Ketika Presiden AS Donald Trump kembali ke Timur Tengah minggu ini, ia mengunjungi Arab Saudi dan Uni Emirat Arab, tetapi secara mencolok melewatkan Israel. Keputusan ini menarik perhatian, terutama mengingat reputasi Trump sebagai salah satu pendukung terkuat Israel dan hubungannya yang sebelumnya dekat dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu.

Kampanye Trump bersikeras bahwa absennya kunjungan ke Israel bukanlah penghinaan yang disengaja. Namun, Washington Post melaporkan bahwa kedua pemimpin tersebut tidak lagi berkomunikasi langsung, dengan seorang mantan pejabat AS menyatakan bahwa “Trump tidak lagi melihat nilai dalam berurusan dengannya.”

Pengabaian simbolis ini, meskipun dibantah, mencerminkan realitas politik yang lebih dalam: peningkatan isolasi Netanyahu yang semakin dalam, bahkan di antara sekutu tradisionalnya. Dahulu dianggap sebagai tokoh penting dalam kekuatan regional dan mitra utama AS, Netanyahu kini semakin terisolasi akibat strategi perangnya yang tanpa henti di Gaza dan pembangkangannya terhadap tekanan domestik dan internasional yang terus meningkat.

Selama dua puluh bulan terakhir, pemerintah Israel secara bertahap meningkatkan perang di Gaza - dimulai dengan invasi besar-besaran ke Gaza utara pada Oktober 2023, bergerak ke Khan Yunis pada Desember, kemudian Rafah pada Mei 2024, sebelum kembali ke utara pada Oktober dan kembali menyerang Rafah serta wilayah lainnya pada Maret 2025. Lebih dari 52.000 orang telah tewas dalam proses ini, dua pertiganya adalah wanita dan anak-anak.

Netanyahu tetap menjadi tokoh sentral dalam mengarahkan serangan militer ini, yang secara luas digambarkan sebagai genosida oleh pengamat internasional. Strateginya untuk mencapai “kemenangan total” terus berlanjut dengan pembangkangan yang tak tergoyahkan, meskipun ada kecaman dan tekanan yang meningkat baik di dalam negeri maupun luar negeri.

Seruan dari sekutu utama, termasuk Amerika Serikat, sebagian besar diabaikan atau dilewati. Putusan pengadilan internasional gagal mengubah jalannya. Bahkan perbedaan pendapat dari dalam kepemimpinan militer dan intelijen Israel memiliki dampak yang kecil; Netanyahu sering mengabaikan saran mereka atau secara terbuka berselisih dengan mereka.

Perbedaan pendapat internal diabaikan

Ketika perang terus berlanjut, retakan mulai muncul dalam lembaga militer Israel. Pada Mei 2024, Kepala Staf IDF saat itu, Herzi Halevi, menggambarkan situasi di Gaza sebagai “tanpa akhir” dan mengkritik Netanyahu karena tidak memiliki strategi yang jelas dan koheren.

Sebulan kemudian, juru bicara IDF Daniel Hagari secara terbuka mempertanyakan kelayakan untuk memberantas Hamas, yang menunjukkan ketegangan yang terus berlanjut antara Netanyahu dan pejabat pertahanan senior. “Gagasan menghancurkan Hamas, membuat Hamas lenyap - itu hanya menipu publik,” katanya. Netanyahu mengabaikan peringatan ini dan melanjutkan pendekatannya untuk mencapai “kemenangan total.”

Dia juga mengabaikan opini publik Israel. Selama gencatan senjata pada Januari, dukungan untuk mengakhiri perang melalui negosiasi meningkat, dengan 69 persen warga Israel mendukung kesepakatan genjatan senjata untuk membebaskan sandera, sementara hanya 21 persen yang menentang. Namun demikian, Netanyahu melanjutkan pemboman Gaza pada 19 Maret. Bulan berikutnya, hampir 1.000 veteran Angkatan Udara Israel menandatangani surat terbuka yang menuntut pembebasan sandera, bahkan jika itu berarti menghentikan pertempuran. Seruan serupa datang dari akademisi, dokter, mantan duta besar, mahasiswa, dan pemimpin teknologi. Lagi-lagi, Netanyahu mengabaikannya.

Penerus Halevi, Kepala Staf IDF Eyal Zamir, baru-baru ini memperingatkan para menteri bahwa meluncurkan operasi besar baru dapat membahayakan nyawa para sandera. “Dua tujuan perang, yaitu mengalahkan Hamas dan menyelamatkan sandera, saling bertentangan satu sama lain,” katanya kepada para menteri.

Netanyahu tetap tidak tergerak. Sebaliknya, dia menyatakan bahwa “kemenangan” atas Hamas - bukan pengembalian sandera - adalah tujuan utama perang. Pada awal Mei, pemerintahnya menyetujui mobilisasi baru pasukan cadangan dan memperluas serangannya, termasuk rencana untuk pemindahan paksa warga sipil dari Gaza utara.

