Menteri Pertahanan Jepang Shinjiro Koizumi dan rekan sejawatnya dari Australia, Richard Marles, sepakat pada hari Minggu untuk memperkuat kerja sama keamanan di tengah ketegangan Tokyo dengan Beijing terkait Taiwan.
Saat pertemuan mereka di Tokyo, kedua menteri menegaskan bahwa kemajuan telah dicapai menuju finalisasi kesepakatan pada akhir tahun fiskal ini, hingga Maret mendatang, untuk akuisisi Angkatan Laut Australia atas versi peningkatan fregat kelas Mogami milik Pasukan Bela Diri Maritim Jepang.
Koizumi, mengenai klaim bahwa pesawat militer China mengunci radar pada jet tempur Jepang pada hari Sabtu, mengatakan “kami akan merespons dengan tegas dan tenang terhadap insiden itu untuk memastikan perdamaian dan stabilitas regional.”
Marles menyatakan keprihatinan, menyebut situasinya “sangat mengkhawatirkan,” dan menekankan bahwa Australia akan bekerja sama erat dengan Jepang dalam menanggapi, menurut Jiji Press. Keduanya terakhir bertemu di Malaysia pada bulan November.
Gangguan terhadap jet
Sebelumnya pada hari Minggu, Jepang menuduh jet tempur China mengarahkan radar kontrol tembakan mereka ke pesawat F-15 Jepang dalam dua insiden terpisah di atas perairan internasional.
Menanggapi klaim Jepang, China menuduh pesawat militer Jepang “berulang kali mendekati” wilayah udara latihan lautnya dan melakukan “gangguan,” berjanji akan “mengambil langkah yang diperlukan.”
Ketegangan memanas antara Beijing dan Tokyo sejak pernyataan Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi pada 7 November bahwa serangan China terhadap Taiwan secara hukum dapat dianggap sebagai “situasi yang mengancam kelangsungan hidup,” yang berpotensi memungkinkan Jepang untuk “melaksanakan hak bela diri kolektif.” Pernyataannya meningkatkan ketegangan antara kedua negara.
China mengkritik keras pernyataan itu, mendesak wisatawan untuk tidak mengunjungi Jepang, menghentikan impor produk laut, dan juga menunda pertemuan menteri kebudayaan trilateral dengan Jepang dan Korea Selatan.
China mengklaim Taiwan sebagai wilayahnya sendiri, yang harus direbut dengan paksa jika perlu, dan pulau yang memerintah sendiri itu terletak dekat dengan Pulau Yonaguni milik Jepang.
