Bangladesh di persimpangan jalan saat dua partai politik utama menghadapi kemunduran

Khaleda Zia, ketua umur 80 tahun Partai Nasionalis Bangladesh (BNP) dan mantan perdana menteri dua periode di negara Asia Selatan berpenduduk 175 juta jiwa, sedang berjuang untuk hidupnya karena dilaporkan akan diterbangkan dari Dhaka ke London untuk perawatan medis.

Kondisi kesehatannya yang memburuk terjadi pada saat genting bagi Bangladesh, ketika pemerintah sementara yang dipimpin peraih Nobel Muhammad Yunus mengumumkan pemilihan umum pada Februari 2026.

Pemilihan mendatang akan menjadi yang pertama sejak Agustus 2024, ketika gerakan mahasiswa yang dikenal sebagai Revolusi Monsun menggulingkan pemerintahan Liga Awami milik Sheikh Hasina, yang lama menjadi rival BNP pimpinan Zia.

Hasina, yang kini berada di pengasingan di India dan dihukum mati atas tuduhan kejahatan terhadap kemanusiaan, melihat partainya pada dasarnya hilang ketika komisi pemilihan menangguhkan pendaftarannya pada Mei 2025.

Dengan nasib elektoral Liga Awami yang nyaris tertutup, kandidat terdepan pada pemilihan mendatang tampaknya adalah BNP milik Zia, yang selama ini merupakan penyeimbang dalam lanskap politik duopoli Bangladesh.

Namun banyak pertanyaan muncul ketika penyakit serius Zia mewarnai masa depan partainya, yang dipimpinnya sejak ia mendirikan BNP bersama suaminya, Ziaur Rahman, seorang jenderal yang menjabat sebagai presiden keenam Bangladesh dari 1977 hingga dibunuh pada 1981.

Para analis mempertanyakan apakah popularitas BNP dapat bertahan tanpa matriarknya dan kapan putranya sekaligus ketua partai pelaksana, Tarique Rahman, akan mengakhiri pengasingannya selama 17 tahun di London untuk kembali ke Dhaka dan memimpin partai dari garis depan—pertanyaan yang belum terjawab.

Zia Chowdhury, jurnalis yang berbasis di Dhaka, mengatakan kepada TRT World bahwa Bangladesh mungkin menghadapi risiko lanskap politik yang 'kosong', dengan Liga Awami dilarang dan masa depan BNP berada dalam ketidakpastian.

Skenario seperti itu akan mengakibatkan tidak terwakilinya sejumlah besar warga Bangladesh dalam tatanan politik, menurutnya.

Ia menyoroti risiko yang terkait dengan melemahnya BNP, yang menikmati 'keberadaan nyata di seluruh negeri'.

"Jika partai itu tidak dapat berfungsi, konflik politik mungkin semakin berlangsung di jalanan daripada di parlemen," ujarnya.

"Oposisi yang terfragmentasi menciptakan ruang bagi kelompok fundamentalis dan para penguasa lokal untuk bermobilisasi, menghasilkan kekerasan yang lebih terlokalisasi dan makin sedikit saluran institusional untuk menyampaikan ketidakpuasan," tambahnya.

Tarique Niazi, profesor sosiologi di Universitas Wisconsin, mengatakan kepada TRT World bahwa ia tetap optimistis tentang masa depan BNP.

"BNP bertahan dari 15 tahun rejim tirani Hasina," katanya.

"(Zia) dan partainya tetap teguh dan tidak tergoyahkan. Akankah ia bertahan setelah Khaleda? Tentu saja," tegasnya.

Berakar pada 'nasionalisme inklusif', ia mengatakan akar BNP 'lebih dalam dan lebih luas' dalam masyarakat Bangladesh, melampaui tokoh individu, seperti Kongres India atau Liga Muslim Pakistan yang tetap hidup meski pemimpin ikon mereka seperti Jawaharlal Nehru dan Muhammad Ali Jinnah telah tiada.

Selama puluhan tahun, demokrasi Bangladesh didefinisikan oleh binari yang tajam: 'nasionalisme Bangali' Liga Awami, yang menonjolkan hak-hak etnis Bengali saja, versus 'nasionalisme inklusif' BNP, yang memperluas kewarganegaraan kepada semua yang menganggap Bangladesh rumah, kata Niazi.

Diarki dua partai ini silih berganti berkuasa di bawah sistem first-past-the-post, di mana mayoritas tipis bisa mengklaim kemenangan total, mengirim pihak yang kalah ke keterasingan politik.

"Secara elektoral, Bangladesh telah menjadi negara yang terbagi 50-50 selama dekade," kata Niazi.

Ia menyerukan sistem perwakilan proporsional di mana partai yang memperoleh 49,9 persen suara juga mendapat perwakilan yang setara di parlemen.

