Ketika kru yang seluruhnya perempuan—dengan bintang pop seperti Katy Perry di antaranya—melakukan perjalanan 11 menit ke luar angkasa dan kembali, hal ini dipuji sebagai tonggak sejarah untuk pemberdayaan perempuan dalam sains dan eksplorasi luar angkasa.

Namun, mari kita jujur: ini bukan kemajuan, ini hanya pertunjukan. Ini adalah para miliarder yang bermain-main menjadi astronot sementara dunia lainnya terbakar.

Lalu, siapa sebenarnya yang terlibat dalam “misi pemberdayaan” ini? Sebagian besar kru bukanlah astronot, peneliti, atau profesional luar angkasa. Mereka adalah selebriti dan warga sipil super kaya—dipilih lebih karena jumlah pengikut mereka daripada kontribusi mereka terhadap sains. Seluruh misi ini lebih dikemas sebagai acara PR dengan label pemberdayaan.

Kita disuguhi berita tentang perayaan dengan sampanye di gravitasi nol, sementara di Bumi, perempuan kehilangan hak untuk berbicara, memilih, dan hidup dengan bebas. Baik itu di Afghanistan, di mana Taliban melarang hak perempuan untuk pendidikan, atau di AS, di mana pemikir bebas seperti Rumeysa Ozturk ditahan hanya karena mendukung perjuangan Palestina.

Ini adalah tontonan yang grotesk—perjalanan mewah yang menyamar sebagai kemajuan sosial. Mereka ingin kita bersorak, merasa kagum, menyebut ini “menginspirasi”—tetapi tidak ada yang menginspirasi dari aksi PR yang hanya mengalihkan perhatian kita dari ketidaksetaraan, ketidakadilan, dan korupsi yang mengakar dalam kehidupan sehari-hari kita.

Sebuah ejekan belaka

Semua ini terjadi di tengah krisis biaya hidup global. Di AS, hampir setengah dari warga hidup dari gaji ke gaji. Di Inggris dan Eropa, jutaan orang berjuang untuk membayar pemanas, perumahan, dan bahan makanan. Bank Dunia melaporkan bahwa lebih dari 700 juta orang di seluruh dunia masih hidup dengan kurang dari $2,15 per hari.

Sementara para elit melayang di orbit, jutaan orang justru dihancurkan oleh perang, kemiskinan, dan pengungsian. Ambil contoh Sudan. PBB baru-baru ini meluncurkan permohonan kemanusiaan senilai $6 miliar untuk merespons apa yang digambarkan sebagai krisis pengungsian terbesar di dunia. Hingga saat ini, kurang dari 10 persen dari target itu telah terpenuhi. Lebih dari 25 juta orang—setengah dari populasi—membutuhkan bantuan kemanusiaan. Satu anak meninggal setiap dua jam di kamp pengungsian.

Di Gaza, lebih dari 10.000 perempuan telah terbunuh sejak Oktober 2023, menurut angka terbaru dari kementerian kesehatan. PBB juga mencatat bahwa sejak Israel menghancurkan gencatan senjata, serangan udara telah membunuh 100 anak setiap hari. Perempuan hamil dan bayi baru lahir sangat menderita akibat serangan Israel yang terus berlangsung.

Laporan PBB dari Maret, yang setebal 49 halaman, merinci serangan terhadap bangsal bersalin, fasilitas kesehatan, dan klinik IVF di Gaza, serta pembatasan pasokan makanan dan medis, yang telah “sebagian menghancurkan kapasitas reproduksi warga Palestina di Gaza.”

Namun tentu saja, mari kita kagumi bintang pop yang melayang di luar angkasa.

Secara global, kebutuhan kemanusiaan terus meningkat. Pada 2024, PBB meminta $47 miliar untuk merespons krisis di seluruh dunia—hanya untuk menjaga orang tetap hidup. Mereka baru mengumpulkan setengah dari jumlah itu. Pemotongan dana berarti orang-orang di Gaza, Haiti, Yaman, Kongo, dan Afghanistan harus menunggu lebih lama untuk mendapatkan makanan, tenda medis, dan perawatan trauma.

Dalam konteks ini, menyaksikan miliarder bermain peran sebagai penjelajah sementara bintang pop tersenyum untuk kamera lebih dari sekadar tidak peka—ini menghina.

Sementara segelintir orang mengorbit planet ini dengan pakaian desainer, lebih dari 4,5 miliar orang—lebih dari setengah dunia—tidak memiliki akses ke layanan kesehatan dasar.

Dari yang kaya, untuk yang kaya

Sementara itu, kekayaan miliarder global melonjak sebesar $2 triliun pada 2024, tiga kali lebih cepat dari tahun sebelumnya, menambah sekitar $5,7 miliar per hari. Blue Origin, perusahaan luar angkasa milik Jeff Bezos, tidak secara terbuka mengungkapkan biaya penerbangan, meskipun situs webnya menyebutkan bahwa deposit untuk memesan kursi pada penerbangan mendatang adalah $150.000.

Dan jika tiket pertama yang terjual untuk penerbangan luar angkasa Blue Origin menjadi indikasi, kursi tersebut kemungkinan besar berharga jutaan. Tawaran pemenang sebesar $28 juta berasal dari lelang dengan 7.600 penawar terdaftar dari 159 negara.

Jadi, sementara penderitaan manusia meningkat, pengejaran mewah pariwisata luar angkasa ini sangat kontras dengan kebutuhan yang terus meningkat dari miliaran orang di Bumi. Jika kita benar-benar peduli tentang pemberdayaan perempuan, mari kita danai bangsal bersalin di Gaza dan sekolah-sekolah untuk anak perempuan di Sudan.

Dan tidak, ini bukan hanya “sinisme”. Ini adalah konteks.

Jika kita benar-benar ingin merayakan kemajuan, kita perlu berhenti memuliakan proyek-proyek kesia-siaan yang melayani kaum super kaya dan mulai menangani krisis nyata yang dihadapi mayoritas dunia.

Aksi luar angkasa ini bukan tentang mendorong batas eksplorasi—ini tentang menciptakan pengalihan perhatian sementara ketidaksetaraan, ketidakadilan, dan penderitaan terus menghancurkan kehidupan di Bumi.

Sampai kita mengalihkan fokus dari tontonan ke solusi nyata, kita akan terus mengorbit jalan buntu yang sama, sementara dunia terbakar di bawah.

Jika hanya orang kaya yang mampu bermimpi, lalu kemajuan macam apa yang sebenarnya kita rayakan?