Ratusan pengunjuk rasa berkumpul di luar Gedung Parlemen Australia untuk memprotes kunjungan resmi Presiden Israel Isaac Herzog, dengan bendera Palestina dan dukungan vokal dari politisi yang memperkuat tekanan terhadap pemerintahan Albanese.
Aksi protes hari Rabu dihadiri tokoh-tokoh termasuk Senator ACT David Pocock dan pemimpin Partai Hijau Larissa Waters. Pada saat yang sama, anggota parlemen independen Zali Steggall memanfaatkan momen itu untuk menuntut kejelasan tentang bentuk pertanggungjawaban yang akan diminta Australia dari Herzog atas tewasnya pekerja bantuan asal Australia, Zomi Frankcom, di Gaza.
Frankcom termasuk di antara pekerja bantuan World Central Kitchen yang tewas dalam serangan udara Israel pada April 2024, insiden yang memicu duka di seluruh negeri dan memperbarui pengawasan terhadap hubungan Australia dengan Israel.
'Kematian Frankcom dibahas dengan Herzog'
Perdana Menteri Anthony Albanese mengatakan ia secara langsung membahas kematian Frankcom dengan Herzog, bersama apa yang ia sebut 'sejumlah keprihatinan pemerintah lainnya,' menekankan bahwa Canberra mengharapkan transparansi seiring berjalannya penyelidikan.
'Kami terus menekan agar ada pertanggungjawaban penuh, termasuk tuntutan pidana yang sesuai,' kata Albanese. 'Kami akan terus bekerja untuk memastikan transparansi dan tindakan yang pantas.'
Kunjungan empat hari Herzog telah disambut dengan protes berkelanjutan di seluruh Australia sejak kedatangannya pada hari Senin, dengan ketegangan meningkat setelah bentrokan antara polisi dan pengunjuk rasa awal pekan ini.
Ribuan orang melakukan pawai di beberapa kota, dan rekaman yang banyak beredar menunjukkan polisi New South Wales mengeluarkan jamaah Muslim secara paksa saat salat, memicu kecaman.
Dewan Imam Nasional Australia menggambarkan adegan itu sebagai 'mencengangkan, sangat mengganggu, dan sama sekali tidak dapat diterima,' sementara Utusan Khusus Australia untuk Islamofobia, Aftab Malik, menyerukan penyelidikan dan mendesak Premier NSW Chris Minns untuk menyampaikan permintaan maaf publik.
Pengamanan ketat untuk Herzog
Herzog dikawal ketat, termasuk oleh polisi, petugas keamanan Israel, dan penembak jitu, sejak tiba di Sydney, tempat ia bertemu pemimpin komunitas Yahudi menyusul serangan teror di Bondi pada bulan Desember.
Protes muncul di tengah meningkatnya kritik internasional terhadap perang Israel di Gaza.
Komisi Dewan HAM PBB tahun lalu menuduh Israel melakukan genosida, mengutip pernyataan Herzog setelah serangan lintas batas 7 Oktober 2023 oleh kelompok perlawanan Palestina Hamas. Israel menolak tuduhan itu.
Perang Israel yang brutal telah menewaskan lebih dari 72.000 warga Palestina dan melukai lebih dari 171.000, menurut Kementerian Kesehatan Gaza, dengan sekitar 90 persen infrastruktur Gaza hancur.
Meskipun ada gencatan senjata, serangan Israel terus berlanjut, menewaskan setidaknya 576 warga Palestina sejak gencatan itu mulai berlaku, kata kementerian.
