Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan pada hari Kamis bahwa lebih banyak kasus hantavirus mungkin muncul setelah penyakit itu menewaskan tiga penumpang dari sebuah kapal pesiar, tetapi mereka memperkirakan wabah itu akan terbatas jika langkah pencegahan diambil.
Seorang penumpang sakit lainnya dari MV Hondius mendarat di Eropa lebih awal pada hari itu, saat kapal menuju Kepulauan Canary di Spanyol dan pejabat kesehatan berupaya melacak wabah strain yang berpotensi mematikan dan dapat menular antar manusia.
Nasib MV Hondius memicu kekhawatiran internasional setelah tiga orang yang melakukan perjalanan di atasnya meninggal, meskipun pejabat kesehatan meredakan ketakutan akan wabah global yang lebih luas dari virus yang ditularkan oleh tikus itu, yang kurang menular dibandingkan COVID‑19.
Presiden AS Donald Trump mengatakan pada hari Kamis bahwa ia telah diberi pengarahan tentang situasi tersebut. 'Ini sangat, kami harap, terkendali,' kata Trump kepada wartawan.
'Itu kapal — dan saya pikir kami akan membuat laporan lengkap tentangnya besok. Kami memiliki banyak orang hebat yang mempelajarinya... Semuanya harus baik-baik saja, kami harap.'
Sepasang suami istri asal Belanda yang telah melakukan perjalanan keliling Amerika Selatan sebelum naik kapal di Ushuaia, Argentina pada 1 April merupakan korban pertama.
Pejabat kesehatan Argentina mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka belum dapat menetapkan dari mana wabah itu bermula.
'Dengan informasi yang disediakan sejauh ini oleh negara-negara yang terlibat dan lembaga nasional yang berpartisipasi, tidak mungkin untuk mengonfirmasi asal infeksi,' kata kementerian kesehatan setelah pertemuan dengan pihak berwenang dari semua 24 provinsi Argentina.
Penyakit langka
Kepala WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus mengatakan kepada wartawan di Jenewa bahwa secara keseluruhan dilaporkan lima kasus terkonfirmasi dan tiga kasus yang dicurigai, termasuk tiga kematian itu.
'Mengingat masa inkubasi virus Andes, yang dapat mencapai enam minggu, kemungkinan lebih banyak kasus dapat dilaporkan,' katanya, merujuk pada strain langka yang terdeteksi di atas Hondius, yang dapat ditularkan antar manusia.
Pusat Medis Universitas Leiden di Belanda kemudian mengumumkan bahwa seorang pasien lagi dinyatakan positif.
Tetapi direktur pemberitahuan darurat dan respons WHO Abdi Rahman Mahamud mengatakan ia percaya wabah itu akan 'terbatas' jika 'tindakan kesehatan masyarakat diterapkan dan solidaritas ditunjukkan di seluruh negara'.
Orang-orang yang diduga atau diketahui telah terinfeksi virus sedang dirawat atau menjalani isolasi di Inggris, Jerman, Belanda, Swiss, dan Afrika Selatan.
Hantavirus adalah penyakit pernapasan langka yang biasanya menyebar dari hewan pengerat yang terinfeksi dan dapat menyebabkan gangguan pernapasan dan jantung serta demam berdarah. Tidak ada vaksin dan tidak ada obat yang diketahui.
Seorang penumpang diduga telah tertular virus sebelum naik kapal di Argentina dan menginfeksi orang lain di kapal saat kapal berlayar melintasi Atlantik.
Pejabat di Argentina mengatakan mereka berencana menguji hewan pengerat di kota pesisir Ushuaia, tempat kapal berlayar pada 1 April.
Tiga evakuasi dibawa dari kapal pada hari Rabu ketika kapal berlabuh di lepas Tanjung Verde dan seorang keempat mendarat di Amsterdam pada hari Kamis, menurut operator kapal, Oceanwide Expeditions yang berbasis di Belanda.
Perusahaan mengatakan tidak ada individu yang menunjukkan gejala di kapal saat kapal berlayar menuju pulau Spanyol Tenerife, tempat kapal dijadwalkan tiba pada hari Minggu.
YouTuber Kasem Ibn Hattuta, seorang penumpang di Hondius, memposting video yang menceritakan bagaimana ia mengetahui kematian pertama sekitar 12 hari setelah perjalanan dimulai.
'Kebanyakan orang di kapal bereaksi sangat tenang terhadap situasi ini, berbeda dengan apa yang dilaporkan di media,' kata Hattuta.
'Hari ini seharusnya menjadi hari terakhir dari pelayaran kami selama 35 hari melintasi Samudra Atlantik. Tetapi jelas perjalanan kami tidak akan berakhir di sini,' tambahnya, merujuk pada penolakan Tanjung Verde untuk mengizinkan Hondius bersandar.
Kasus pertama
Seorang pria Belanda yang naik di Ushuaia bersama istrinya meninggal di kapal pada 11 April.
Jenazah pria itu dikeluarkan dari kapal pada 24 April di Saint Helena, sebuah pulau di Atlantik selatan tempat 29 penumpang lain turun, kata operator kapal.
Perusahaan mengatakan mereka sedang berupaya melacak semua penumpang dan awak yang naik atau turun dari kapal sejak 20 Maret.
Tedros mengatakan WHO telah memberi tahu 12 negara bahwa warga negara mereka turun dari kapal pesiar itu di Saint Helena.
Pemerintah Saint Helena mengatakan 'lebih dari 95 persen' populasi tidak memiliki kontak dekat dengan penumpang atau awak kapal, atau naik ke kapal tersebut, dan saat ini 'berisiko sangat rendah tertular'.
Istri pria yang meninggal, yang meninggalkan kapal untuk mendampingi jenazahnya ke Afrika Selatan, meninggal di negara itu 15 hari kemudian setelah juga jatuh sakit, dengan hantavirus dikonfirmasi sebagai penyebab pada 4 Mei.
Pasangan itu sebelumnya telah mengunjungi Chile dan Uruguay serta Argentina, kata pejabat di Buenos Aires.
Kementerian kesehatan Chili mengatakan pasangan itu tidak terinfeksi di negara tersebut karena mereka melakukan perjalanan ke sana pada 'periode yang tidak sesuai dengan waktu inkubasi'.
Menurut WHO, masa inkubasi hantavirus dapat mencapai enam minggu.
Istri warga Belanda itu terbang dengan pesawat komersial dari Saint Helena ke Johannesburg ketika ia sudah menunjukkan gejala.
Pejabat berusaha melacak orang-orang dalam penerbangan itu, yang menurut maskapai berbasis di Afrika Selatan Airlink membawa 82 penumpang dan enam awak.
Seorang penumpang asal Jerman meninggal pada 2 Mei. Jenazahnya tetap berada di kapal.
