Indonesia dan Australia kembali mempererat kemitraan pertahanan maritim melalui pelaksanaan latihan bilateral Cassowary Exercise-26 yang digelar di Darwin, Northern Territory. Kegiatan ini berlangsung pada 27–31 Juli 2026 dan menjadi bagian dari upaya kedua negara meningkatkan kesiapan menghadapi dinamika keamanan di kawasan Indo-Pasifik.
Latihan tahunan tersebut melibatkan Tentara Nasional Indonesia Angkatan Laut (TNI AL) dan Royal Australian Navy (RAN), dengan fokus pada operasi kapal perang berukuran kecil (Minor War Vessel/MWV) serta penegakan hukum di laut.
Delegasi Indonesia dipimpin oleh Kolonel Laut (P) Ferry H. Hutagaol selaku Komandan Satuan Tugas, bersama 15 personel TNI AL, yang berpusat di HMAS Coonawarra, Pelabuhan Darwin. Menurut Hutagaol, latihan ini tidak hanya menjadi ajang peningkatan kemampuan teknis, tetapi juga memperkuat interoperabilitas kedua angkatan laut.
“Cassowary Exercise merupakan bagian penting dalam mempersiapkan operasi bersama serta memperkuat koordinasi di lapangan,” ujarnya.
Cassowary Exercise telah menjadi agenda rutin bilateral yang dilaksanakan secara bergantian oleh kedua negara. Selain meningkatkan kapasitas operasional, latihan ini juga dipandang sebagai fondasi bagi pelaksanaan Patroli Terkoordinasi Australia-Indonesia (Patkor AUSINDO), yang bertujuan menjaga keamanan perairan perbatasan.
Bagi Indonesia, keterlibatan dalam latihan ini mencerminkan komitmen lebih luas dalam mendukung stabilitas kawasan melalui kerja sama internasional.
Pendekatan diplomasi pertahanan yang diusung menekankan prinsip kemitraan setara, saling menghormati, dan kepentingan bersama dalam menjaga keamanan maritim.
Dengan meningkatnya kompleksitas tantangan di laut, kedua angkatan laut diharapkan mampu memperkuat kesiapsiagaan serta respons terhadap berbagai potensi ancaman. Cassowary Exercise pun menjadi salah satu instrumen strategis dalam memastikan stabilitas dan keamanan jalur maritim di kawasan Indo-Pasifik tetap terjaga.