Pembangkangan Netanyahu meluas jauh melampaui Israel. Pada April 2024, Presiden AS saat itu Joe Biden memperingatkan Israel agar tidak melakukan invasi besar-besaran ke Rafah, mengancam akan menghentikan pengiriman senjata jika itu dilanjutkan. Netanyahu mengabaikan peringatan tersebut dan tetap melanjutkan, yang akhirnya menghancurkan kota tersebut. Enam bulan kemudian, Pengadilan Kriminal Internasional (ICC) mengeluarkan surat perintah penangkapan untuknya atas dugaan kejahatan perang. Tanggapannya: “Kami akan terus melakukan apa pun yang harus kami lakukan.”

Kemudian ada Trump. Menjelang perjalanan Timur Tengah minggu ini, presiden AS tersebut telah menyatakan harapan untuk kemajuan dalam negosiasi antara Israel dan Hamas. Sebaliknya, Netanyahu semakin memperkeras sikapnya: pemerintahannya memajukan rencana untuk merebut kembali seluruh Gaza, meratakan bangunan yang tersisa, dan memindahkan secara paksa populasi Palestina yang masih hidup ke dalam satu “wilayah kemanusiaan.”

Meskipun kampanye Trump bersikeras bahwa melewatkan Israel selama kunjungan itu bukanlah penghinaan yang disengaja, pola yang lebih luas menceritakan kisah yang berbeda. Kedua pemimpin tersebut dilaporkan tidak lagi berbicara langsung. Menteri Pertahanan Trump membatalkan kunjungan yang direncanakan ke Israel, dan duta besar AS secara terbuka menyatakan bahwa Washington tidak berkewajiban untuk mengoordinasikan keputusan regional dengan pemerintah Israel. Jarak diplomatik ini, meskipun disampaikan dengan sopan, menegaskan isolasi Netanyahu yang semakin meningkat, bahkan di antara mereka yang sebelumnya paling sejalan dengannya.

Namun, Netanyahu tetap teguh. “Israel akan mempertahankan dirinya sendiri jika perlu,” ia menegaskan. Menteri Pertahanannya, Israel Katz, menggemakan sikap tersebut, menandakan kesediaan untuk menghadapi ancaman regional tanpa dukungan AS, dan terlepas dari kesabaran AS.

Biaya pembangkangan

Biaya dari pembangkangan Netanyahu sangat besar. Strateginya telah memperpanjang perang jauh melampaui doktrin tradisional Israel tentang konflik yang cepat.

Lebih dari sepuluh negara telah menurunkan hubungan dengan Israel, sementara negara-negara lain - termasuk Spanyol, Irlandia, Slovenia, dan Norwegia - secara resmi mengakui Palestina sebagai Negara. Prancis telah memberi sinyal bahwa mereka mungkin akan mengikuti langkah ini. Posisi global Israel telah memburuk, termasuk di antara segmen penting opini publik di AS. Konsekuensi hukum juga meningkat, dengan tuduhan genosida diajukan di Pengadilan Internasional dan penyelidikan kejahatan perang yang sedang berlangsung di ICC.

Di dalam negeri, dampak ekonomi semakin terasa. Peringkat kredit menurun, konstruksi terhenti, dan pariwisata menurun. Emigrasi meningkat sebesar 285 persen pada tahun 2024, dengan hampir seperempat warga Israel mempertimbangkan untuk meninggalkan negara tersebut karena meningkatnya ketidakamanan, menjadikan Israel, secara ironis, salah satu tempat paling berbahaya bagi warganya sendiri.

Seiring tekanan yang semakin intensif, pertanyaannya bukan lagi apakah strategi Netanyahu dapat berhasil. Pertanyaannya adalah apakah pengejaran “kemenangan total” telah menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada negara yang dia klaim untuk dilindungi.

Jurnalis Israel Ben Caspit baru-baru ini mengajukan pertanyaan, “Apa masalah dengan kemenangan mutlak?” dan menjawabnya sendiri: “Tidak ada masalah, kecuali fakta bahwa itu tidak ada. Ilusi. Delusi.” Mantan kepala Shin Bet Ami Ayalon menggemakan sentimen yang sama pada bulan Juli, menegaskan bahwa tidak ada solusi militer untuk mengalahkan Hamas. Satu-satunya jalan ke depan yang layak, menurutnya, adalah menawarkan ide yang lebih baik untuk orang Israel dan Palestina.

Namun, Netanyahu, yang terikat oleh politik dan psikologi pembangkangan, tidak mencari ide yang lebih baik. Strateginya telah mengunci Israel dalam siklus eskalasi yang tak berujung dengan biaya yang terus meningkat.

Trajektori ini mungkin hanya berubah jika warga Israel memilih kepemimpinan baru dengan pemahaman yang lebih realistis tentang kenyataan - atau lebih realistis lagi, jika tekanan AS yang berkelanjutan akhirnya mengalahkan dorongan Netanyahu. Sampai saat itu, krisis Israel yang semakin dalam di Gaza tampaknya masih jauh dari selesai.