Militer AS akan meninggalkan Irak pada akhir September, kata para pejabat Amerika dan Irak, setelah keberadaan selama 23 tahun yang dimulai dengan invasi 2003 terhadap pemimpin saat itu Saddam Hussein.
Presiden AS Donald Trump, berdiri di samping Perdana Menteri Irak Ali al-Zaidi di Gedung Putih, mengatakan 'kami tidak berpikir perlu ada militer di sana lagi' dan mencatat hubungan Irak yang semakin berkembang dengan perusahaan-perusahaan minyak.
'Hubungan itu adalah hubungan besar secara keseluruhan di mana kita tidak membutuhkan militer,' kata Trump. 'Kami ada di sana untuk membantu mereka. Kami ada untuk melindungi mereka jika perlu. Tapi kami tidak berpikir itu akan diperlukan.'
Berbicara melalui penerjemah, al-Zaidi mengatakan, 'pasukan AS akan keluar dari Irak' pada 30 September, 'sementara perusahaan-perusahaan AS akan berada di dalam Irak.'
Pentagon mengatakan dalam pernyataan berikutnya bahwa pihaknya menegaskan kembali kesepakatan 2024 dengan Irak untuk mengakhiri misinya melawan kelompok teroris Daesh.
Kepala Pentagon Pete Hegseth juga menekankan bahwa hubungan pertahanan bilateral yang normal bergantung pada lingkungan keamanan yang stabil 'bebas dari pemaksaan oleh teroris.'
Banyak pasukan AS yang masih ditempatkan di Irak pada saat kesepakatan itu dibuat, yang terjadi selama pemerintahan Biden, telah meninggalkan negara itu.
AS telah memindahkan beban perlawanan terhadap Daesh di Irak dari pasukan Amerika dan koalisi ke pasukan Irak yang telah dilatih oleh militer AS.
Pasukan Amerika telah mengurangi jejak mereka, menarik diri dari daerah-daerah dan mengonsolidasikan kekuatan.
'Kejutan dan kekaguman'
AS menyerbu Irak pada Maret 2003 dalam apa yang disebutnya kampanye pengeboman besar-besaran 'shock and awe'.
Invasi itu didasarkan pada klaim yang kemudian terbukti keliru bahwa Saddam Hussein diam-diam menyimpan senjata pemusnah massal (WMD).
Beberapa tahun setelah invasi, Presiden AS saat itu George W. Bush mengakui tidak ada WMD di negara Arab tersebut.
Para peneliti memperkirakan hampir setengah juta orang tewas atau meninggal karena penyebab yang langsung dapat dikaitkan dengan perang di Irak dari 2003 hingga 2011.
'Saya berharap kami menemukan senjata pemusnah massal itu,' kata Bush kepada CNN dalam sebuah wawancara.
Puncak dan penarikan
Kehadiran AS tumbuh menjadi lebih dari 170.000 tentara pada puncak operasi kontra-pemberontakan pada 2007.
Pemerintahan Obama merundingkan penarikan pasukan, dan pada Desember 2011, pasukan tempur terakhir berangkat, menyisakan hanya sejumlah kecil personel militer untuk mengisi kantor bantuan keamanan dan detasemen Marinir untuk menjaga kompleks kedutaan.
Pada 2014, kebangkitan kelompok teroris Daesh dan invasi cepatnya ke wilayah luas di Irak dan Suriah membawa pasukan AS dan negara mitra kembali atas undangan pemerintah Irak untuk membantu membangun kembali dan melatih kembali unit polisi dan militer yang hancur dan melarikan diri.
Setelah kelompok teroris Daesh kehilangan kendali atas wilayah itu, operasi militer koalisi berakhir pada 2021. AS mempertahankan sekitar 2.500 tentara di Irak untuk pelatihan dan melakukan operasi kontra-Daesh secara bersama dengan militer Irak.
Banyak telah menarik diri sejak kesepakatan 2024 untuk mengakhiri misi, dengan hanya sedikit kontingen penasihat militer dan lainnya yang masih tersisa di Irak.
