Komunitas Afghanistan cemas setelah penembakan di Washington DC, dugaan masalah pelaku mulai di AS

Washington, DC — Menjelang Thanksgiving 2025, saat keluarga di seluruh AS berkumpul, terjadi penyerangan beberapa blok dari Gedung Putih, dekat stasiun Metro Farragut West/Square di National Mall.

Rahmanullah Lakanwal, warga Afghanistan berusia 29 tahun yang pernah bertempur bersama pasukan AS melawan Taliban, diduga menembak dua anggota National Guard West Virginia yang sedang berpatroli di National Mall.

Spesialis Angkatan Darat Sarah Beckstrom, 20 tahun, tewas, sementara Sersan Andrew Wolfe, 24 tahun, dari Angkatan Udara mengalami luka kritis.

Penembakan ini, yang dilakukan dengan revolver .357 Smith & Wesson setelah Lakanwal menempuh lebih dari 2.700 mil dari rumahnya di Bellingham, Washington, dekat perbatasan Kanada, mengejutkan komunitas yang sudah bergulat dengan trauma perang, pemukiman ulang, dan isu politik.

Sementara penyidik menyelidiki motif yang kemungkinan terkait radikalisasi di AS, insiden ini memicu debat soal imigrasi, dukungan veteran, dan stigma budaya, sekaligus menimbulkan kecemasan mendalam bagi komunitas Afghanistan yang pernah dijanjikan perlindungan oleh AS.

Perjalanan Lakanwal ke AS bermula di Afghanistan selama perang panjang Amerika melawan Taliban.

Dari 2018 hingga 2021, ia bertugas di unit elit Angkatan Darat Afghanistan bernama "Zero Unit," pasukan kontra-terorisme yang didukung CIA di Provinsi Kandahar.

Pasukan khusus ini, yang kerap dikritik kelompok HAM, berperan penting dalam operasi khusus AS, melatih warga Afghanistan melakukan serangan dan mengumpulkan intelijen.

Peran Lakanwal membuatnya mendapatkan tempat dalam Operation Allies Welcome, program evakuasi cepat pemerintahan Biden setelah penarikan AS dari Afghanistan pada 2021.

Di tengah kekacauan jatuhnya Kabul, sekitar 73.000-77.000 warga Afghanistan seperti dia, sebagian besar tentara, sekutu, dan penerjemah, dievakuasi dan menetap di seluruh AS dengan Visa Imigran Khusus.

Lakanwal tiba di AS sekitar September 2021 bersama istri dan lima anaknya yang masih di bawah 12 tahun, menetap di kota Bellingham, Pacific Northwest, sekitar 80 mil utara Seattle.

Namun janji perlindungan segera berubah menjadi isolasi dan keputusasaan, menurut laporan.

Email yang diperoleh The Associated Press, antara advokat komunitas dan US Committee for Refugees and Immigrants (USCRI) pada awal 2024, menggambarkan kemunduran Lakanwal secara mengkhawatirkan.

‘Jeda permanen’

Dulu sebagai pencari nafkah keluarga, ia berhenti bekerja pada Maret 2023 dan menarik diri ke “isolasi gelap,” mengurung diri berhari-hari, sering tidak merespons.

Istrinya mengatakan anak-anak balitanya dikirim ke ruangan dengan ponsel atau catatan, karena ia menolak keluar.

Keluarga nyaris diusir setelah berbulan-bulan tidak membayar sewa, dan selama seminggu ketika istrinya mengunjungi kerabat, anak-anak tidak mandi, tidak diganti pakaian, dan kurang gizi, memicu kekhawatiran sekolah.

Kesehatan mental Lakanwal menurun, memicu episode manik yang membuatnya mengemudi lintas negara ke Chicago dan Arizona, berhari-hari tanpa istirahat.

Laporan menunjukkan ia kesulitan mempertahankan pekerjaan atau mengikuti kelas bahasa Inggris yang wajib menurut persyaratan pemukimannya, berganti antara pengabaian dan upaya sesaat untuk memperbaiki diri.

