Presiden Venezuela, Nicolas Maduro, menyatakan bahwa negaranya siap untuk "beradu senjata" jika diserang oleh Amerika Serikat, sambil mengumumkan mobilisasi 2,5 juta tentara dan anggota milisi.
"Hari ini, Venezuela memiliki kekuatan nasional yang lebih besar, lebih bersatu, dan lebih siap untuk mempertahankan kemerdekaan serta membangun perdamaian dalam keadaan apa pun, jika kita harus beralih ke perjuangan bersenjata," kata Maduro dalam pidato yang disiarkan televisi.
Ia menuduh Washington berusaha memprovokasi konflik militer sebagai dalih untuk invasi.
"Apa yang mereka cari adalah insiden militer. Kami tidak terjebak dalam provokasi, dan kami tidak akan terjebak," ujarnya.
Maduro mengklaim bahwa tuduhan perdagangan narkoba hanyalah kedok untuk upaya menggulingkan pemerintahannya.
"Semua orang tahu bahwa cerita tentang narkoba dan perdagangan narkoba adalah sebuah plot. Itu adalah alasan mereka. Mereka ingin mengganti rezim untuk merebut kekayaan negara... untuk mengontrol cadangan minyak negara ini," katanya.
Ia memperingatkan bahwa memenuhi laut-laut Karibia dengan "bubuk mesiu dan rudal" dapat memicu konflik besar.
"Amerika Serikat dan seluruh dunia... tahu bahwa ini adalah operasi militer untuk mengintimidasi dan mencari pergantian rezim, untuk mendestabilisasi Venezuela... dan untuk merebut serta mencuri minyak, gas, besi, dan emas kita."
Maduro mengatakan hubungan dengan Washington telah runtuh setelah pengerahan pasukan angkatan laut AS.
"Komunikasi dengan pemerintah AS sebelumnya ada di dua saluran dan telah rusak pada saat itu," katanya.
"Hari ini saya dapat mengumumkan bahwa komunikasi telah dihancurkan oleh mereka, dengan ancaman bom, ancaman kematian, dan pemerasan mereka."
Ia juga menyebut Menteri Luar Negeri AS, Marco Rubio, sebagai "master kematian dan perang."
Pernyataannya muncul hanya beberapa jam sebelum berita bahwa militer AS menyerang sebuah kapal yang diduga mengangkut narkotika dari Venezuela, menewaskan tiga orang, setelah serangan sebelumnya pada 2 September menewaskan 11 orang.
Ketegangan meningkat sejak Gedung Putih menetapkan "Cartel de los Soles" (Kartel Matahari) sebagai organisasi teroris pada Juli, dengan tuduhan keterkaitan dengan pejabat Venezuela.
AS juga menawarkan hadiah sebesar $50 juta untuk penangkapan Maduro dan mengerahkan kapal perang ke Karibia sebagai bagian dari operasi anti-narkoba mereka.
