Enam orang, termasuk remaja, masih dinyatakan hilang pada Jumat (23/01) setelah dua orang dikonfirmasi tewas ketika longsor melanda sebuah perkemahan di pantai utara Selandia Baru sehari sebelumnya akibat curah hujan yang memecahkan rekor.

Duta Besar China untuk Selandia Baru, Wang Xiaolong, memastikan salah satu korban adalah warga negara China.

Longsor menerjang sebuah kawasan perkemahan di Mount Maunganui, meratakan tenda-tenda dan menyeret sebuah campervan ke kolam air panas terdekat pada Kamis.

Keberadaan tiga orang lainnya juga belum diketahui, namun diduga mereka adalah wisatawan yang mungkin telah meninggalkan daerah itu.

Upaya pencarian dan penyelamatan terus berlangsung untuk menemukan orang-orang yang hilang.

Komandan Distrik Kepolisian Tim Anderson mengatakan ini 'masih sangat merupakan operasi penyelamatan,' seraya mencatat bahwa korban selamat pernah ditemukan dalam situasi serupa pada kasus lain.

Daerah Tauranga dan Distrik Western Bay of Plenty di sekitarnya, tempat Mount Maunganui berada, mencatat hari terbasah dalam sejarah mereka, dengan curah hujan sekitar dua setengah bulan yang turun hanya dalam 12 jam.

Beberapa jalan raya negara bagian di Coromandel akan tetap ditutup sepanjang akhir pekan karena banyaknya longsoran, aliran puing, dan kerusakan perkerasan jalan yang disebabkan oleh hujan lebat di seluruh jaringan.