Newsletter dan kabar dari dunia perfilman telah menggoda penonton dengan film baru Annemarie Jacir, Palestine 36, sejak proses produksinya selesai, dan antusiasme semakin meningkat setelah film ini tayang perdana di Toronto pada bulan September.

Film ini adalah drama sejarah berskala besar yang melibatkan kolaborasi dari British Film Institute, Doha Film Institute, dan TRT Sinema, di antara lainnya.

Palestine 36 akhirnya tiba di sisi lain Atlantik dan melakukan pemutaran publik pertamanya pada 17 Oktober sebagai bagian dari London Film Festival. Tiket habis terjual segera setelah dijual.

Para penggemar film Palestina yang setia, yang mengantri di luar Mayfair Curzon untuk mendapatkan tiket menit terakhir, memiliki kesempatan untuk melihat para bintang film tersebut. Husam Zumlot, duta besar negara Palestina yang baru diakui untuk Inggris, juga hadir untuk menyaksikan acara sinematik ini.

Pemutaran dimulai dengan pidato sambutan dari para pembuat Palestine 36, diikuti dengan tepuk tangan meriah selama beberapa menit.

Ketika film dimulai, teks pertama yang muncul berbunyi, “1936, Tahun Kamu Lahir,” menunjukkan bahwa pembuat film Palestina ini menceritakan kisah seseorang yang sangat berarti baginya.

Teks ini juga terasa seperti berbicara kepada penonton, seolah mengatakan bahwa tahun itu bisa saja menjadi tahun kelahiran mereka, dan mereka juga bisa saja mengalami liku-liku sejarah yang sama.

Cerita Palestine 36 berlatar di Ramallah dan sebuah desa fiksi bernama Basma. Film ini dipadukan dengan cuplikan arsip berwarna yang menunjukkan kedatangan orang-orang Yahudi Eropa, pembangunan permukiman, dan penghancuran desa-desa Palestina.

Dalam hal ini, Jacir menghidupkan wajah-wajah yang biasanya hanya kita lihat dalam rekaman hitam putih, orang-orang yang menyaksikan tanah mereka dirampas dan berusaha melawan untuk memberi teladan bagi generasi mendatang.

Film ini dimulai dengan adegan siaran radio pertama Mandat Inggris di Palestina.

Kita diperkenalkan pada dunia modern tahun 1930-an, dengan kemudahan komunikasi, pakaian wanita yang modis, dan jurnalisme yang penuh semangat.

Bagian cerita ini berfokus pada Khuloud (Yasmine Al Massri) dan suaminya Amir (Dhafer L'Abidine), yang mengelola semacam salon untuk kalangan intelektual Anglo dan Arab di Ramallah. Khuloud mewakili “wanita baru” yang mengenakan pakaian pria dan menulis kolom politik dengan nama samaran laki-laki.

‘Sistem baru pendaftaran tanah’

Selalu ada perwira Inggris yang hadir, dan bagi penonton Türkiye, adegan-adegan ini mengingatkan pada pengalaman “menjelaskan diri kepada Inggris,” seperti yang sering muncul dalam karya Halide Edib selama pendudukan Inggris di Istanbul satu dekade sebelumnya.

Adegan-adegan masyarakat sopan ini bergantian dengan adegan dari desa, dengan Yusuf (Karim Daoud Anaya) sebagai penghubung yang fasih berbahasa Inggris.

Ia membawa berita dan koran dari kota, dan kita melihat anak-anak mengomentari gambar Raja Inggris yang “harus turun tahta karena jatuh cinta pada seorang janda cerai.”

Namun, hal baru yang paling mencolok bagi penduduk desa adalah para pemukim dengan celana pendek mereka, yang membangun permukiman di dekat tanah mereka dan mengelilinginya dengan kawat berduri.

Segera, seorang pejabat Inggris (Billy Howlie) mengunjungi desa dan memberi tahu para tetua bahwa Inggris memperkenalkan sistem registrasi tanah baru, “menggantikan donum Ottoman.”

Kata “penggantian” jarang terdengar begitu mengancam dalam sebuah adegan film. Penonton tahu bahwa ini adalah awal dari akhir, dan penduduk desa segera menyadari bahwa penggantian sistem Ottoman ini akan digunakan untuk kepentingan pemukim Yahudi Eropa.

Jacir menggambarkan momen ketika, sekilas, permukiman bisa saja mengambil jalan yang berbeda. Ada adegan yang sangat menggambarkan ketika para pemilik tanah Palestina duduk di meja dan berdiskusi tentang apakah orang Yahudi tidak cocok untuk berbisnis di Palestina, dan bahwa mereka membayar mahal untuk tanah tersebut.

