sekitar setengah dari jumlah SSN yang dibutuhkan Angkatan Laut Amerika, apalagi untuk memenuhi kebutuhan Amerika dan Australia."
Ia menggambarkannya sebagai 'kesepakatan yang mengerikan' dan mengulang klaim mantan menteri pertahanan Prancis Jean-Yves Le Drian bahwa Australia 'telah mengorbankan kedaulatan demi keamanan, tetapi akan berakhir kehilangan keduanya'.
Turnbull berpendapat bahwa Australia harus meninggalkan AUKUS dan menempatkan kepentingan sendiri di garis depan saat Canberra semakin menavigasi tatanan dunia yang didefinisikan oleh 'intimidasi' Amerika.
Politik di 'era yang terganggu'
Ia menggambarkan ancaman Amerika untuk menganeksasi daerah otonom Denmark, Greenland, sebagai 'membingungkan.'
"Itu adalah bahan novel distopia, sejujurnya," katanya.
"Ini hal yang liar. Dan saya pikir kita berada di era yang terganggu."
Namun ia tidak menaruh banyak kepercayaan pada partai politik yang pernah dipimpinnya untuk mampu membimbing Australia melewati masa-masa sulit.
"Partai Liberal sedang mengecewakan Australia," katanya.
Partai itu telah mengalami krisis eksistensial sejak kekalahan kedua berturut-turut mereka oleh Partai Buruh Albanese tahun lalu, terpecah antara kaum tengah dan sayap kanan, skeptis terhadap perubahan iklim dan mendorong kebijakan yang lebih keras terhadap imigrasi.
Survei opini menunjukkan Partai Liberal tertinggal di belakang partai sayap kanan dan populis One Nation yang dipimpin oleh Pauline Hanson, senator lama yang dikenal karena pernyataan rasis.
Bulan ini, Partai Liberal menyingkirkan pemimpin Sussan Ley demi Angus Taylor yang lebih condong ke kanan.
Turnbull — yang pernah menggambarkan Taylor sebagai 'idiot dengan kualifikasi terbaik' — memperingatkan partai itu akan menghadapi bencana jika terus berjalan di jalur tersebut.
Ia mengatakan kepada AFP bahwa keputusan mereka tahun lalu untuk menghapus komitmen menuju emisi nol bersih adalah 'kegilaan perang budaya'.
"Semakin Anda condong ke kanan populis, semakin Anda mengangkat semua isu perang budaya ini, dan, Anda tahu, isu-isu yang memecah belah, seringkali rasis, semakin Anda mengangkat Hanson — Anda tidak bisa 'lebih Hanson' daripada Hanson."
"Politik Australia diputuskan — dan diperebutkan — di tengah."
