Larangan media sosial anak-anak di Australia berdampak pada penghapusan 4,7 juta akun

Perusahaan media sosial telah mencabut akses sekitar 4,7 juta akun yang diidentifikasi sebagai milik anak-anak di Australia sejak negara itu melarang penggunaan platform oleh mereka yang berusia di bawah 16 tahun, kata pejabat.

“Kami menantang semua pihak yang mengatakan itu tidak bisa dilakukan, beberapa perusahaan terkaya dan paling berkuasa di dunia beserta pendukungnya,” kata Menteri Komunikasi Anika Wells kepada wartawan pada hari Jumat. “Sekarang para orang tua Australia dapat yakin bahwa anak-anak mereka bisa mendapatkan kembali masa kecil mereka.”

Angka-angka tersebut, yang dilaporkan kepada pemerintah Australia oleh 10 platform media sosial, adalah yang pertama menunjukkan skala larangan bersejarah itu sejak diberlakukan pada bulan Desember karena kekhawatiran tentang efek lingkungan online yang berbahaya terhadap kaum muda. Undang-undang itu memicu perdebatan di Australia tentang penggunaan teknologi, privasi, keselamatan anak, dan kesehatan mental serta mendorong negara lain untuk mempertimbangkan langkah serupa.

Pejabat mengatakan angka itu menggembirakan

Menurut hukum Australia, Facebook, Instagram, Kick, Reddit, Snapchat, Threads, TikTok, X, YouTube dan Twitch menghadapi denda hingga 49,5 juta dolar Australia ($33,2 juta) jika mereka gagal mengambil langkah-langkah yang wajar untuk menghapus akun anak-anak Australia yang berusia di bawah 16 tahun. Layanan pesan seperti WhatsApp dan Facebook Messenger dikecualikan.

Untuk memverifikasi usia, platform dapat meminta salinan dokumen identitas, menggunakan pihak ketiga untuk menerapkan teknologi penaksiran usia pada wajah pemegang akun, atau membuat inferensi dari data yang sudah tersedia seperti berapa lama sebuah akun telah dimiliki.

Sekitar 2,5 juta warga Australia berusia antara 8 dan 15 tahun, kata Komisioner eSafety Julie Inman Grant, dan perkiraan sebelumnya menunjukkan 84 persen anak usia 8 hingga 12 tahun memiliki akun media sosial.

“Kami mencegah perusahaan media sosial predator mengakses anak-anak kita,” kata Inman Grant.

Sepuluh perusahaan terbesar yang tercakup oleh larangan itu mematuhi aturan dan telah melaporkan angka penghapusan kepada regulator Australia tepat waktu, kata komisioner itu. Ia menambahkan bahwa perusahaan media sosial diharapkan akan mengalihkan upaya mereka dari menegakkan larangan ke mencegah anak-anak membuat akun baru atau dengan cara lain mengakali larangan tersebut.

Meta menghapus 550.000 akun

Pejabat Australia tidak merinci angka menurut platform. Namun Meta, yang memiliki Facebook, Instagram dan Threads, mengatakan pekan ini bahwa sehari setelah larangan diberlakukan perusahaan tersebut telah menghapus hampir 550.000 akun yang diperkirakan milik pengguna berusia di bawah 16 tahun.

Dalam posting blog yang mengungkap angka tersebut, Meta mengkritik larangan itu dan mengatakan platform yang lebih kecil di mana larangan tidak berlaku mungkin tidak memprioritaskan keselamatan. Perusahaan juga mencatat platform penjelajahan akan tetap menampilkan konten kepada anak-anak berdasarkan algoritme — kekhawatiran yang mendorong diberlakukannya larangan tersebut.

Undang-undang itu sangat populer di kalangan orang tua dan pendukung keselamatan anak. Para advokat privasi online dan beberapa kelompok yang mewakili remaja menentangnya, dengan kelompok terakhir mengutip dukungan yang ditemukan oleh anak-anak rentan atau mereka yang terisolasi secara geografis di daerah pedesaan Australia yang luas.

Beberapa mengatakan mereka berhasil menyembunyikan teknologi penilai usia atau dibantu oleh orang tua atau saudara yang lebih tua untuk mengakali larangan itu.

Negara lain mungkin mengikuti

Sejak Australia mulai memperdebatkan langkah-langkah tersebut pada 2024, negara lain telah mempertimbangkan untuk melakukan hal serupa. Pemerintah Denmark termasuk di antara mereka, mengatakan pada bulan November bahwa mereka berencana menerapkan larangan media sosial untuk anak-anak di bawah 15 tahun.

“Fakta bahwa meskipun ada beberapa skeptisisme di luar sana, ini berhasil dan kini direplikasi di seluruh dunia, adalah sesuatu yang menjadi sumber kebanggaan Australia,” kata Perdana Menteri Anthony Albanese pada hari Jumat.

Anggota parlemen oposisi telah menyatakan bahwa kaum muda dengan mudah mengakali larangan itu atau bermigrasi ke aplikasi lain yang kurang diawasi dibandingkan platform terbesar. Inman Grant mengatakan pada hari Jumat bahwa data yang dilihat kantornya menunjukkan lonjakan unduhan aplikasi alternatif ketika larangan diberlakukan tetapi tidak ada lonjakan dalam penggunaan.

“Belum ada tren jangka panjang yang nyata yang bisa kami katakan, tetapi kami sedang berupaya,” katanya.

Sementara itu, kata dia, regulator yang ia pimpin berencana memperkenalkan “pembatasan pendamping AI dan chatbot terkemuka di dunia pada bulan Maret.” Ia tidak mengungkapkan rincian lebih lanjut.