Israel berencana merebut sebagian besar dari sebuah situs bersejarah utama yang diduduki di Tepi Barat, menurut sebuah dokumen pemerintah, sementara pemukim ilegal mendirikan pos baru semalaman, meskipun negara itu menghadapi tekanan untuk menindak kekerasan pemukim di wilayah Palestina.
Administrasi Sipil Israel mengumumkan niatnya untuk mengekspresiasi sebagian besar lahan di Sebastia, sebuah situs arkeologi utama di Tepi Barat, dalam dokumen yang diperoleh The Associated Press pada hari Kamis.
Kelompok pengawas anti-pemukiman Peace Now mengatakan situs itu seluas sekitar 1.800 dunam (450 acre) — merupakan penyitaan lahan arkeologis terbesar oleh Israel.
Langkah itu muncul ketika pemukim Israel merayakan pembentukan pemukiman baru yang tidak sah dekat Betlehem, dan seorang pengacara Palestina mengatakan seorang aktivis Tepi Barat telah ditahan dan dirawat di rumah sakit.
Sementara itu, Human Rights Watch mengatakan Israel mungkin telah melakukan kejahatan perang ketika secara paksa mengusir 32.000 warga Palestina dari tiga kamp pengungsi di Tepi Barat tahun ini.
Israel akan merebut situs warisan
Perintah Israel yang dirilis pada 12 November mencantumkan petak-petak tanah yang bermaksud disita di wilayah Sebastia. Peace Now, yang menyerahkan dokumen itu kepada AP, mengatakan situs arkeologi yang populer itu, tempat tumbuh ribuan pohon zaitun, milik warga Palestina.
Situs itu adalah tempat yang diyakini oleh umat Kristiani dan Muslim sebagai makam Nabi Yahya (John the Baptist).
Israel mengumumkan rencana untuk mengembangkan situs itu menjadi objek wisata pada 2023.
Penggalian telah dimulai, dan pemerintah telah mengalokasikan lebih dari 30 juta shekel (sekitar 9,24 juta dolar AS) untuk mengembangkan situs tersebut, menurut Peace Now dan kelompok hak lainnya.
Perintah itu memberi warga Palestina waktu 14 hari untuk menentang deklarasi tersebut.
Menurut Peace Now, petak lahan bersejarah terbesar yang sebelumnya disita oleh Israel adalah 286 dunam (70 acre) di Susya, sebuah desa di selatan Tepi Barat yang diduduki.
Pemukim meresmikan pos baru ilegal
Pemukim Israel mengatakan mereka mendirikan pos baru yang tidak berizin di dekat Betlehem.
Ketua dewan pemukim lokal Etzion, Yaron Rosenthal, menyambut dibangunnya pemukiman itu.
Pos baru itu berada dekat persimpangan yang sibuk di mana pada hari Selasa, seorang Israel ditikam hingga tewas.
Hamas tidak mengklaim bertanggung jawab atas serangan itu, tetapi dalam sebuah pernyataan menyebutnya sebagai "respon normal terhadap upaya pendudukan untuk menghapuskan gagasan Palestina," dan berjanji bahwa agresi Israel tidak akan dibiarkan tanpa perlawanan.
Hagit Ofran, direktur program pemantauan pemukiman Peace Now, mengatakan pos itu berada di tanah yang dulunya merupakan pangkalan militer Israel. Foto-foto yang dibagikan pemukim secara daring menunjukkan rumah sementara di lokasi dan alat berat sedang bekerja.
Israel merebut Tepi Barat, Yerusalem Timur, dan Gaza — wilayah yang ditujukan bagi Palestina untuk negara masa depan — dalam perang 1967. Israel telah menempatkan lebih dari 500.000 warga Yahudi di Tepi Barat, sebagian besar di pemukiman yang dianggap ilegal, ditambah lebih dari 200.000 lagi di Yerusalem Timur yang diperebutkan.
Pemerintah Israel didominasi oleh pendukung garis keras dari gerakan pemukim termasuk Menteri Keuangan Bezalel Smotrich, yang merumuskan kebijakan pemukiman, dan menteri Kabinet Itamar Ben-Gvir, yang mengawasi kepolisian negara.
Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio menyatakan kekhawatiran atas gelombang kekerasan terbaru oleh pemukim ilegal Israel di Tepi Barat yang diduduki.
"Saya harap tidak," kata Rubio kepada wartawan baru-baru ini, ketika ditanya apakah peristiwa di Tepi Barat yang diduduki dapat membahayakan gencatan senjata Gaza.
"Kami tidak mengharapkannya. Kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk memastikan itu tidak terjadi."