Simbolisme dinasti

Zahed Ur Rahman, akademisi dan komentator politik yang berbasis di Dhaka, mengatakan kepada TRT World bahwa simbolisme keluarga Zia dan keluarga Sheikh tetap krusial di Bangladesh.

Kedua partai mengalami gejolak hebat dan terpecah menjadi beberapa kelompok setelah pembunuhan para pendiri mereka, ujar Rahman.

"Ketika Khaleda Zia dan Sheikh Hasina mengambil alih kepemimpinan, kohesi internal kedua partai itu dipulihkan, dan mereka berkembang," katanya.

Sebagai contoh, setelah pembunuhan suaminya pada 1981, BNP terpecah menjadi faksi-faksi. Hanya kebangkitan kepemimpinannya yang memulihkan persatuan, sehingga partai itu akhirnya berkuasa pada 1991.

Demikian pula, putranya Tarique Rahman, yang divonis bersalah secara in absentia atas tuduhan korupsi selama pemerintahan Hasina tetapi dibebaskan pada Desember 2024, mengambil kontrol de facto dari pengasingan dan menjadi otak strategi yang menjaga kelangsungan BNP selama 15 tahun penindasan.

"Pada tahun-tahun awal, ia membantu ibunya menjalankan partai. Tetapi kemudian, ia menjadi pemimpin de facto," ujar Rahman.

Namun, keengganan Tarique Rahman untuk kembali ke Bangladesh meskipun ada jaminan pemerintah bahwa tidak ada hambatan hukum telah memicu spekulasi.

Pejabat BNP menegaskan bahwa Tarique Rahman akan kembali ke negara itu "segera" untuk memimpin partai, tetapi sejauh ini belum ada pengumuman konkret.

Survei terbaru menunjukkan BNP memimpin dengan dukungan 30 persen, tetapi perselisihan internal terkait pencalonan di lebih dari 40 kursi memicu protes dan menggerus kesatuan partai.

Niazi mengatakan BNP dan Liga Awami adalah 'nadi struktur kekuasaan politik negara'.

"Keduanya telah lama setia pada sistem dua partai. Tragisnya, Hasina, dalam masa jabatannya yang terakhir (2009-2024), ternyata menjadi palu penghancur bagi diarki ini," ujarnya.

Sistem perwakilan proporsional, menurutnya, akan mampu meredam ambisi otokratis Hasina sejak awal, serta membersihkan masyarakat dari ekstremisme, populisme, dan demagogi.

Kekuatan-kekuatan baru mulai muncul

Partai Warga Nasional (NCP), lahir dari pemberontakan mahasiswa dan dipimpin oleh tokoh-tokoh muda seperti Nahid Islam, membawa momentum dari kebangkitan 2024, kata Chowdhury.

Kelompok politik baru ini menarik kaum muda terpelajar yang kecewa dengan politik dinasti, tambahnya.

Citra anti-otoriternya menjanjikan reformasi, tetapi NCP kurang memiliki organisasi pedesaan dan berisiko tampak terlalu dekat dengan otoritas sementara, menurut Chowdhury.

Survei menempatkan dukungan NCP hanya sekitar enam persen, berada di urutan ketiga di belakang BNP (30 persen) dan Jamaat-e-Islami (26 persen).

Rahman sendiri bersikap skeptis terhadap masa depan NCP.

"NCP tidak memiliki peluang dalam jangka pendek atau menengah untuk memanfaatkan kekosongan politik pasca-Hasina," katanya, seraya menambahkan bahwa modal sosial dan politik yang diperoleh selama kebangkitan telah menurun secara signifikan.

Niazi, yang menyebut kemunculan NCP sebagai ekspresi ketidakpuasan publik, mengatakan kecenderungan populis sering melahirkan partai ketiga.

"Ia berpotensi menjadi cabang ketiga dari Bangladesh demokratis, jika mampu menunjukkan ketahanan di kotak suara selama beberapa siklus pemilihan," ujarnya.

Jamaat-e-Islami, yang dipulihkan oleh Mahkamah Agung awal tahun ini setelah dilarang pada Agustus 2024, adalah kekuatan politik lain yang menonjol di lanskap Bangladesh.

Dengan jutaan anggota dan jaringan akar rumput, partai ini memanfaatkan identitas religius di negara mayoritas Muslim.

"Jamaat-e-Islami dan jaringan sekutunya siap mendapat keuntungan... dengan muncul sebagai kekuatan yang berpengaruh dan disiplin dalam lanskap yang terfragmentasi," kata Chowdhury.

Kekuatan organisasional dan jaringan sosialnya di seluruh negeri memberi mereka pengaruh dalam perhitungan koalisi mana pun, tambahnya.

Namun, 'warisan yang memecah belah' dan dugaan keterkaitan dengan episode kekerasan masa lalu 'membatasi sejauh mana mereka bisa berkembang', tambahnya.