Taiwan berencana tetap memproduksi chip "paling canggih" di tanah air dan tetap "tak tergantikan" bagi industri semikonduktor global, kata wakil menteri luar negeri, meskipun mendapat tekanan militer China yang intens.
Pulau itu memproduksi lebih dari separuh chip dunia, dan hampir semua chip paling canggih, yang memasok segala sesuatu mulai dari ponsel hingga pusat data AI.
Dominasi industrinya telah lama dipandang sebagai "perisai silikon" yang melindunginya dari invasi atau blokade oleh China — yang mengklaim pulau itu sebagai bagian dari wilayahnya — dan sebagai insentif bagi Amerika Serikat untuk membelanya.
Namun ancaman serangan China memicu kekhawatiran tentang potensi gangguan pada rantai pasokan global dan meningkatkan tekanan agar produksi chip diperluas di luar wilayah Taiwan.
"Kami akan berusaha mempertahankan teknologi paling canggih di Taiwan, dan memastikan bahwa Taiwan terus memainkan peran yang tak tergantikan," kata Wakil Menteri Luar Negeri Francois Chih-chung Wu dalam wawancara dengan AFP pada hari Rabu.
"Saya pikir logikanya sama untuk setiap negara, bahkan negara-negara yang tidak berada dalam situasi geopolitik yang begitu rumit."
China telah meningkatkan tekanan militer terhadap Taiwan dalam beberapa tahun terakhir, mengerahkan hampir setiap hari jet tempur dan kapal perang di sekitar pulau itu.
Taiwan merespons dengan meningkatkan belanja pertahanan untuk memperbarui peralatan militernya dan meningkatkan kemampuan berperang asimetris.
‘Kepentingan inti’
Pulau itu tidak memiliki cukup tanah, air, atau energi untuk menampung pabrik pembuatan, atau fabs, yang diperlukan untuk memenuhi lonjakan permintaan chip, "jadi langkah demi langkah kami memperluas investasi kami di dunia, tetapi tetap terhubung dengan Taiwan," kata Wu, yang sebelumnya menjabat sebagai perwakilan untuk Prancis.
TSMC Taiwan, pembuat chip terbesar di dunia, telah berinvestasi di pabrik-pabrik di Amerika Serikat, Jepang, dan Jerman.
Dan awal tahun ini, perusahaan tersebut berjanji akan menghabiskan tambahan $100 miliar untuk pabrik chip AS, ketika Presiden Donald Trump mengancam akan mengenakan tarif pada semikonduktor yang dibuat di luar negeri.
Namun, meniru pabrik-pabrik TSMC di Amerika Serikat penuh tantangan, kata Wu, mengutip "budaya yang sangat khas" Taiwan dalam membuat semikonduktor dengan sangat baik.
Cara terbaik untuk mengurangi risiko pada industri chip bukan memindahkan fabs ke luar negeri tetapi "mencegah perang," kata Wu.
Menteri Perdagangan AS Howard Lutnick baru-baru ini mengatakan ia mengusulkan kepada Taiwan pembagian produksi chip 50-50, sebuah gagasan yang ditolak Taipei.
Sementara Washington adalah pendukung keamanan terpenting Taiwan, beberapa komentar Trump tentang pulau itu dan sikap bolak-baliknya terkait Ukraina menimbulkan keraguan tentang kesediaannya untuk membelanya.
Wu, bagaimanapun, menyatakan keyakinan bahwa Amerika Serikat, serta Eropa, akan merespons serangan China terhadap Taiwan untuk melindungi "kepentingan nasional" mereka di kawasan itu.
"Kebetulan kepentingan Anda dan kepentingan Taiwan adalah kepentingan yang sama," kata Wu.
Kepentingan-kepentingan itu, katanya, mencakup industri semikonduktor tetapi juga perdamaian dan kebebasan navigasi di Selat Taiwan, yang merupakan rute pelayaran internasional penting.
"Saya pikir Donald Trump semakin memahami, hari demi hari, pentingnya strategis Taiwan... dan akan membela kepentingan Amerika dengan caranya sendiri," kata Wu.
"Kami adalah kepentingan inti China, tetapi kami juga merupakan kepentingan inti AS."
