Ekspor China tumbuh lebih lambat dari yang diperkirakan pada bulan Mei, menurut data resmi, karena pengiriman ke Amerika Serikat merosot setelah tarif yang diberlakukan oleh Donald Trump memicu gejolak perdagangan global.
Impor turun lebih tajam dari yang diperkirakan, sebagaimana ditunjukkan oleh angka yang dirilis pada hari Senin, dengan konsumsi domestik yang lemah di ekonomi terbesar kedua dunia ini disoroti oleh data sebelumnya yang menunjukkan penurunan harga selama beberapa bulan berturut-turut.
Peningkatan ekspor sebesar 4,8 persen secara tahunan pada bulan lalu lebih lambat dibandingkan pertumbuhan 8,1 persen yang tercatat pada bulan April, juga lebih rendah dari lonjakan 6 persen yang diperkirakan dalam survei ekonom oleh Bloomberg.
Angka tersebut mencakup penurunan 12,7 persen dalam ekspor ke Amerika Serikat dibandingkan bulan April, ketika Trump mengumumkan tarif besar-besaran terhadap China.
Impor dari Amerika Serikat anjlok 17,9 persen setelah Beijing memberlakukan langkah-langkah balasan. Ekspor secara keseluruhan turun sepertiga secara tahunan pada bulan Mei.
Sebaliknya, data menunjukkan pengiriman ke Vietnam meningkat dibandingkan bulan sebelumnya. Namun, pengiriman ke negara-negara Asia Tenggara lainnya seperti Malaysia, Thailand, Singapura, dan Indonesia sedikit menurun setelah melonjak pada bulan April, menurut angka tersebut.
"Perang dagang antara China dan AS menyebabkan penurunan tajam ekspor ke AS, tetapi kerugian tersebut diimbangi oleh ekspor yang lebih kuat ke negara-negara lain," kata Zhiwei Zhang, Kepala Ekonom di Pinpoint Asset Management, dalam sebuah catatan.
"Prospek perdagangan tetap sangat tidak pasti pada tahap ini," tambahnya, merujuk pada dampak "frontloading" ketika pembeli luar negeri meningkatkan pengiriman sebelum tarif yang lebih tinggi diberlakukan.
"Kami memperkirakan pertumbuhan ekspor akan melambat lebih lanjut menjelang akhir tahun," tulis Zichun Huang, Ekonom China di Capital Economics, mengutip tarif yang "kemungkinan akan tetap tinggi."
Penurunan pengeluaran
Data pada hari Senin menambah kekhawatiran tentang ekonomi China, dengan laporan dari Biro Statistik Nasional (NBS) menunjukkan indeks harga konsumen - ukuran utama inflasi - turun 0,1 persen secara tahunan pada bulan Mei.
Angka tersebut, meskipun sedikit lebih baik dari yang diharapkan, menandai bulan keempat berturut-turut penurunan harga, saat Beijing berjuang untuk meningkatkan konsumsi domestik yang lesu sejak akhir pandemi.
Kegagalan para pemimpin untuk mendorong permintaan mengancam target pertumbuhan resmi mereka dan mempersulit kemampuan mereka untuk melindungi ekonomi dari tarif Trump.
Meskipun deflasi menunjukkan biaya barang menurun, hal ini menjadi ancaman bagi ekonomi secara keseluruhan karena konsumen cenderung menunda pembelian dengan harapan harga akan turun lebih lanjut.
Kurangnya permintaan dapat memaksa perusahaan untuk mengurangi produksi, membekukan perekrutan, atau bahkan memberhentikan pekerja, sementara mereka juga mungkin harus memberikan diskon pada stok yang ada - mengurangi profitabilitas meskipun biaya tetap sama.
Harga di tingkat pabrik juga turun pada bulan Mei, menurut NBS pada hari Senin, memperdalam penurunan yang telah berlangsung lebih dari dua tahun.
Penurunan indeks harga produsen sebesar 3,3 persen - meningkat dari penurunan 2,7 persen pada bulan April - lebih cepat dari perkiraan 3,2 persen dalam survei Bloomberg.
"Data ini tidak mencerminkan banyak dari paket pelonggaran moneter (bank sentral) bulan lalu," tulis Lynn Song, Kepala Ekonom untuk Greater China di ING, merujuk pada serangkaian pemotongan suku bunga utama yang baru-baru ini diperkenalkan untuk mendorong konsumen berbelanja.
"Sulit membayangkan peningkatan yang signifikan, karena sentimen konsumen domestik tetap lemah dan tarif dapat menyebabkan tekanan deflasi lebih lanjut," tulis Song.
Pembicaraan baru
Perwakilan dari China dan Amerika Serikat diharapkan bertemu di London pada hari Senin untuk putaran baru pembicaraan perdagangan yang sangat penting, yang diharapkan pasar dapat meredakan ketegangan antara dua kekuatan ekonomi tersebut.
Salah satu isu utama dalam negosiasi adalah pengiriman rare earth oleh Beijing - yang penting untuk berbagai barang termasuk baterai kendaraan listrik dan telah menjadi sumber perselisihan selama beberapa waktu.
Angka bea cukai pada hari Senin menunjukkan ekspor rare earth China meningkat bulan lalu menjadi 5.865 ton dari 4.785 ton pada bulan April.
Namun, angka bulan lalu masih menunjukkan penurunan dibandingkan Mei tahun lalu, ketika China mengekspor 6.217 ton rare earth.
Pembicaraan di London akan menjadi putaran negosiasi formal kedua antara kedua negara sejak Trump meluncurkan serangan perdagangan globalnya pada 2 April.
Pembicaraan tersebut diumumkan setelah panggilan telepon pekan lalu antara Trump dan Presiden China Xi Jinping.
China dan Amerika Serikat menghentikan tarif yang sangat tinggi setelah putaran pertama di Jenewa pada pertengahan Mei tetapi gagal mencapai kesepakatan perdagangan yang menyeluruh.