Penduduk desa sering menyebut para pemukim sebagai "perusahaan", merujuk pada perusahaan permukiman Yahudi Amerika dan Eropa yang masih menjual tanah milik warga Palestina di sinagog-sinagog di dunia Barat.

Dalam upaya kita untuk memahami bagaimana hal ini sampai pada titik ini, dalam film ini, para pemilik tanah Palestina bergabung dengan barisan penjahat, yang agak sesuai dengan pandangan sejarah Türkiye yang umum tentang berbagai peristiwa.

Orang-orang etnis Turki dipanggil namanya ketika penduduk desa menyadari bahwa para pemukim tidak bisa diajak bicara, dan semua orang mencoba berkontribusi pada perlawanan.

Satu keluarga mengeluarkan senjata mereka yang tampak antik, indah, dan bertatahkan, menyebutnya "jamal turki", senjata indah khas Turki dari masa lalu.

‘Bukan Irlandia yang Lain’

Jacir berhati-hati untuk tidak memusatkan perhatian pada kekerasan pemukim Yahudi terhadap warga Palestina, karena kita telah menyaksikannya cukup lama dalam umur hidup kita.

Ia justru berfokus pada kekejaman kelas perwira Inggris yang "tidak menginginkan Irlandia yang lain", dan yang terus berkumpul di bawah panji-panji Kerajaan Yerusalem yang terinspirasi oleh gerakan perang salib.

Terkadang, kejahatan tentara Inggris terasa seperti karikatur, tetapi kemudian kita teringat semua foto dan video jahat karikatur yang telah dibagikan tentara Israel di media sosial.

Mengingatkan penonton bahwa kekerasan tersebut tidak dimulai pada 7 Oktober 2023, Jacir menunjukkan bagaimana penduduk desa yang dilecehkan oleh para pemukim sendiri dinyatakan sebagai penjahat oleh polisi militer Inggris.

"Demi keselamatan para pemukim", militer Inggris secara acak menggeledah warga sipil – perempuan, anak-anak, dan pendeta – pemandangan yang sangat familiar saat ini dan yang mengingatkan kita bahwa praktik ini adalah warisan kolonial Inggris yang telah dibawa ke tingkat kejahatan yang ekstrem oleh Israel.

Jacir memastikan penonton memahami bahwa orang Kristen Palestina dipandang sama asingnya bagi orang Inggris seperti halnya orang Muslim di sana.

Satu alur cerita mengikuti nasib seorang pendeta dan putranya – dan memberi mereka salah satu adegan penting dalam film yang terasa seperti penutup perjuangan Palestina, tentang bagaimana perlawanan dan kesabaran, sumud, akan selalu mengalahkan rasa sakit.

Seiring meningkatnya penindasan Inggris, bukan hanya orang-orang yang pergi untuk berbicara dengan para pemukim "tanpa campur tangan Inggris" ditangkap, tetapi seluruh desa dibariskan dan rumah-rumah dihancurkan – modus operandi Israel saat ini hingga tuntas.

Detail lain yang mengingatkan penonton pada modus operasi kolonial Inggris adalah berita bahwa para pemimpin Arab telah dikirim ke Seychelles, sama seperti anggota parlemen Türkiye yang dikirim ke Malta.

Warisan Inggris ini adalah salah satu pertanyaan yang diajukan selama sesi tanya jawab setelah film. Jacir ditanya bagaimana rasanya menayangkan Palestine 36 kepada penonton Inggris yang hanya tahu sedikit tentang Mandat Inggris di Palestina.

Dalam jawabannya, Jacir menyoroti bagaimana British Film Institute dan beberapa temannya di Inggris telah sangat mendukung sejak awal: Dukungan ini dibuktikan dengan para aktor Inggris yang telah ia rekrut untuk proyek tersebut, seperti Jeremy Irons, Liam Cunningham, dan Billy Howlie.

Ada satu momen dalam film ketika perwira Inggris yang jahat memperingatkan karakter Billy Howlie tentang berada di "pihak yang benar", baginya, sisi sejarah Zionis.

Penerimaan Palestine 36 menunjukkan bahwa semakin banyak orang yang menyadari fakta bahwa "pihak yang benar" selalu berada di pihak penduduk asli, dan bahwa proyek-proyek kolonial ditakdirkan untuk gagal – betapa pun lamanya proyek tersebut berlangsung.