Pemungutan suara dalam pemilu satu bulan di Myanmar berakhir pada hari Minggu, dengan partai pro-militer yang dominan berada di jalur kemenangan besar dalam pemilu yang dijalankan junta — yang menurut para pengkritik hanya akan memperpanjang cengkeraman tentara terhadap kekuasaan.
Negara Asia Tenggara itu memiliki sejarah panjang pemerintahan militer, tetapi para jenderal mundur untuk sementara selama satu dekade reformasi yang dipimpin sipil.
Itu berakhir dengan kudeta militer tahun 2021 ketika tokoh demokrasi Aung San Suu Kyi ditahan, perang saudara meletus, dan negara itu jatuh ke dalam krisis kemanusiaan.
Fase ketiga dan terakhir pemilu ditutup setelah pemungutan suara berlangsung di puluhan konstituensi di seluruh negeri, hanya kurang satu minggu dari peringatan lima tahun kudeta.
Militer menjanjikan pemilu ini akan mengembalikan kekuasaan kepada rakyat, tetapi dengan Suu Kyi dibatasi perannya dan partainya yang sangat populer dibubarkan, para pendukung demokrasi mengatakan pemilu ini berpihak pada sekutu-sekutu militer.
Kepala junta Min Aung Hlaing — yang belum menutup kemungkinan menjadi presiden setelah pemilu — mengunjungi tempat-tempat pemungutan suara di Mandalay dengan berpakaian sipil.
"Ini adalah jalan yang dipilih oleh rakyat," katanya kepada wartawan menanggapi pertanyaan dari AFP. "Rakyat Myanmar bisa mendukung siapa pun yang mereka inginkan."
Pemungutan suara tidak diselenggarakan di wilayah yang dikuasai pemberontak, dan di daerah yang dikontrol junta para pemantau hak asasi mengatakan masa kampanye ditandai oleh paksaan dan penindasan terhadap suara yang berbeda.
Guru Zaw Ko Ko Myint memberikan suaranya di sebuah sekolah menengah di Mandalay sekitar fajar.
"Meskipun saya tidak mengharapkan banyak, kami ingin melihat negara yang lebih baik," kata pria berusia 53 tahun itu kepada AFP. "Saya merasa lega setelah memilih, seolah-olah saya telah menunaikan kewajiban saya."
'Suara yang dipalsukan'
Partai Union Solidarity and Development (USDP) — diisi oleh perwira yang telah pensiun dan oleh para analis digambarkan sebagai boneka militer — memenangkan lebih dari 85 persen kursi terpilih di Dewan Perwakilan Rendah dan dua pertiga dari kursi di Dewan Perwakilan Tinggi pada dua fase pertama pemilu.
"Negara-negara yang mengesahkan hasil pemilu ini akan turut serta dalam upaya junta untuk melegitimasi pemerintahan militer melalui pemungutan suara yang dipalsukan," kata pakar hak asasi PBB Tom Andrews dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat.
Hasil resmi diperkirakan akan diumumkan akhir minggu ini.
Sebuah konstitusi yang disusun militer juga memberikan angkatan bersenjata seperempat kursi di kedua majelis parlemen, yang akan memilih secara bersama untuk menentukan presiden.
"Saya tidak mengharapkan apa-apa dari pemilu ini," kata seorang warga Yangon berusia 34 tahun kepada AFP sebelumnya, meminta identitasnya dirahasiakan karena alasan keamanan. "Segalanya hanya akan terus berlarut-larut."
Partai Liga Nasional untuk Demokrasi (NLD) pimpinan Suu Kyi mengalahkan telak USDP dalam pemilu terakhir pada 2020, sebelum militer mengambil alih kekuasaan pada 1 Februari 2021 dengan membuat tuduhan tanpa dasar tentang kecurangan suara yang meluas.
Peraih Hadiah Nobel Perdamaian berusia 80 tahun itu tetap ditahan tanpa komunikasi di lokasi yang tidak diketahui atas tuduhan yang oleh pemantau hak asasi dianggap bermotif politik.
