AS akan "segera" mulai mengambil tindakan untuk menghentikan bandar narkoba Venezuela yang diduga beroperasi di darat, kata Presiden AS Donald Trump pada hari Kamis.

"Anda mungkin memperhatikan bahwa orang-orang tidak ingin lagi mengirim lewat laut, dan kami juga akan mulai menghentikan mereka lewat darat. Darat lebih mudah, tetapi itu akan dimulai sangat segera," kata Trump, berbicara secara virtual dengan anggota dinas militer AS.

Kementerian Komunikasi Venezuela tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Pemerintahan Trump telah mempertimbangkan opsi terkait Venezuela untuk memerangi apa yang digambarkannya sebagai peran Presiden Nicolas Maduro dalam memasok obat-obatan terlarang yang telah menewaskan warga Amerika.

Maduro membantah memiliki keterkaitan dengan perdagangan narkoba.

Pasukan AS di kawasan sejauh ini berfokus pada operasi pemberantasan narkoba, meskipun kekuatan tempur yang dikerahkan jauh melampaui apa yang diperlukan untuk tujuan tersebut.

Tentara AS telah melakukan setidaknya 21 serangan terhadap kapal-kapal yang diduga membawa narkoba di Karibia dan Pasifik sejak September, menewaskan setidaknya 83 orang.

Laporan tentang aksi yang akan datang semakin banyak dalam beberapa minggu terakhir seiring militer AS mengerahkan pasukan ke Karibia di tengah memburuknya hubungan dengan Venezuela.

Reuters, mengutip empat pejabat AS, melaporkan pada hari Sabtu bahwa AS siap meluncurkan fase baru operasi terkait Venezuela.