Pemerintah Kabupaten Karo, Sumatera Utara, mulai mengevakuasi warga dari dua desa setelah aktivitas Gunung Sinabung meningkat dan status gunung api tersebut dinaikkan dari Level II (Waspada) menjadi Level III (Siaga) pada Senin (31/8).
Warga Desa Kuta Tengah di Kecamatan Simpang Empat dan Desa Payung di Kecamatan Payung menjadi sasaran evakuasi sebagai langkah pencegahan menyusul perluasan zona bahaya berdasarkan rekomendasi Badan Geologi.
Pemkab Karo bersama Badan Penanggulangan Bencana Daerah (BPBD), TNI, Polri dan berbagai unsur terkait telah menyiapkan tempat penampungan, pos terpadu serta personel untuk membantu proses pemindahan warga.
Kantor Koramil Simpang Empat ditetapkan sebagai lokasi pos terpadu. Pos pendukung juga tersedia di Simpang Tigakicat untuk menangani warga Kuta Tengah, sementara masyarakat Desa Payung akan mendapat dukungan dari pos di Kantor Camat Payung.
Evakuasi dilakukan setelah Gunung Sinabung memuntahkan kolom abu dan asap hitam hingga sekitar 3.500 meter dari puncak pada Senin. Abu vulkanik dilaporkan menutupi jalan, kendaraan dan bangunan di sejumlah desa di Karo, sementara pemerintah setempat membagikan masker kepada warga.
Badan Geologi sebelumnya mencatat peningkatan aktivitas Sinabung sejak pertengahan Agustus, termasuk puluhan gempa vulkanik dan perluasan zona aman yang direkomendasikan untuk aktivitas masyarakat.
Kepala Badan Geologi Lana Saria mengatakan erupsi tersebut masih berada pada tahap awal dan kemungkinan terjadi letusan yang lebih besar.
Masyarakat, pengunjung dan wisatawan diimbau tidak melakukan aktivitas di desa-desa sekitar serta dalam radius 6 kilometer dari puncak gunung. Sekitar 30.000 orang sebelumnya telah meninggalkan rumah mereka di kawasan Sinabung dalam beberapa tahun terakhir akibat aktivitas vulkanik.
Pemkab Karo dan seluruh unsur terkait terus memantau perkembangan Sinabung serta memperkuat koordinasi untuk mengantisipasi peningkatan aktivitas. Warga di zona bahaya diminta tetap tenang, mengikuti instruksi petugas dan bersiap meninggalkan wilayah tersebut apabila kondisi memburuk.
Indonesia memiliki lebih dari 120 gunung api aktif dan berada di kawasan Ring of Fire Pasifik, yang membuat negara kepulauan tersebut rentan terhadap aktivitas vulkanik dan gempa bumi.
