Presiden Taiwan janji pertahankan kedaulatan usai latihan militer besar-besaran China

Presiden Taiwan Lai Ching-te mengatakan pulau itu akan teguh dalam mempertahankan kedaulatannya dan mempercepat kesiapan militer, menanggapi apa yang digambarkannya sebagai tekanan yang meningkat dari China menyusul latihan militer skala besar di dekat Taiwan.

Berbicara dalam pidato Tahun Baru yang disiarkan langsung dari kantor kepresidenan di Taipei pada hari Kamis, Lai mengatakan rakyat Taiwan memiliki tekad kuat untuk melindungi sistem demokrasi dan cara hidup mereka. 

Pernyataannya disampaikan beberapa hari setelah China mengadakan latihan militer ‘Misi Keadilan 2025’ yang menembakkan puluhan roket ke arah pulau itu dan mengerahkan kapal perang dan pesawat terbang sebagai bagian dari unjuk kekuatan.

“Sebagai presiden, posisi saya selalu jelas: kita harus dengan tegas melindungi kedaulatan nasional dan memperkuat pertahanan nasional,” kata Lai. 

Menurut Lai, latihan militer China baru-baru ini secara eksplisit memperlakukan kemampuan tempur Taiwan yang baru ditingkatkan sebagai musuh hipotesis, menggarisbawahi urgensi peningkatan pengeluaran pertahanan.

Presiden Taiwan tersebut juga mendesak partai-partai oposisi untuk mendukung usulannya untuk meningkatkan anggaran pertahanan Taiwan sebesar US$40 miliar, sebuah rencana yang saat ini terhenti di tengah kebuntuan politik di parlemen yang dikendalikan oposisi.

Saat ditanya tentang penilaian AS baru-baru ini bahwa China bertujuan untuk mampu memenangkan konflik atas Taiwan pada tahun 2027, Lai mengatakan tenggat waktu di Beijing adalah hal sekunder dibandingkan kesiapan Taiwan sendiri. 

"Apakah China dapat mencapai tujuannya sesuai jadwal adalah satu hal," katanya. "Yang penting adalah tahun 2026 akan menjadi tahun yang krusial bagi Taiwan."

Ia menegaskan kembali tekad Taiwan untuk membela diri dan mengatakan Taipei tetap terbuka untuk dialog dengan Beijing.

Taiwan bersedia untuk melakukan pertukaran dan kerja sama dengan China "atas dasar kesetaraan dan bermartabat," dan menghormati komitmen rakyat Taiwan terhadap demokrasi dan kebebasan.

China, yang mengklaim Taiwan yang diperintah secara demokratis sebagai wilayahnya dan tidak mengesampingkan penggunaan kekuatan, dengan cepat menolak pernyataan Lai. 

Juru bicara Kantor Urusan Taiwan di Beijing menuduh presiden menyesatkan publik Taiwan dan opini internasional, menyebut pidatonya "penuh kebohongan, permusuhan, dan pernyataan jahat," menurut komentar yang disiarkan oleh stasiun televisi pemerintah China, CCTV.

Taipei mengecam keras latihan/operasi tersebut sebagai ancaman serius terhadap keamanan regional dan provokasi yang disengaja. 

Presiden China Xi Jinping menegaskan kembali retorika lama tentang Taiwan dalam pidato Tahun Barunya sendiri, memperingatkan apa yang Beijing sebut sebagai kekuatan separatis bahwa "penyatuan kembali" China dengan Taiwan tidak dapat dihindari.

Latihan militer tersebut—yang digambarkan oleh Taiwan sebagai latihan terbesar militer China berdasarkan luas wilayah dan yang terdekat dengan pulau itu—memaksa pembatalan puluhan penerbangan domestik dan mendorong Taiwan untuk mengerahkan jet tempur dan kapal angkatan laut untuk memantau situasi. 

China mengambil langkah ini hanya 11 hari setelah Amerika Serikat mengumumkan paket persenjataan senilai US$11,1 miliar untuk Taiwan.