Banjir bandang yang menewaskan setidaknya 18 orang dan meninggalkan empat orang hilang merupakan bencana terparah di pulau itu dalam satu dekade, menurut Badan Meteorologi, Klimatologi, dan Geofisika (BMKG).
Banjir tersebut sebagian disebabkan oleh curah hujan rekor, tetapi juga menjadi peringatan atas tahun-tahun pembangunan berlebihan yang tak terkendali dan sistem pengelolaan limbah yang berada di bawah tekanan besar.
Bagian selatan pulau yang dulunya hijau subur telah berubah drastis akibat booming pariwisata yang membawa lapangan kerja dan manfaat ekonomi, tetapi juga mengaspal dan membangun di atas sawah dan kebun kelapa yang dulunya berfungsi sebagai saluran drainase.
Perubahan ini terlihat jelas dalam perbandingan yang dilakukan oleh proyek Nusantara Atlas dari startup konservasi The TreeMap, yang menggabungkan gambar mata-mata AS era Perang Dingin yang telah dideklasifikasi dengan foto satelit terbaru.
“Semua lahan ini kini berubah menjadi jalan atau bangunan, tanahnya tidak lagi memiliki kemampuan yang sama untuk menyerap air,” jelas pendiri The TreeMap, David Gaveau.
Lebih dari 4,6 juta wisatawan asing mengunjungi Bali dari Januari hingga Agustus tahun ini, melebihi jumlah penduduk asli pulau tersebut yang berjumlah 4,4 juta.
Infrastruktur yang melayani mereka telah memicu “perubahan fungsi lahan, pengelolaan perkotaan yang kacau, dan penegakan hukum tata ruang yang longgar,” kata Made Krisna Dinata, direktur eksekutif LSM WALHI Bali.
Dalam beberapa bulan terakhir, otoritas telah merobohkan bangunan ilegal di pantai, dan menindak pembangunan di sepanjang sungai dan lereng bukit.
Pembangunan yang sembarangan dan perubahan fungsi lahan telah “menempatkan Bali dalam situasi yang sangat rentan terhadap bencana,” kata Krisna.
‘Itu sangat menakutkan’
Ruth adalah bukti nyata dari hal itu.
Rumah yang ditempati dia dan keluarganya sejak 2020 di tepi sungai runtuh selama banjir, dengan beberapa kerabatnya tersapu ke dalam air.
“Saya masih dalam keadaan syok. Saudara laki-laki, ayah, dan ibu saya tersapu banjir, dan ternyata rumah beserta isinya hilang semua,” kata wanita berusia 28 tahun itu kepada AFP.
I Wayan Dibawa, yang tinggal di dekat sana, mengatakan anjingnya membangunkan dia di tengah hujan deras dan dia menemukan air naik di sekitar rumahnya “dalam hitungan menit”.
“Itu sangat menakutkan. Itu begitu mengerikan hingga kami tak bisa berkata-kata,” kata pria berusia 52 tahun itu.
Data pemerintah menunjukkan curah hujan rekor terjadi pada 9 September, sehari sebelum banjir, di beberapa lokasi termasuk Kabupaten Badung - tempat banyak resor wisata populer di pulau itu.
“Belum pernah ada curah hujan setinggi ini,” kata Gubernur Bali I Wayan Koster kepada AFP, sambil mengakui bahwa masalah infrastruktur juga berperan dalam banjir yang dahsyat itu.
Sebuah tinjauan terhadap pembangunan di sepanjang empat sungai utama akan diluncurkan, bersamaan dengan penindakan terhadap pembangunan yang melanggar peraturan zonasi, kata Koster.
“Jika aturan dilanggar, akan ada penegakan hukum,” katanya.
Peraturan untuk melindungi sawah-sawah Bali dari pengembangan lebih lanjut juga direncanakan.
‘Bencana yang lebih besar’
Namun ada faktor lain: pengelolaan limbah.
Penelitian pada 2019 menemukan Bali menghasilkan 4.200 ton sampah per hari, dengan kurang dari setengahnya dibuang ke tempat pembuangan akhir, kata I Gede Hendrawan, dosen di Universitas Udayana yang meneliti masalah sampah.
Sampah yang dibuang secara tidak benar menyumbat saluran air dan drainase, katanya kepada AFP.
Pemerintah Bali akan menutup tempat pembuangan akhir utama di pulau tersebut tahun ini, dan telah mengimbau masyarakat untuk mengelola sampah organik.
Namun, banyak orang tidak memiliki alternatif selain membuang sampah sembarangan, kata Hendrawan.
“Kita semua menghadapi masalah sampah karena tidak adanya sistem pengelolaan sampah yang baik,” ujarnya.
Koster mengatakan pemerintah daerah ingin membangun pabrik pembangkit listrik dari sampah, meskipun hal itu tidak mungkin terwujud dalam waktu dekat.
Dan volume sampah kemungkinan akan terus meningkat jika bandara kedua yang direncanakan membawa lebih banyak turis ke pulau ini.
Pemerintah mengatakan fasilitas tersebut akan menyebarluaskan pembangunan ke bagian utara pulau.
Namun, Krisna khawatir hal itu hanya akan mengulang masalah di selatan ke tempat lain.
“Jika saat ini kita melihat over tourism di selatan Bali, maka kita akan melihat over tourism di utara Bali di masa depan,” katanya.
Perubahan iklim berarti hujan lebat yang terjadi tahun ini lebih mungkin terjadi lebih sering, karena atmosfer yang lebih hangat menampung lebih banyak uap air.
Hendrawan mendesak pemerintah untuk bertindak cepat dalam masalah infrastruktur, terutama pengelolaan sampah.
“Jika kita tidak dapat memperbaiki ini, maka pada Desember dan Januari, saat musim hujan mencapai puncaknya, kita khawatir bencana yang lebih besar akan terjadi,” katanya.
