Badai salju tewaskan 46 orang di Jepang saat peramal peringatkan kemungkinan El Nino musim panas
Massa udara dingin yang kuat telah membawa salju lebat ke pesisir Laut Jepang sejak akhir Januari, dengan beberapa daerah melihat lebih dari dua kali volume biasanya.
Hampir tiga minggu hujan salju lebat telah menewaskan 46 orang dan melukai 558 lainnya di Jepang, menurut data terbaru dari Badan Manajemen Kebakaran dan Bencana.
Turunnya salju yang terus berlanjut sejak akhir Januari telah mengubur komunitas di wilayah utara dan menyebabkan kekacauan lalu lintas, terutama di sepanjang pantai yang menghadap Laut Jepang.
Banyak kecelakaan fatal terjadi ketika tumpukan salju jatuh menimpa penduduk dari atap, atau ketika orang tergelincir saat berusaha membersihkannya, kata polisi dan pejabat setempat pada Selasa.
Di Aomori, pusat regional di wilayah utara, penduduk harus menghadapi 1,3 meter (lebih dari empat kaki) salju di permukaan tanah, menurut Badan Meteorologi Jepang.
El Nino di musim panas
Ada kemungkinan 60 persen fenomena El Niño terjadi pada musim panas, kata Badan Meteorologi Jepang pada Selasa (10/02).
Pada musim semi, terdapat kemungkinan 50 persen El Niño terjadi dan 50 persen peluang kondisi normal berlanjut, kata badan itu.
El Niño adalah pemanasan suhu permukaan laut di bagian timur dan tengah Samudra Pasifik. Fenomena La Niña ditandai oleh suhu laut yang lebih dingin dari biasanya di wilayah ekuator Pasifik dan terkait dengan banjir serta kekeringan.