Israel membuka babak baru dalam perang genosidanya terhadap rakyat Palestina minggu ini dengan melancarkan invasi darat di Gaza City, wilayah paling padat penduduk di enclave yang terkepung dan dihuni hampir satu juta warga sipil.

Serangan ini—dengan tujuan yang dinyatakan secara terbuka untuk menghancurkan kelompok perlawanan Hamas—terjadi setelah laporan menyesatkan dari sebuah komisi PBB, yang menegaskan apa yang sudah diketahui: Israel melakukan genosida di Gaza, di mana lebih dari 65.000 orang telah tewas dan setidaknya 200.000 warga Palestina mengungsi sejak Oktober 2023.

Pemerintahan Netanyahu juga memperoleh lampu hijau dari pemerintahan Trump untuk melancarkan ofensif ini meski opini global semakin menentang Israel, yang juga menciptakan kelaparan di Gaza dengan memutus pasokan bantuan.

Saat berkunjung ke Israel, Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio menyatakan bahwa akhir perang Gaza hanya bisa dicapai melalui cara militer, bukan diplomasi.

“Mungkin akhirnya dibutuhkan operasi militer singkat untuk menghancurkan mereka,” ujar Rubio, merujuk pada Hamas, dalam konferensi pers di mana ia berdiri di samping Netanyahu, yang menghadapi surat perintah penangkapan dari Mahkamah Pidana Internasional (ICC) pada November lalu.

Namun, bisakah Israel benar-benar mencapai apa yang gagal mereka lakukan hampir dua tahun terakhir—menghancurkan Hamas dan mengakhiri perang?

“Serangan skala besar ke Gaza City mungkin memungkinkan Israel menguasai wilayah dan menimbulkan kerusakan berat pada Hamas, tetapi kecil kemungkinannya untuk ‘mengakhiri perang’ dalam arti yang menentukan seperti yang dijanjikan pemimpin Israel,” kata Andreas Krieg, Associate Professor di King’s College London dan Direktur MENA Analytica, kepada TRT World.

“Gaza City sangat padat, dengan lingkungan yang diperkokoh dan terowongan luas, menjadikannya salah satu medan perang tersulit yang bisa dibayangkan,” kata Krieg. “Bahkan jika tentara Israel menguasai permukaan, pejuang Hamas bisa mundur ke bawah tanah atau menyamar di area warga sipil.”

Meski mengalami banyak kemunduran selama bertahun-tahun dan pembunuhan pimpinan seniornya oleh Israel baru-baru ini, kelompok ini berhasil muncul lebih kuat, mendapat kekuatan dari dukungan rakyat dan semangat perlawanan Palestina.

Sami al Arian, akademisi Palestina terkemuka dan Direktur Centre for Islam and Global Affairs di Istanbul Zaim University, yakin militer Israel akan gagal lagi.

“Saya tidak percaya mereka akan berhasil… Rezim Zionis tidak mampu memadamkan semangat mereka atau melemahkan tekad mereka untuk terus berjuang sampai penjajah dipukul mundur,” kata Arian kepada TRT World, merujuk pada tekad Palestina untuk melawan pendudukan Israel.

‘Perlawanan yang melelahkan’

Beberapa pejabat keamanan terkemuka Israel, termasuk jenderal papan atas, juga menyatakan keraguan terhadap eskalasi Netanyahu dan menunjukkan bahwa militer mungkin tidak dalam kondisi terbaik setelah hampir dua tahun berperang.

Opini publik Israel pun semakin menentang pemerintah Netanyahu akibat perang yang tak kunjung usai, sementara keluarga sandera khawatir ofensif di Gaza City dapat menewaskan sandera Israel yang ditahan Hamas. Diyakini bahwa Hamas menahan para sandera di sistem terowongan canggih di bawah Gaza City.

Minggu ini menjadi saksi salah satu protes terbesar terhadap pemerintah Netanyahu di dalam Israel, sementara demonstrasi serupa juga berlangsung di berbagai negara seperti Prancis, Inggris, dan Spanyol.

Beberapa negara, termasuk PBB, memperingatkan bahwa serangan ke Gaza City akan berdampak bencana bagi ratusan ribu warga sipil yang terperangkap di wilayah tersebut.

