Zohran Mamdani dilantik tepat sebelum tengah malam pada 1 Januari sebagai wali kota New York City, menjadi seorang Muslim dan beretnis Asia Selatan pertama yang memimpin kota terbesar di AS setelah mengambil sumpah jabatan di atas Al-Qur'an.
Upacara digelar di stasiun kereta bawah tanah Old City Hall yang ditinggalkan, salah satu stasiun asli kota yang dibangun pada 1904 dan dikeluarkan dari layanan pada 1945.
Jaksa Agung New York Letitia James mengambil sumpah bersama keluarga Mamdani sebelum upacara publik pada Kamis sore yang akan dipimpin oleh Senator Bernie Sanders.
Menurut beberapa media AS, Al-Qur'an yang digunakan selama upacara termasuk salinan milik kakek Mamdani dan satu lagi yang pernah dimiliki oleh penulis dan sejarawan kulit hitam Arturo Schomburg yang dipinjamkan oleh Perpustakaan Umum New York.
Mamdani, 34 tahun, merupakan imigran kelahiran Afrika pertama yang menjabat sebagai wali kota New York City. Ia lahir di Uganda dari orang tua imigran asal India.
Ia memenangkan pemilihan wali kota NYC pada 4 November, mengalahkan mantan Gubernur New York Andrew Cuomo dan calon Partai Republik Curtis Sliwa dalam kemenangan bersejarah bagi sayap progresif Partai Demokrat.
Sebagai seorang sosialis demokrat, Mamdani menjalankan kampanye yang berfokus pada keterjangkauan dan perluasan layanan sosial, menjanjikan bus gratis, perawatan anak universal, toko kelontong yang dikelola kota, perluasan perumahan dengan sewa yang distabilkan, dan menaikkan upah minimum menjadi US$30 per jam pada 2030.
Kebanyakan pendahulu Mamdani dilantik dengan Alkitab, meskipun sumpah untuk menegakkan konstitusi federal, negara bagian, dan kota tidak mewajibkan penggunaan teks agama apa pun.
Dan meskipun ia sangat menekankan isu keterjangkauan selama kampanyenya, Mamdani vokal tentang keyakinan Islamnya. Ia sering muncul di masjid-masjid di kelima borough saat membangun basis dukungan yang mencakup banyak pemilih Asia Selatan dan Muslim yang pertama kali memberikan suara.
Desain sederhana
Walaupun tidak jelas bagaimana Schomburg, seorang sejarawan beretnis Puerto Riko kulit hitam yang koleksinya mendokumentasikan kontribusi global orang keturunan Afrika, memperoleh Al-Qur'an itu, para sarjana percaya hal itu mencerminkan minatnya pada hubungan historis antara Islam dan budaya kulit hitam di Amerika Serikat dan di seluruh Afrika.
Berbeda dengan manuskrip keagamaan yang berhias mewah yang sering terkait dengan keluarga kerajaan atau elit, salinan Al-Qur'an yang digunakan Mamdani memiliki desain yang sederhana. Kulit sampulnya berwarna merah tua dengan medali floral sederhana dan ditulis dengan tinta hitam dan merah.
Naskahnya sederhana dan mudah dibaca, menunjukkan bahwa itu dibuat untuk penggunaan sehari-hari daripada untuk pertunjukan seremonial.
Karena naskah tersebut tidak bertanggal dan tidak ditandatangani, para sarjana mengandalkan kulit sampul dan gaya tulisan untuk memperkirakan kapan itu dibuat, menempatkannya pada akhir abad ke-18 atau awal abad ke-19 selama periode Ottoman di wilayah yang kini meliputi Suriah, Lebanon, Palestina, dan Yordania.
Kebangkitan cepat seorang sosialis demokrat Muslim juga memicu gelombang retorika Islamofobik, yang diperkuat oleh perhatian nasional terhadap kontes tersebut.
Dalam pidato emosional beberapa hari sebelum pemilihan, Mamdani mengatakan permusuhan itu justru memperkuat tekadnya untuk terbuka tentang imannya.
"Saya tidak akan mengubah siapa saya, bagaimana saya makan, atau keyakinan yang dengan bangga saya sebut milik saya," katanya. "Saya tidak lagi akan mencari diri saya di balik bayangan. Saya akan menemukan diri saya di dalam cahaya."
Reaksi balik dari kalangan konservatif
Keputusan menggunakan Al-Qur'an menarik kritik baru dari beberapa kaum konservatif di AS.
Senator AS Tommy Tuberville dari Alabama menulis di media sosial, "Musuh ada di dalam gerbang," sebagai tanggapan atas sebuah artikel berita tentang pelantikan Mamdani.
Council on American-Islamic Relations, sebuah kelompok hak sipil muslim di AS, telah menetapkan Tuberville sebagai seorang politisi ekstremis anti-Muslim berdasarkan pernyataan masa lalunya.
Reaksi seperti itu bukan hal baru. Pada 2006, Keith Ellison, Muslim pertama yang terpilih ke Kongres, menghadapi kecaman dari kaum konservatif setelah ia memilih menggunakan Al-Qur'an untuk sumpah jabatannya.
Meskipun penggunaan Alkitab untuk mengambil sumpah adalah tradisi umum yang membuatnya terlihat seperti aturan, tidak ada undang-undang yang mewajibkan pejabat untuk menggunakan teks agama tertentu saat mengambil sumpah.
Mantan presiden AS Theodore Roosevelt tidak bersumpah di atas Alkitab ketika mengambil sumpah. Bahkan Presiden saat ini Donald Trump sendiri tidak meletakkan tangannya pada Alkitab selama pelantikannya.
Setelah pelantikan Mamdani, Al-Qur'an itu akan dipamerkan untuk publik di Perpustakaan Umum kota New York.
