Putri pemimpin Korea Utara, Kim Ju-ae, melakukan kunjungan publik pertamanya ke mausoleum yang menampung makam kakek dan buyutnya, menurut gambar yang ditayangkan media negara pada Jumat, yang semakin memperkuat posisinya sebagai kemungkinan penerus untuk memimpin negara yang dipersenjatai nuklir itu.
Pemimpin saat ini, Kim Jong-un, adalah generasi ketiga yang memerintah satu-satunya negara monarki komunis di dunia, mengikuti ayahnya Kim Jong Il dan kakeknya Kim Il Sung.
Kedua tokoh itu — yang dalam narasi negara disebut 'pemimpin abadi' — dimakamkan di Kumsusan Palace of the Sun, sebuah mausoleum luas di pusat kota Pyongyang.
Kantor berita negara, Korean Central News Agency (KCNA), melaporkan bahwa Kim Jong-un telah mengunjungi istana itu, didampingi oleh para pejabat puncak. Gambar yang dirilis oleh kantor tersebut menunjukkan putrinya, Ju-ae, berdiri di sampingnya.
Badan intelijen Korea Selatan mengatakan tahun lalu bahwa kini dipahami dia adalah yang berikutnya dalam garis penerus untuk memerintah Korea Utara setelah ia mendampingi ayahnya dalam kunjungan profil tinggi ke Beijing.
'Diperkenalkan sebagai penerus Kim'
Cheong Seong-chang dari Sejong Institute di Seoul mengatakan ia memperkirakan Ju-ae akan segera 'secara resmi dikonfirmasi sebagai penerus berikutnya baik secara domestik maupun internasional'.
Cheong, penulis sebuah buku tentang kepemimpinan keluarga Kim, mengatakan penempatan Ju-ae di tengah deretan depan selama kunjungannya ke tempat itu — yang biasanya diperuntukkan bagi ayahnya — sangat mencolok.
Hal itu bisa 'ditafsirkan sebagai pelaporan kepada 'pemimpin abadi' Kim Il Sung dan Kim Jong Il bahwa dia sedang dipresentasikan sebagai penerusnya', katanya.
Ju-ae diperkenalkan ke publik pada 2022 ketika ia mendampingi ayahnya dalam peluncuran rudal balistik antarbenua.
Sejak itu media negara Korea Utara menyebutnya sebagai 'anak tercinta', dan 'orang besar yang memberi bimbingan' — 'hyangdo' dalam bahasa Korea — istilah yang biasanya diperuntukkan bagi pemimpin puncak dan calon penerus mereka.
Sebelum 2022, konfirmasi satu-satunya tentang keberadaannya berasal dari mantan bintang NBA Dennis Rodman, yang melakukan kunjungan ke Korea Utara pada 2013.
Para analis berspekulasi bahwa dia bisa dipilih sebagai Sekretaris Pertama Komite Pusat, posisi kedua terkuat dalam partai penguasa Korea Utara, pada kongres bersejarah yang dijadwalkan diadakan dalam beberapa minggu mendatang.
Pada Kamis, rekaman menunjukkan Ju-ae mendampingi orangtuanya pada perayaan Tahun Baru di Pyongyang.
Sementara ibu negara Ri Sol-ju memilih untuk tidak banyak tampil, televisi negara menayangkan Ju-ae meletakkan satu tangan di wajah pemimpin Korea Utara dan menciumnya di pipi — adegan kasih sayang publik yang jarang terjadi dan menjadi berita utama di Korea Selatan.
