Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy telah menyerukan negosiasi tatap muka dalam sebuah surat terbuka yang ditujukan langsung kepada Presiden Rusia Vladimir Putin.
Surat hari Kamis itu, surat publik pertama yang ditulis Zelenskyy langsung kepada Putin sejak perang Rusia-Ukraina dimulai pada 2022, merupakan kritik luas terhadap 26 tahun kepemimpinan pemimpin Rusia itu.
Zelenskyy mengakui perubahan prioritas AS, dengan mengatakan bahwa akan keliru jika hanya menunggu pemerintahan Trump mengalihkan perhatiannya kembali untuk mengakhiri perang di Ukraina sementara saat ini masih sangat fokus pada perang terhadap Iran.
"Saya mengusulkan pertemuan," tulis Zelenskyy.
Zelenskyy tampak berusaha memanfaatkan momen penting dalam perang, karena Ukraina telah mulai mendapatkan kembali pengaruh di medan perang sebagian besar melalui peningkatan kemampuan serangan jarak jauh yang telah mempersulit kemajuan Rusia.
Pada saat yang sama, Moskow telah meningkatkan kampanye udara mematikan di seluruh Ukraina, berupaya memanfaatkan kekurangan Kiev dan kerentanan yang terus berlanjut terhadap serangan rudal balistik.
Dia mengatakan perundingan bisa diselenggarakan oleh negara ketiga yang netral, dengan menyingkirkan baik Moskow maupun Kiev sebagai tuan rumah, dan menyarankan Swiss, Türkiye atau negara-negara Arab sebagai kemungkinan tuan rumah negosiasi.
"Para pemimpinlah yang menyelesaikan isu-isu kunci. Itu selalu begitu, dan akan selalu begitu," tulisnya. "Saya mengusulkan menetapkan tanggal yang jelas untuk pertemuan semacam itu."
Dia mengatakan intelijen Ukraina menunjukkan Rusia sedang mempertimbangkan rencana untuk memperpanjang perang hingga 2027 dan 2028, sambil semakin mengandalkan serangan rudal balistik untuk mencapai apa yang tidak berhasil dicapai kampanye daratnya.
Keletihan yang meningkat
Zelenskyy juga menuduh Moskow berupaya menarik Belarus lebih jauh ke dalam konflik dan mencoba menggoyang situasi di sekitar Transnistria, wilayah pemisah Moldova yang didukung oleh Rusia.
Pemimpin Ukraina berargumen bahwa Rusia semakin merasakan biaya perang, menunjuk pada serangan drone jauh ke dalam wilayah Rusia, tekanan ekonomi, kelangkaan bahan bakar, kenaikan harga, dan kebutuhan mobilisasi militer yang lebih besar.
Zelenskyy mengklaim Rusia mengalami lebih dari 30.000 tentara tewas atau terluka parah hanya pada bulan Mei, mengatakan Ukraina memiliki "konfirmasi video" atas kerugian di medan perang dan bahwa tingkat korban semacam itu berlangsung bulan demi bulan.
Ia menambahkan bahwa Ukraina juga terus mengalami kehilangan yang menyakitkan meskipun, menurutnya, rasio korban relatif menguntungkan.
Dia mengatakan Ukraina siap memberlakukan gencatan senjata penuh selama berlangsungnya perundingan dan mengusulkan pertukaran tahanan semua-untuk-semua sebagai langkah pertama menuju pengakhiran konflik.
Zelenskyy juga menyerukan kembalinya warga sipil dan anak-anak yang dibawa dari Ukraina selama perang.
"Dunia belum lelah terhadap Ukraina, seperti yang lama Anda harapkan. Tetapi ada keletihan yang meningkat terhadap Rusia," kata Zelenskyy.
Perhatian AS pada Iran
Pada hari Rabu, Zelenskyy meratapi berkurangnya perhatian AS. "Hari ini kami tidak menjadi fokus," kata Zelenskyy bersama kepala NATO yang sedang berkunjung Mark Rutte. "Iran adalah isu nomor satu bagi Amerika Serikat, dan kemudian datang isu Ukraina. Sayangnya, kami berada dalam antrean perang-perang ini."
Presiden Rusia Putin menyampaikan pengamatan serupa pada hari Kamis, kepada wartawan asing di Saint Petersburg: "Kita semua dapat melihat dan memahami bahwa pemerintahan AS terpaksa mengalihkan perhatiannya dan menangani isu ini di atas isu-isu lainnya."
Sementara itu, Presiden AS Donald Trump mengatakan bahwa akan "luar biasa" jika Zelenskyy bertemu. "Saya senang bahwa mereka mungkin sedang membicarakan pertemuan. Saya pikir kami banyak berjasa dalam hal itu," ujar Trump kepada wartawan di Oval Office. "Saya pikir akan luar biasa jika mereka bertemu. Mereka harus — selesaikan itu."
Trump pernah berjanji akan mengakhiri perang Ukraina dalam waktu sehari setelah menjabat. Ia mendorong kedua pihak untuk mengakhiri konflik, tetapi perhatiannya sebagian besar terserap oleh perang AS-Israel terhadap Iran.
"Mereka akan sama-sama membuat kompromi, saya mengusulkan kompromi-kompromi itu, dan Anda tahu, kami banyak berjasa dalam hal itu," kata Trump tentang Ukraina dan Rusia, tanpa merinci.