Analis politik Palestina Yousef Alhelou mengatakan Israel ingin menghancurkan Gaza City karena “mereka percaya kota itu adalah pusat perlawanan Palestina”.

Dengan sumber daya yang semakin terkuras, Hamas akan menghadapi tugas berat melawan militer Israel, tambah Alhelou kepada TRT World.

Namun meski mengalami kerugian, Hamas tetap menjadi kekuatan tempur yang cukup kuat untuk menantang Israel dalam “perlawanan melelahkan,” kata Krieg.

Berdasarkan kampanye sebelumnya, Israel tidak bisa meraih “kemenangan total,” ujarnya, menunjuk pada pengakuan komandan Israel bahwa “membongkar Hamas sepenuhnya bisa memakan waktu bertahun-tahun, bukan bulan.”

Menurut berbagai perkiraan, Hamas masih bisa memiliki 10.000 hingga 20.000 pejuang, dengan tambahan ribuan rekrutan baru meski kurang terlatih.

Pejabat Israel, bagaimanapun, memperkirakan jumlahnya hanya 2.000–3.000 pejuang.

“Hamas telah melemah parah, tapi jauh dari hancur,” kata Krieg, menambahkan bahwa meski sebagian besar persenjataan roket jarak jauh mereka habis, mereka masih memiliki mortir, proyektil jarak pendek, senjata anti-tank, drone, dan persediaan besar bahan peledak untuk bom improvisasi.

Krieg juga menyoroti jaringan terowongan besar Hamas—diperkirakan sepanjang 350–450 mil—“yang sebagian masih utuh, terutama di bawah Gaza City, memberi Hamas mobilitas dan opsi serangan mendadak.”

Hamas akan mengandalkan taktik gerilya seperti penyergapan, penembak jitu, IED, dan tim kecil serangan cepat yang bisa memperpanjang konflik meski kapasitas konvensionalnya menurun, tambahnya.

Mengapa tidak ada yang menghentikan genosida?

Meski kritik global terhadap perang di Gaza meningkat, Netanyahu tetap memperkuat taktik militernya, didukung oleh dukungan AS yang tak tergoyahkan.

“Washington menyediakan senjata dan perlindungan politik, mencerminkan baik hubungan strategis maupun pengaruh konstituen pro-Israel dalam politik AS,” kata Krieg.

Upaya regional untuk mengakhiri perang juga belum membuahkan hasil.

Pada 15 September, para pemimpin Liga Arab dan Organisasi Kerja Sama Islam berkumpul di Doha, ibu kota Qatar, yang baru-baru ini menjadi target Israel. Pertemuan itu memperkuat solidaritas mereka dengan negara Teluk tersebut, namun tidak menghasilkan tindakan nyata terhadap pemerintah Netanyahu.

“Pemain regional seperti Mesir dan Qatar fokus pada mediasi, bukan konfrontasi dengan Israel. Sementara Eropa terbagi—beberapa negara mengkritik keras, lainnya mendukung hak Israel untuk membela diri,” kata Krieg.

Di bawah perlindungan AS, pemerintah Netanyahu terus mendorong narasi bahwa Tel Aviv menargetkan Hamas, bukan warga sipil Palestina.

“Framing ini efektif memberi militer Israel ‘cek kosong’ dan persepsi impunitas, meski kematian warga sipil meningkat dan isu hukum makin mencuat. Tanpa tekanan AS, tidak ada koalisi yang bersedia atau mampu menghentikan serangan Israel, meski keberatan kemanusiaan dan hukum semakin keras,” tambahnya.

Pandangan serupa diungkapkan penulis dan akademisi Palestina Abir Kopty.

Barat memungkinkan genosida terhadap Palestina karena perang Israel di Gaza tidak hanya bersifat Zionis tetapi juga memiliki karakter imperialistik, yang menentang “siapa pun yang menentang kepentingan bersama Israel-Barat.”

“Mereka tidak akan berhenti,” kata Kopty kepada TRT World.

“Orang Israel telah memberi tahu kami tujuan mereka sejak hari pertama, tapi tidak ada yang mau memperhatikan… Tujuan mereka adalah memusnahkan Gaza. Mereka tidak masalah membunuh sejuta warga Palestina dan mengambil alih enclave. Dunia harus mempertanggungjawabkan apa yang mereka biarkan selama 730 hari.”