Perdana Menteri Irlandia Micheal Martin menyerukan "perdagangan terbuka" dalam pertemuan dengan pemimpin China, Xi Jinping, di Beijing pada hari Senin, selama kunjungan lima hari yang bertujuan memperkuat hubungan ekonomi dengan ekonomi terbesar kedua di dunia.

Perjalanan Martin ke China, kunjungan Taoiseach Irlandia pertama sejak 2012, berlangsung di tengah ketegangan perdagangan antara China dan Uni Eropa, di mana Irlandia akan memegang kepresidenan bergilir pada bulan Juli.

"Kami percaya pada perdagangan terbuka, pada hubungan yang terbuka dan khususnya dalam hal hubungan dagang kami, kami percaya sangat penting bagi kami untuk berusaha dan bekerja menuju perdagangan terbuka," ujar Martin kepada Xi dalam pertemuan di Balai Agung Rakyat Beijing.

"Kita semua, sampai tingkat tertentu, saling bergantung satu sama lain, dan saya pikir jika kita dapat mempertahankan semangat itu ke depan, hubungan kita akan terus tumbuh dan terus menguat," tambahnya.

Xi memuji meningkatnya perdagangan dan investasi bilateral antara kedua negara dan menyerukan "perkembangan jangka panjang yang stabil" bagi hubungan tersebut.

China berharap dapat "memperkuat komunikasi strategis dengan Irlandia, memperdalam saling percaya secara politik, dan memperluas kerja sama praktis untuk... menambah momentum hubungan China-Eropa", katanya.

Martin juga dijadwalkan akan bertemu dengan Perdana Menteri Li Qiang di ibu kota China sebelum menuju ke pusat ekonomi dan keuangan, Shanghai.

Menurut Dublin, China adalah mitra dagang terbesar Irlandia di Asia dan yang kelima terbesar secara global.

Ekspor utama Irlandia ke China meliputi peralatan medis, produk farmasi, layanan komputer, dan produk pertanian.