Bangladesh melepas pengiriman pertama mangga ke China pada hari Rabu, sebuah ekspor yang sebagian besar bersifat simbolis saat Beijing mempererat hubungan setelah hubungan antara Dhaka dan mantan sekutu sekaligus tetangganya, India, memburuk.
Bangladesh, yang masih merasakan dampak politik dari pemberontakan tahun 2024 yang mengakhiri pemerintahan otokratis Sheikh Hasina – kemudian melarikan diri dengan helikopter ke New Delhi – kini telah didekati oleh Beijing, salah satu saingan India.
“Merupakan suatu kehormatan besar untuk bersama-sama menyaksikan momen bersejarah ini, saat pengiriman pertama mangga premium Bangladesh diberangkatkan ke China,” kata Duta Besar China untuk Bangladesh, Yao Wen, bersama pejabat pemerintah.
Bangladesh, yang sebagian besar wilayahnya dikelilingi daratan oleh India, telah mengalami pendinginan hubungan dengan New Delhi.
Gema diplomatik bersejarah
Pemimpin sementara Bangladesh, Muhammad Yunus, melakukan kunjungan kenegaraan pertamanya ke China, sementara Bangladesh juga semakin mendekat ke Pakistan, musuh bebuyutan India.
“Presiden Xi Jinping telah menekankan pada beberapa kesempatan bahwa pintu keterbukaan China tidak akan tertutup, melainkan akan semakin terbuka lebar,” kata Yao dalam sebuah upacara kecil di bandara bersama para menteri Bangladesh.
“Saya yakin bahwa ekspor mangga Bangladesh ke China hanyalah awal,” tambahnya.
Di China, buah mangga memiliki resonansi diplomatik bersejarah yang unik – termasuk kultus mangga yang menarik.
Ketika pemimpin Mao Zedong difoto memberikan mangga kepada sekelompok pekerja pada tahun 1968, selama periode Revolusi Kebudayaan besar-besaran, buah tersebut menjadi objek pemujaan.
Mangga-mangga tersebut dilaporkan merupakan hadiah dari menteri luar negeri Pakistan – dan pada saat itu, pada tahun 1968, Bangladesh belum meraih kemerdekaannya dari Islamabad.
Tingkat ekspor sejauh ini masih kecil, hanya 50 ton pada tahap awal, tetapi baik Bangladesh maupun China mengatakan mereka berharap dapat meningkatkannya.
Dalam setahun terakhir, China telah mensponsori beberapa tur untuk para pemimpin partai politik Dhaka, dan mulai menerima pasien Bangladesh di rumah sakit mereka.
India telah lama waspada terhadap pengaruh regional China yang semakin besar, dan dua negara terpadat di dunia ini bersaing untuk memperdalam pengaruh di Asia Selatan, meskipun ada pencairan hubungan diplomatik baru-baru ini.