Jejak email jelas menunjukkan kemundurannya.

“Relawan World Relief mencoba memperbaiki keadaan keluarga itu—tapi saya pikir ayahnya punya masalah kesehatan mental yang tidak ditangani, dan ia tidak mau bicara dengan siapa pun,” tulis satu email, setahun sebelum klaim suaka Lakanwal disetujui.

Dalam email lain tanggal 31 Januari 2024, petugas kasus menulis Lakanwal “tidak berfungsi sebagai orang, ayah, dan pencari nafkah sejak Maret tahun lalu, 03/2023.”

Email itu juga menyebutkan “episode manik satu atau dua minggu, di mana ia pergi mengendarai mobil keluarga.”

USCRI berkunjung pada Maret 2024, tetapi Lakanwal menghindari bantuan, meninggalkan kasusnya tidak jelas.

Setelah penembakan di DC, Menteri Keamanan Dalam Negeri AS, Kristi Noem, menyatakan ia “radikalisasi” di AS melalui hubungan komunitas dan keluarga, tanpa bukti kuat.

Penembakan itu menempatkan kisah Lakanwal dan janji Amerika kepada sekutu Afghan ke sorotan nasional.

Presiden AS Donald Trump mengutuk serangan itu sebagai “kejahatan terhadap seluruh bangsa kami” dan produk “kegagalan katastrofik” era Biden.

Trump dan sekutunya, termasuk wakil kepala staf Stephen Miller, menyalahkan “impor budaya Afghanistan ke AS,” dengan argumen migran massal “menciptakan kembali kondisi dan teror di tanah air mereka yang hancur.”

Trump berjanji “menjeda permanen” migrasi dari negara miskin dan mendeportasi jutaan orang, sembari mengundang keluarga korban ke Gedung Putih, langkah yang menghentikan semua keputusan suaka dan penerbitan visa Afghanistan segera setelah serangan.

Bagi sekitar 100.000 pengungsi Afghanistan di AS, penembakan ini meningkatkan ketakutan yang menakutkan.

“Orang-orang bersikap xenofob karena satu orang gila,” kata seorang advokat, menangkap sentimen di jaringan diaspora Afghanistan.

Banyak warga Afghanistan di AS takut meninggalkan rumah, khawatir akan ditangkap imigrasi atau diserang dengan ujaran kebencian, kata Shawn VanDiver, presiden kelompok #AfghanEvac di San Diego.

“Mereka ketakutan. Ini gila.”

Lonjakan panggilan cemas

Organisasi pengungsi melaporkan lonjakan panggilan cemas.

Matthew Soerens, wakil presiden World Relief, organisasi penampung pengungsi, mengatakan pelaku penembakan harus dihukum sesuai hukum.

“Terlepas dari kewarganegaraan, agama, atau status hukum pelaku,” katanya, “kami mendorong negara mengakui tindakan jahat ini sebagai perbuatan satu orang, bukan menilai tidak adil orang lain yang memiliki karakteristik serupa.”

Duta Besar Ashraf Haidari, presiden Displaced International, menyatakan harus ada penyelidikan menyeluruh dan keadilan bagi korban, “tapi tindakan satu individu tidak boleh mendefinisikan, membebani, atau membahayakan seluruh komunitas yang tidak terlibat dalam tragedi ini.”

USCIS kini mengumumkan akan mempertimbangkan “faktor spesifik negara” sebagai “faktor negatif signifikan” dalam beberapa aplikasi imigrasi.

Saat Lakanwal menghadapi tuduhan pembunuhan di pengadilan federal, kasusnya menjadi contoh penting.

Bagi pengungsi Afghanistan, ini pengingat keras: perlindungan yang mereka cari kini bisa terasa seperti perangkap, dibayangi oleh negara yang dulu menyebut mereka pahlawan.